F-16「蝰蛇」飛行員講述「9·11」事件

原著 ：[美] 丹·漢普頓

譯者 ：王威

20世紀90年代的科索沃戰爭讓全世界發現了美國對於戰爭的渴望，坦率地說，普通民眾並不相信薩達姆會對他們的生活造成什麼負面影響。2001年9 月11日，雙子塔倒下的時候也恰好處於美國的軍費被削減的時期。

「9·11」事件發生兩周前，我的中隊已經準備前往東南亞駐訓，我們啟程的前兩天，那個可怕的周二，我們有許多書面工作要完成，還要給自己掙夠「飛行貨幣」。9月11日，我剛完成一個清晨任務，正駕機降落。第一架客機撞上了雙子塔，時間是08點46分。消息傳來，我清楚地記得自己當時還在想： 這得是多麼蠢的飛行員才會讓飛機撞上大樓。對於那架航班號為11號的美國航空波音767撞擊世貿大廈，我們當時都覺得這只是一場意外。

上午9點後，我們親眼見證了美國聯合航空的175號航班撞上世貿大廈南塔這一瞬間，方才明白這一切都是有預謀的襲擊。軍方在一天之內實施了基地警戒和召回所有外出人員的標準程序。指揮官和武器官被召集到一起商討對策。小布希總統在得知消息後，以一種驚人的定力毫不慌張地繼續在一所小學中視察。

09點45分，美國領空全境關閉。

這在歷史上是第一次—簡直不可想像，因為在任何時候都有超過3萬架航班在美國領空飛行或者正飛往美國，還不包括貨運航班和軍事飛行。

除了戰鬥機、加油機和預警機，所有在地面上的飛機都不能再起飛，而在天上的必須馬上離開。中午時分，我帶著一支四機編隊飛行在亞特蘭大的哈茨菲爾德國際機場（Hartsfield International Airport）上空。沒有任何交戰規則，我們對發生的事情沒有任何頭緒，也沒人知道接下來會發生什麼。這是對美國進行大規模襲擊的開端嗎？會有化學武器或生物武器的襲擊嗎？或者這麼做只是為了轉移我們的注意力？

沒人知道答案。

所以我們這些從冷戰過來的老手們開始制定應對各種情況的計劃。但無論結果是什麼，我打死也想不到我會在美國本土執行戰鬥空中巡邏任務。在以往，美國的天空是一個充滿飛機尾跡和嘈雜無線電對話的地方。而現在什麼都沒有，這讓我毛骨悚然。

最初無線電里是十分繁忙的，因為那時空中還有5000多架飛機尚未降落。但是隨著一架架F-15和F-16陸續升空，天空也逐漸安靜下來。一架達美航空的航班因為沒有及時回復空管而被列為可疑目標，而我們的編隊則被安排去查證情況。雖然後來得知這只是一個微小的無線電故障，但在那種情況下，我們必須靠近並且護送它降落。我永遠不會忘記當時飛機里100多名乘客透過舷窗看見我後露出的表情。

事後看來，我覺得當時我們處理得都非常妥當。記住，當時沒有任何供我們參考的交戰程序，也沒有任何交戰規則。隨便一名管制員的怠慢就可能造成誤傷，我們很幸運，沒人被打下來。但讓我感到驚訝的是地面上的人有多麼緊張，一名管制員甚至告訴我，他可以凈空以方便我進行攻擊。但我不會那麼做，除非我看到一架客機正扎進城市。但就算是那樣，我們開火擊落它前也要掂量一下，這巨大的殘骸該往哪兒掉？第20戰鬥機聯隊的反應是讓人欽佩的， 我們派出所有的老手帶頭執行任務，並且沒有任何失誤。

當我降落並回到中隊時，我的姐姐和母親都發來了信息，從簡訊的內容看，她們倒沒怎麼擔心我，反而告訴我父親沒事。

什麼？

那時我還不知道，美國航空的77號航班撞擊五角大樓時，我的父親恰好就待在樓里。我的意思是，他也在軍隊里經歷過九死一生，孰料老來頤養天年的時候差點兒就在自己國家最安全的地方被一架飛機撞死。這讓我很惱火。

他那時是一名傑出的國防顧問，事情發生時他正在A環與軍隊的人開會。為了不讓讀者感到困惑，這裡解釋一下，你可以理解成由A到E這五個環，按順序排列組成了一座完整的五角大樓。我父親後來告訴我：

「當我感覺到巨大的撞擊時，我正往大廳附近的辦公室走去。我當時並沒有擔心什麼，因為五角大樓的西北面恰在重新裝修，有些建築垃圾會從高處丟向地面。但當我一進辦公室，秘書就抓著我的胳膊道：『跟我來……我們被襲擊了，看看你的衣服。』我低頭一瞅，發現自己整個人已經被灰塵覆蓋了。

「然後我走到外面，西北方向出現了一道巨大的煙柱。恐怖分子可能是看到了直升機停機坪，就以為那兒是國防部的核心區域……幸運的是，他們的情報工作和飛行技術一樣糟糕，因為秘書辦公室都在波托馬克河方向，而撞擊點幾乎沒人。」

儘管如此，當天還是有189名五角大樓的工作人員喪生。我從沒這樣擔心過我的家人，平常都是他們擔心我的飛行安全。我的父親也曾是戰鬥機飛行員，不過在我還很小的時候他就已經停飛了。當我發現77號航班的殘骸已經撞進了B環，離我父親僅僅30碼的時候，我並沒有感到恐慌，只有一種深深的無助感。軍隊存在的宗旨就是避免自己的人民活在恐懼之下，這是我們的使命。美國一直是一個很美好而且很安全的地方，但這些突然發生的襲擊難免讓人們對我們的工作產生懷疑。雖然這不是我們的問題，但我確實從沒想過美國本土也會發生這種事情。

9月12日午夜，刺耳的警報把我從南卡羅萊納州的肖空軍基地的值班室里吵醒。8分鐘後我已經在跑道上等待起飛，起飛前，我拍了拍自己的臉，好讓腦子能清醒一些。當我離開跑道收上起落架時，安防頻率里突然響起了聲音。

「所有能收到此條信息的飛機，所有能收到此條信息的飛機……這裡是夏洛特空管……我宣布夏洛特周圍20英里內為自由交火區。」

什麼？我大吃一驚。

「重複……這裡是夏洛特空管，我宣布夏洛特周圍20英里內為自由交火區。」

怎麼回事？

我的瞌睡徹底醒了。

「夏洛特……這裡是剛從肖空軍基地起飛的兩架F-16，呼號『犬牙（Fang）69』，什麼情況？」

「感謝上帝，『犬牙』，這裡是夏洛特！」對方聽起來氣息不穩。「我們發現……不明飛機……可能是恐怖分子……」

我也長吸了一口氣，然後按下了通話按鈕。

「別這麼緊張。」

我的空空雷達可以掃描出從地面到30000英尺高空之間的任何東西，而我還什麼都沒發現。「這個頻率里所有的飛機，無視夏洛特空管的最後一次指令，『犬牙69』現在是夏洛特地區的空中指揮……所有的飛機向我確認。」

沒有人回應，有些意外。

然後在我們的編隊通訊里，我告訴僚機：「『犬牙2』，別動真傢伙。」

「『犬牙』……這裡是夏洛特空管……我們發現了可疑的直升機群。」

直升機群？基地組織能在美國這麼為所欲為？我覺得不會有這種事。

「它們怎麼可疑了？」我駕機翻身從20000英尺的高度下降，然後保持400節的速度，開始用雷達進行搜索。以前這會兒天上可熱鬧了，但現在什麼都沒有。

「『犬牙』……呃……他們沒有開航行燈……也沒有回應我們的通話……而且我們收到了一個通知，有個人……跳到了地上。」

我認為我很快就可以弄清楚這到底是怎麼回事，並且讓他們冷靜下來。

「夏洛特，你也通知了布拉格堡（Fort Bragg）嗎？」

長時間的沉默說明了一切，於是我切換了頻率，聯繫了肖空軍基地的指揮所。

「肖，『犬牙』……請求通話。」

「請講。」

「打電話聯繫布拉格堡，問他們今天晚上派了什麼東西出來飛行，要他們實話實說。告訴他們，現在頭頂上就有兩架全副武裝的戰鬥機，如果他們想看到自己的戰友完整地回去，那就趕緊把他們的位置和呼號給我們。」

夏洛特東部的布拉格堡是美國陸軍第82空降師和美軍特種作戰司令部的所在地。這些人就喜歡摸黑出去，但是在不懂行的空管看起來，不開航行燈和不回應通訊的做法等同於恐怖分子。結果跟我猜的一樣，只是虛驚一場。

幾天後，亞特蘭大哈茨菲爾德機場的進近管制員問我能不能在亞特蘭大市中心低空飛行以鼓舞士氣，向人們證明有我們保護的天空已經十分安全。我很驚訝他居然會提出這種請求，但還是答應了。於是我們在亞特蘭大上空1000 英尺的地方減速，然後打開了加力以便發出更大的噪音，隨後他讓我再來一次。之後他告訴我，人們在街道上相擁，有人哭，有人笑。

那一周以一種難以想像的方式影響了我。我的意思是，我們這些人已經習慣了保持警惕，從精神和身體都做好了戰鬥的準備，但普通的美國民眾並不是這樣。在我看來，恐怖分子都是懦夫。我對他們的定義是：他們只會去襲擊手無寸鐵的普通人，因為他們壓根沒有能力跟我們對抗。我認識的每一位飛行員都義憤填膺，如有機會，他們會立馬投入到打擊這些恐怖分子的行動中去。

本文摘自《F-16「蝰蛇」飛行員：震撼人心的現代空戰回憶錄》

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