可以看電影學英語，千萬別看電影學打劫
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2004年，在美國肯塔基州列剋星敦市的特蘭西瓦尼亞大學的圖書館發生了一起入室搶劫案，四個大學生異想天開的想要偷取珍藏在其中的價值千萬的畫冊《美國鳥類》。沒有過多的準備，也沒有詳盡的計劃，四個人照著盜竊電影的橋段策劃劫案，結果自然是以失敗告終。四人最終不僅沒有偷成畫冊，還在幾天的時間內就被捕歸案，並各自被判處7年有期徒刑。
在第34屆聖丹斯電影節上，一部名為《美國動物》的電影入圍了主競賽單元，該片就是根據上文這個像「笑話」一樣的故事改編的。不同於以往根據真實事件改編的電影，本片將紀錄片的拍攝手法與劇情片相結合，觀眾在片中不僅能夠看到整個事件的還原和四個主人公的成長以及心路歷程，同時導演還直接採訪了當時事件的參與者，也就是真實中的那四個大學生以及他們的父母。
虛實之間，電影所製造的假定性被無形中打破，採訪中四個人回憶的細節，因時間的流逝而發生衝突，真實與虛構，究竟我們該相信什麼，這是導演有意拋給觀眾思考的。
這是有關青春的故事，同時也是關於時間和記憶的。導演不斷將鏡頭切換與虛構中演員扮演的四個主人公以及真實中的四個當事人，兩組人物之間實現了一種直接的對話和呼應。不同於瑪格特.羅比主演的那部《I tonya》，由演員接受採訪來實現偽紀錄片的效果，這部電影可以說就是半紀錄片半劇情片的形式，這種大膽的拍攝手法給予了影片更多的讀解空間。
青春的鎮痛
影片開場的一組鏡頭是四人開始第一次搶劫時準備的畫面，導演通過將結果提前的方法很好的設置了懸念，他們是誰？他們要幹什麼？化妝易容，顛倒的街景，這四個年輕人註定要顛覆他們原有的生活軌跡。
為什麼他們要搶畫冊？正如在紀錄片的段落四個人的家長的畫外音一樣，他們不明白也不理解。如果說原生家庭決定了人後天的行為，那這四個人可以很好的拿來舉反例，一個繪畫天才，一個拿著獎學金的體育高材生，一個理科方面的學霸，還有一個家財萬貫，很有經商頭腦的高富帥，他們完全沒有理由去做一件這樣註定會被懲戒的事情。但事實是，這樣的事情就是發生了。
或許我們可以經由繪畫天才斯賓瑟的一句話來理解他們行為背後的動機，我覺得自己天生不平凡，註定要做一些超越時代的事情。這讓我聯想到一部經典的傳記電影《美麗心靈》，諾獎得主約翰因為遲遲沒有獲得他想要的成功而患上了精神分裂，幻想自己是國防部的特務，甚至一度讓妻兒陷入危險之中。
曾經，我們都以為自己是宇宙中心，可以呼風喚雨，但現實是，每個人都有局限，我們生活在社會中，就必然要遵守其中的規則，任何的越界，都必須要付出代價。當幾個年輕人開始他們瘋狂的計劃時，任誰也不會想到最後局面會如此失控。他們或許對千萬的巨款並沒有概念，於這幾個人而言，這不過是證明自己異於常人，彰顯價值的資本而已。
就如現實中的四人最後在想到他們被捕場景時的沉默一樣，青春必然伴隨著鎮痛，每個人都需要明白凡事都有個「度」，可以揮霍和放肆，但最終我們都要為自己的行為買單。
虛實之間
之前在寫《信箋故事》時有提過，我們的記憶有時候是會撒謊的，究竟什麼是真實發生的，又有什麼是我們希望它發生的呢？太多的不堪和痛苦，都隨著時間流逝而被淡忘，我們希望一切都變得合理，這樣至少能給自己一點心裡上的安慰。
這種現實與記憶的衝突在本片中也得到了很好的體現，導演有意將斯賓瑟和沃倫現實中接受採訪中不同的細節講述對立起來。在斯賓瑟的回憶中，二人第一次講起偷畫冊，是在車裡，而在沃倫的回憶中，二人是在派對上講起這件事兒的。如此的記憶錯位在片中反覆出現了多次，開始觀眾可能並不會太在意，但是當影片臨近結尾時，我們才開始明白導演的用意為何。
關於沃倫是否真的去了阿姆斯特丹，是否真的見了所謂的贓貨的買家，這些對於斯賓瑟和其他兩個夥伴來說都是未知，因為他們聽到的都不過是沃倫的一面之詞。到底我們相信的有多少是真實的，又有多少是未曾發生過，但我們卻有自以為發生過的。
這樣反覆的思考一直伴隨到影片的結尾，也許一切都不過是沃倫開的玩笑，但大家卻寧可相信一切真的發生過。真的有買家，真的可能賣到上千萬，他們在做一件大事，只有這樣，幾個年輕人才會認為他們的所作所為是有價值的。歸根結底，這不過是青春的一次躁動的狂歡，比起金錢和所謂的名譽，這些年輕人要的不過很簡單，就是證明自己與眾不同。
致敬與迷影情節
片中有大量向經典盜賊電影（heist）致敬的段落，比如沃倫給大家起的關於顏色的代號，粉先生，藍先生，這裡是直接的借用了昆汀.塔倫蒂諾《落水狗》里幾個劫匪的代號。
當沃倫和斯賓瑟開始第一次策划行動時，鏡頭移過的碟片上都是經典的盜賊電影，比如《十一羅漢》、《非常嫌疑犯》等等，二人在卧室看的黑白電影是庫布里克早期的代表作《殺手》，影片也是圍繞一起犯罪的實施展開的。
諸如此類情節的加入，一方面增強了影片的娛樂觀賞性，另一方面又是一種極強的諷刺，電影中那些叱吒風雲的犯罪行為，在現實中根本行不通，這幾個年輕人幻想著一切順利，但實際上卻事與願違。現實的殘酷與電影中的浪漫順利形成了鮮明的對比，不禁引人深思。
尾聲
何謂美國動物？乍看上去影片與動物並沒有什麼關係，但是仔細想想或許導演別有用意。動物的世界沒有人類社會的規則和制度，為了生存可以骨肉相殺，一切皆基於天性。這似乎隱喻著就這幾個年輕人，他們蓬勃的生命力就像動物般兇猛，但是這並不意味著他們可以像動物般行事。
正如在計劃商討時，出現在另一位主人公查爾斯背後的美國國旗一樣，有國家的存在自然就有制度，每個人在享受權利的同時，也一定要履行義務。美國和動物之間看似是矛盾的，但實則卻很形象了說明了故事中主人公們行為的本質，一群想要衝破規則的動物，終究會為他們的行為付出代價。
推薦各位另一部最近看的挺有意思的作品《抓人遊戲》，是由鷹眼傑瑞米.雷納和《宿醉》男主艾德.赫爾慕斯主演的，主要講述了幾個發小到了中年仍然每年聚在一起玩抓人遊戲的故事。裡面有一句台詞我很喜歡：「不是因為老了才不玩了，而是當放棄玩的時候說明你已經老了」，保持一顆童心，會讓你一直保持著年輕，雖然故事套路，而且問題很明顯，但是娛樂性還是很強的，有興趣可以看看。
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