爭霸艾澤拉斯的序章發生在《爐石傳說》？
似乎爐石中的拓展能與魔獸最新的劇情聯繫上？
真不是故弄玄虛的標題黨，事情的確如此。作為縱橫江湖十多年的遊戲，《魔獸世界》無論系統，還是結構上，其實已經挖掘、拓展到相當深度和高度了，而高處不勝寒，要繼續推進如此龐然的體系前進，難免出現各種大大小小的矛盾、障礙和問題，比如在《爭霸艾澤拉斯》的劇情上，就顯得非常吃力。
而《爐石傳說》作為新作放出消息時，還被官方稱為「小玩意」，而今無論在受眾，還是商業上都已足夠成功。正所謂能者多勞，所以《爐石傳說》承擔某些 「額外任務」，比如對魔獸體系的主線故事進行內容補充，像是某些很重要，製作資源卻又無法顧及到的劇情，比如這樣……
常識的難題
《軍團再臨》收官戰7.35版本，「最強泰坦」艾澤拉斯在睡夢中懵懵懂懂被薩總戳了一劍，傷口溢出的泰坦生命精華，形成了所謂的艾澤里特晶體。8.0版本《爭霸艾澤拉斯》，劇情正是由於這種「新資源」的出現，讓聯盟狗和部落豬中二癌發作，在卡利姆多和東部王國，以及贊達拉、庫爾提拉斯各地再開亂斗。
艾媽被捅一劍，聯盟部落的孝順兒女在《論如何才能用好咱媽的血》，幸虧麥格尼要腳男給媽治傷口，不然……
聯盟將收集的艾澤里特晶體，運輸到暗夜精靈的泰達希爾，然後轉運至東部王國各地盟友手中。現任部落大酋長希爾瓦娜斯，認定縱容這一行動會有重大隱患，果斷派精兵突襲暗夜精靈在灰谷的阿斯特蘭納，然後沿黑海岸一線進犯其腹地，直至焚燒世界之樹泰達希爾。接著就是聯盟怒不可遏，調遣大軍圍攻被遺忘者的幽暗城，還以顏色。
劇情如此激進，在玩家間引發的爭議姑且不提，關鍵是其中有個違反常識的嚴重錯誤，更糟糕的是這個錯誤，還被作為部落先發制人進行這場戰爭的關鍵理由，並由身為部落大酋長的希爾瓦娜斯，親口告訴腳男——「聯盟必然會把達納蘇斯作為把艾澤里特運往東部王國的安全港。」
嗯，這不是逗我，而是在教科書般地褻瀆我的智商
以大漩渦為界，將無盡之海分成上下的南北兩片海域，聯盟為什麼不將從南部航路，將希利蘇斯出現的艾澤里特運回暴風城？而要將這些艾澤里特晶體，經由卡利姆多西部海域，運輸到達納蘇斯，再從達納蘇斯轉運東部王國各地？就為了讓部落豬哼哼大笑一番嗎？再順便塞個借口給女王，慫恿她進本掉坐騎？
《爭霸艾澤拉斯》整個劇情徹底淪為笑話？也不盡然，《魔獸世界》沒資源處理類似的解釋性內容，但在魔獸體系之下的《爐石傳說》那邊，早就為這段令人頭大的劇情，進行了某些鋪墊，解釋了為什麼更便捷的南部航道被放棄，而聯盟方面只能——「將艾澤里特運到達納蘇斯，從而讓女王擁有發動戰爭借口。」
進行這段內容補充的正是《龍爭虎鬥加基森》
作為《爐石傳說》首個原創度最高的拓展包，《龍爭虎鬥加基森》的故事背景設置在塔納利斯的加基森，加基森在4.0版本因禍得福獲得出海口，得以迅速發展起來。遊戲還將《魔獸世界》中塔納利斯的劇情、任務、NPC、環境、人文等內容整合進來，並添加了美國禁酒令時代（1920年—1933年）的特徵，以黑幫鬥爭作為版本核心內容。
在這個拓展包中出現了三個派系，即污手黨、暗金教和玉蓮幫，相關卡牌原畫人物，比如污手黨的核心成員是獸人和牛頭人，而暗金教則有血精靈和代表卡利姆多土著的鷹身人，唯獨玉蓮幫一支，全都是潘達尼亞系的外來戶，如熊貓人之類。當然，除了這些社團，還有惱人的海盜上竄下跳。
其中有相當多的隱晦線索，比如遠道而來的外來力量——玉蓮幫
劇情的補充
玉蓮幫首領艾雅，這位年輕的熊貓妹竟能調動魔古帝國的戰略軍備——魔古石像（青玉魔像），其背後是什麼程度的勢力在運作？劇情中腳男和周卓同學，進入魔古山寶庫解開此地謎團，即魔古將血肉轉化為石像的泰坦科技重地。隨後這些軍事資源，自然會落入熊貓人影蹤派和至尊天神的掌控。那潘達尼亞一係為什麼要以此滲透卡利姆多？
看看被摧毀後的錦繡谷，自然能體會熊貓人的感受，而俘獲的魔古石像也很危險，慢慢消耗掉會是個好主意。加基森作為卡利姆多南部重鎮，也是與潘達尼亞貿易的樞紐，雙方自然會投入人力和各種資源，在此地進行博弈。《爭霸艾澤拉斯》的祖達薩，出現了船運魔古石像的內容，也間接證實此類戰備調度的確可行。
卡利姆多東部海域情況，奧格瑞瑪、迴音群島、銹水港，這類部落核心區域不提
在部落大旗下，混得風生水起的還有幾位地精。能吃上這口飯在於他們所處的位置、某些特殊原因、又或者長久良好關係。比如加基森的市長馬林?諾格弗格，靠腳男幫忙，調配出諾格弗格藥劑而發家致富，雖說他與部落間的關係較為薄弱，但身處權斗漩渦中心也是好事，作為各方爭取的對象後，才能反過來制衡各方。
艾薩拉銹水財閥的加里維克斯，當初是在逼迫下加入部落的，可他很快發現部落成員和貿易大王的雙重身份，獲益更多。而棘齒城的加茲魯維，十多年來多次幫助過部落，而且還扶持托尼?雙牙這個巨魔海盜，成功建立起一支海盜武裝。有意思的是，托尼?雙牙曾為銹水財閥成員，可見加茲魯維和加里維克斯，這兩位是有「分歧」的。
《魔獸編年史》和《魔獸世界》的贊達拉1：1對比，薩總真厲害，艾醬身上的島都被戳「大」了……囧
類似麻煩，還有贊達拉巨魔，他們擁有被稱之為「黃金艦隊」的海上武裝，這也是劇情中，部落力求招募贊達拉入伙的重要原因。而南海海盜也是個麻煩，南海海盜不是組織，而是作為這片海域所有壞傢伙們的代稱，他們從荊棘谷到塔納利斯到處都是，甚至還有自由鎮這樣的據點，只要利益恰當，完全可以結夥對艾澤里特運輸船幹上一票。
所以，聯盟要使用南海航道運輸艾澤里特的話，得解決贊達拉海軍，找南海海盜們談判，與加基森的諾格弗格市長溝通，確保棘齒城的加茲魯維「嚴守中立」，讓銹水財閥的加里維克斯，被好處蒙蔽到利令智昏的程度，還必須同潘達尼亞方面的達成默契和諒解，最後就是指望部落能視而不見，別從中作梗添亂了。
這諸多勢力糾纏的生態圈，都是惹不起神仙，那就躲吧……
雖說南部航路航程短，但要從加基森、卡利姆多東部海域、潘達尼亞海域，這盤根錯節的利益關聯中理出頭緒，並對症下藥，穩妥地將戰略資源艾澤里特運達東部王國各地，實在有難度。反觀卡利姆多西部海域，為暗夜精靈掌控，航道相對安全，部落僅在佐拉姆加前哨站部署了少量海軍，然後從北方繞行，安全是有保障的。再看看時間。
《龍爭虎鬥加基森》2016年12月上線，按《爐石傳說》4個月完成設計，4個月進行製作，4個月測試修改，1年為周期的循環，也就是說2015年11月《探險家協會》發布後，暴雪就決定讓《龍爭虎鬥加基森》這個拓展包，為《爭霸艾澤拉斯》進行劇情補充，解決常識性問題，此時的《爭霸艾澤拉斯》已完成設計，正處於製作初期。
爭霸的序章
《爐石傳說》的加基森，是個移民湧入變得秩序混亂，隨之黑幫橫行的城市。而幕後的聯盟、部落、潘達尼亞、地精寡頭們對此地滲透，各派系都爭企圖掌控這個戰略樞紐。但是《龍爭虎鬥加基森》只解釋了，為什麼聯盟必須「將艾澤里特運到達納蘇斯，從而讓女王擁有發動戰爭借口。」 並沒有解釋更關鍵的問題——艾澤里特武器化。
這些被艾澤里特BUFF過的大型軍械，怎麼看也沒辦法信手拈來吧？
腳男跟著蛋蛋、維綸等人，跑到阿古斯和圖拉揚、奧瑞莉亞兩口子匯合，暢快地大鬧一番，最後讓艾澤拉斯被薩格拉斯插了一劍，傷口流出精華艾澤里特……可接下來的大半年，聯盟和部落就莫名其妙地嫻熟掌握如何將這「新資源」用作武器來增添戰力，以便朝對方大搞輸出，這是怎麼做到的？
《砰砰計劃》隱晦地提供了相關問題的解釋，按暴雪官方欽定的風暴要塞被部落攻陷，那麼部落自然會開展對納魯技術的調查和研究。再從《砰砰計劃》卡牌原畫中的大量聯盟成員，只有屈指可數的少量部落，或疑似部落成員的原畫，也可得出結論，聯盟通過砰砰博士和「中立城鎮52區」，悄然介入相關研究。
「啊！又一個潛在的顧客！我們這裡可是貨真價實，童叟無欺！」
我們將視野擴大整個魔獸體系，擁有高水準技術的派系，無非燃燒軍團、泰坦、納魯，軍團和泰坦的科技樹與艾澤里特晶體相去甚遠，唯獨納魯擁有與晶體相關的技術，比如納魯飛船，別說其內部情況，這些艦船表面就滿布大量晶體結構，7.3版本的《阿古斯之影》開篇，就是搭乘德萊尼人建造維迪卡爾前往阿古斯。
《砰砰計劃》的補充劇情在於——攻陷風暴要塞之後，部落啟動對納魯技術的研究，聯盟則扶持砰砰博士建造實驗室，通過52區這一渠道和德萊尼人掌握的知識，同步進行相關技術的研究。這些「研究成果」使得艾澤里特在短時間裡，就被雙方改造成為武器，從時間線上來說，聯盟啟動《砰砰計劃》，才是《爭霸艾澤拉斯》真正的序章。
其實《女巫森林》也補充了吉爾尼斯王國的情況，吉爾尼斯人慢慢緩了過來，國家也逐漸恢復生機，黑樟林（女巫森林）南邊曾經破敗的風谷村也有了成片建築。畢竟《爭霸艾澤拉斯》在劇情上，涉及整個洛丹倫王國和周邊地區，但沒必要投入資源重製吉爾尼斯區域，交給《爐石傳說》的拓展包來解釋即可。
呃。雖說這操作符合事實，也很恰當，但好像……
審慎的傳說
如此看起來我們都錯了。本以為這幾年《爐石傳說》越來越腦洞的表現，是其偏離魔獸體系，在獨立原創的道路上漸行漸遠的證明，但隨著WOW的8.0《爭霸艾澤拉斯》逐步釋出，才發現《爐石傳說》始終處於魔獸體系之中，某些內容看起來屬發散性思維的率性而為，實際上承擔著補充、詮釋、鋪墊和推進魔獸體系主體內容的任務。
問題在於……既要顧全《爐石傳說》的特性，又要滿足玩家求新求變的期待，還要考慮這些額外的任務，結果就是顧此失彼，對主線劇情的補充和鋪墊，還是顯得較為粗糙單薄，大多內容過於隱晦，尤其對後續入坑的玩家更是如此。但暴雪系的製作，一貫就是上手容易，精通困難，某些東西的確需要「板凳深度」。
換而言之。「花開兩朵，各表一枝」的《爐石傳說》和《魔獸世界》，未來會出現更多「你中有我，我中有你」的協力、助拳和Combo。 無論你是否樂意接受……就這樣了……
