別往馬桶扔隱形眼鏡！研究：部分成分或成人類盤中餐
中新網8月28日電 你會將用完的隱形眼鏡扔進馬桶中么？據英國廣播公司(BBC)報道，美國研究人員追蹤了拋棄式隱形眼鏡的最後時光。研究人員稱，隱形眼鏡不會在污水處理過程中降解，最終會隨污水流回地表，通向海洋。這不僅會對生態環境造成威脅，部分隱形眼鏡成分甚至會進入生物體內，成為人類食物鏈的一環。
資料圖：當地時間7月2日，來自紐約布魯克林的建築設計公司StudioKCA用從海洋中打撈起來的5噸塑料垃圾，打造了一個38英尺(約11.6米)高的巨型鯨魚「摩天大樓」(Skyscraper)。提醒人們關注塑料污染。
據報道，研究發現，15%至20%的美國用戶，只是隨手將這些成分複雜的鏡片丟進浴室水槽，或是丟在馬桶里沖走。美國亞利桑那州立大學的研究顯示，最終這些塑料大多流入污水處理廠。被丟棄的鏡片隨著污水污泥的流動蔓延到了農田，加劇了環境中的塑料污染。研究作者估計，大約1.3萬公斤的隱形眼鏡以這種方式堆積起來。
過去10年間，人們使用日拋、周拋以及月拋式隱形眼鏡的數量大大增加，很快，製作鏡片的材料開始大量使用材質較軟的塑料。美國亞利桑那州環境健康中心教授哈爾登稱：隱形眼鏡不會在污水處理過程中降解，它們會夾雜在污水污泥中。我們知道，污泥中的物質會被大雨沖走，流回地表水，而地表水則通向海洋。被拋棄的隱形眼鏡很可能經歷漫長的旅程。」
報道稱，研究人員擔心這會對生態環境造成威脅，可能會在弱勢生物體內累積不可降解的有毒污染物，譬如蟲類和鳥類。如果地里的蟲子吃了土壤，鳥又吃了蟲子，那這些隱形眼鏡就跟海洋中的塑料垃圾一樣，也會進入生物體內，成為人類食物鏈的一環。哈爾登教授說。
隱形眼鏡的製作材料通常包括丙烯酸玻璃、有機硅和含氟聚合物，能讓塑料的材質更軟，使眼睛接觸到氧氣。為了弄清楚污水處理廠對這些材料的影響，研究人員將隱形眼鏡中的5種聚合物暴露在處理廠常見的厭氧及好氧的微生物環境中。
亞利桑那州立大學的科爾卡是研究報告的作者之一，他說：我們發現，在污水處理廠中微生物的長期作用下，隱形眼鏡的粘度會明顯改變。當塑料的結構喪失部分強度時，就會斷裂，變成小塊塑料，小塊塑料最終形成微塑料。
研究人員希望，隱形眼鏡的製造商能在標籤上寫明，如何正確丟棄隱形眼鏡。研究報告的作者表示，有條件的話應該回收隱形眼鏡，即使不能回收，也應該跟其他不可回收的固體垃圾扔在一起。
哈爾登教授說：解決辦法很簡單，就是不要再把隱形眼鏡丟進浴池的水槽或者馬桶里！這樣能切實提升我們的生活質量，也是在合理使用塑料。如果一個社會選擇用塑料來製作隱形眼鏡，那也應該告知消費者如何負責任地丟棄這些產品。
據報道，該項研究發表於在波士頓召開的美國化學學會(American Chemical Society)全國會議上。
