明代女性的地位特別低下嗎？

文史 08-29

提到中國古代女性地位，很容易讓人首先想到的是男尊女卑，女性地位低下，但是事實並非如此。以明朝為例，傳統觀點認為「明代時中國封建社會婦女地位急轉直下的時代。婦女地位自宋朝以來，進一步沉落了。」，即在傳統封建禮教的束縛下，女性遭受嚴重歧視與迫害，明朝女性社會地位低下。但是明朝社會十分獨特，在君主專制主義中央集權和自然經濟占統治地位下，在中後期資本主義萌芽，西方思想也傳入中國社會；程朱理學進一步加強自身在社會生活中的地位和婦女貞潔觀進一步得到加強的同時，思想領域出現宣傳反禮教束縛等社會批判思想，文學創作中出現眾多縱慾和淫穢小說。在這樣子的社會背景下，明朝女性地位究竟如何呢？

陳白沙（明）紀念館貞節牌坊

探究明朝女性地位不可避免涉及到明代女性貞節問題，三綱五常的思想迫害下，明清兩代對女性的要求是：丈夫死去，守節；未婚夫死去，守節，被男子調戲，需尋死，貞潔高於生命，女性人格遭受了嚴重的壓抑。明代貞節烈女數量大，根據統計明代貞節婦女人數為27141，烈女人數8688，多餘其他朝代人數；也要遭受來自各方面的壓力，當丈夫死去，女性就要承擔家庭重任，撫養子女，還要孝順公婆行，但是在家庭及宗族的的地位還是很低，遭受著身心雙種折磨。

但是縱觀整個明代社會風氣發展，明朝婦女女性社會地位並非十分低下，相反，明朝中後期的婦女地位是有所提高的。首先，從政治角度看，婦女參與政治，婦女成為女官，后妃參與政事，如仁宗皇后輔佐三代皇帝，正統年間張皇后與內閣合作，這些在明朝的政治發展的過程，產生了比較重大的影響；從婦女裝扮角度來看，婦女可以自由的選擇服飾面料，搭配服飾，不用考慮等級制度規定等選擇飾品的佩戴，髮型的梳理，進而釋放自己的審美意識；從婦女文學創作角度來看，明代皇中後期女性文學繁榮，其中妓女文學和閨秀文學佔主要地位，如在《列朝詩集》中有收錄妓女詩人28人；從經濟角度來看，婦女積极參加各類經濟活動，如棉紡織業，戲曲業，他們的收入成為家庭經濟生活的主要來源；從法律角度的來看，婦女在訂婚、退婚、離婚享有較多的權力；從休閑生活角度來看，明代女性生活豐富多樣，在體育休閑，節令旅遊休閑，文化休閑方面呈現出多樣色彩。