漫畫：冒牌的辟爾唐人
1912年的一天，英國著名的古生物學家史密斯·伍德沃德教授收到一份不一般的郵件，這是一位名叫查理·道森的業餘地質學家和古生物學家寄來的。道森在附信上說：這是他在辟爾唐鎮附近掘出的一個人頭骨化石。
當伍德沃德教授打開郵箱，看到那個頭骨化石時，興奮異常，展現在他眼前的這個頭骨，腦顱部分像人，而頜部卻保持猿的特徵，這不正是人類學家們竭力要尋找的猿向人過渡的中間類型嗎？
伍德沃德匆忙趕往辟爾唐鎮，與道森一起深入挖掘那個發現了頭骨的礫石坑，結果他們又找到了一個能同頭骨銜接的下頜骨、一些打制石器及十幾種哺乳動物的化石。
教授對化石進行了仔細研究，認為這是50萬年前的原始人化石。1912年12月19日在倫敦地質學會議上，伍德沃德和道森聯合宣布了這一重大發現，並將化石命名為道森曙人。人們就其發掘地點將道森曙人稱為辟爾唐人。
消息傳出，整個英國為之轟動。當時在法國、德國已有不少早期人類遺迹被發現，而英國卻沒有。辟爾唐人的發現，正好滿足英國人的民族自豪感，化石被視為國寶，陳列在大英博物館裡最顯眼的地方供人們參觀。
辟爾唐人的頭骨複製品被送往許多國家供科學家們研究，有不少國家把這一重大發現寫進了教科書，承認辟爾唐人是人類的祖先。
隨著古人類化石的不斷發現，有人開始對辟爾唐人產生了懷疑。爪哇直立人、北京猿人以及被公認為人類祖先的南方古猿，都是頜骨像人，顱骨更像猿，而辟爾唐人卻恰恰相反，這與人類進化歷程不相一致。
為了解開疑團，弄清事實真相，1953年，英國古生物學家韋納·奧克利及古人類化石權威克拉克被獲准使用各種方法對辟爾唐發掘的全部材料進行檢查。
三位專家敏銳的目光首先注意到：那顯然是年輕人的頭骨，卻有一副磨損十分嚴重的牙齒。進一步檢查發現：牙齒的磨損面留有很細但十分明顯的傷痕——這是用某種工具加工過的結果。
專家們都知道：骨頭中氟含量越高，年代越久遠。然而，他們卻測得：辟爾唐人顱骨和頜骨含氟量大不相同，氮和碳的含暈也有明顯區別；在同地點出土的動物化石含氟量均不一致，石器也是假的。
經過細緻的科學研究和鑒定，蒙蔽了人們近50年的謎底終於被揭穿了——辟爾唐人的頭骨是現代人的，頜骨是現代猿的，二者經過精心加工製作並用高錳酸鉀巧妙染色，然後隨同哺乳動物化石一起移進礫石坑的。
「辟爾唐人」的事實真相，通過英國廣播公司告訴了全世界。是誰製造了這一聳人聽聞的騙局？！查理·道森、史密斯·伍德沃德等著名古生物學家都受到了懷疑，但當時道森、伍德沃德都已去世，人們無從查對。
炮製這一騙局的人，不論出自什麼目的，這種犯罪行為都是科學所不能容忍的，科學是來不得半點虛假的。偽造者們儘管做得十分巧妙，但卻違背了從猿進化到人的演變規律，最終不免露出馬腳，為世人譴責、為科學所不齒。
韓聯憲 文
李加 畫
本文選自1994年4期《少年科學畫報》雜誌
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