在未來，我們或許可以關閉「噩夢」了

一項新的研究表明，噩夢可以被「關閉」了。

科學家們發現了兩種導致睡夢與噩夢的基因，這兩種夢都發生於深度睡眠期間，也稱為快速眼動(REM)階段。快速眼動階段存在於包括人類在內的哺乳動物中，並被視在維持健康與存儲記憶方面起到了重大作用。

然而，當研究人員移除了兩種致使老鼠進入REM階段的基因時，他們驚訝地發現這些動物依舊正常生存，而先前卻有研究表明REM階段對這些動物的存活至關重要。通過移除老鼠體內負責造夢的基因編碼，科學家們理論上也可以在未來防止人類做噩夢。

東京大學的研究人員對老鼠的基因進行了改造，移除掉了負責編碼化學信使乙醯膽鹼的基因。而哺乳動物在進入深度睡眠後，會大量釋放乙醯膽鹼。

要想去除這些基因，需要敲除兩種名為Chrm 1與Chrm 3的基因，而這兩種基因廣泛分布於大腦的不同區域。去除Chrm 1基因後，老鼠的REM睡眠期變得短暫而零碎。而去除Chrm 3基因後，老鼠的非REM睡眠期時長則減少了。

當兩個基因都被移除時，老鼠幾乎沒有了REM睡眠期，但仍然能夠存活。這一結果令人驚訝，因為先前的研究表明沒有REM睡眠的老鼠會死亡。

根據他們在《Cell Reports》期刊上發表的研究結果，研究人員們認為REM睡眠期可能不是哺乳動物生存所必需的，至少在家養動物中是如此。

那麼，做夢對我們有好處嗎？

哈佛大學的科學家們曾設計過一個實驗，為的是確定夢境在多大程度上可以精確地重現一個人最近經歷。結果發現，在29人提交的299份做夢報告中，只有1％~2％的夢境與他們的白天活動相關。

不過，研究人員們卻找到了夜間夢境與白天活動的強烈聯繫：情緒。參與者在白天活動中所經歷過的35％~55％的情感，都會強烈而清晰的重現於睡夢中。

睡夢可能幫助人們擺脫痛苦，甚至是白天經歷的創傷，並在他們第二天早上醒來時緩解情緒。

本文譯自 DailyMail，由譯者 HTT110 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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