一兩的銀子只有八錢重,帝國與貨幣的歷史演進
原標題:一兩的銀子只有八錢重,帝國與貨幣的歷史演進
小時候看古裝劇,最讓人亮眼放光的,就是達官貴人從袖子里掏出的「金元寶」,看著fashion不說,簡直能亮瞎你的眼。
但是很多人不知道,在大一統的漢朝,曾上演「劣幣驅逐良幣」的大戲。今天積木君就想和大家聊聊這段故事。
- JIMU-
一、
漢朝是中國歷史上著名的繁盛時期,自漢初採取「黃老之道」修養生息後,稅率大幅削減,朝廷和老百姓的錢袋子都漸漸鼓了起來。
那時還沒有發明紙幣,所有貨物都採用「金銀」等金屬交換,屬於典型的「金銀鑄幣」時期,大家按實際價值來估值,比如兩壺陳年好酒換一兩銀子,而三兩銀子又可以換一頭成年的牛。
但這樣做的缺點是每次都要稱重,稱來稱去很麻煩,後來政府想了個辦法:把金屬做成一個固定形狀,在上面標上文字不就行了嘛...
比如把一兩銀子做成一個小元寶,上面寫著:一兩。這樣每次交易大家就知道它的價值,不用反覆稱重了。
這就是:標準化金屬貨幣的由來。
這次改變大大促進了貨幣流通的效率,但有些隱患卻被推到了檯面上。
二、
漢朝有個老王,看著市面上白花花的銀子和銅錢,想了個餿主意:「如果我用八錢的重量做個「標價一兩」的小銀元,是不是也可以啊?反正也沒人知道,更何況元寶用久了也會磨損的,沒人能查的出來。」
(一兩=十錢)
老王還真就這麼幹了,這相當於他可以把這20%的差價裝進自己腰包,效仿的人越多,社會財富被侵蝕的就越嚴重。
那怎麼辦,難道還恢復到重新稱重?
一旦恢復,就又需要每次稱重,變麻煩了不說,還有一個問題很難避免,就是「造假」。
造假方式很簡單,就是在鑄幣時,往銅錢里摻雜一些不值錢的金屬,比如錫和鉛,給貨幣增重。
這麼一來,人為摻假的結果會導致:兩枚重量相同,標價相同的錢幣,純度完全不同。
此時的朝廷不樂意了,想了個辦法:不論貨幣實際價值,市場只能按「面值」去交易。到了這一步,貨幣也從「自然貨幣」變成了「法定貨幣」。
接下來局面會怎麼發展呢?
三、
答案就是,局面在變壞。
因為「足值貨幣」和「不足值貨幣」的面值相同,老李也有了新想法:
「既然銅錢缺斤少兩,也按票麵價值算,那我乾脆故意剪一點下來得了。」
嗯,這麼做的「好處」就在於,老李每剪十來枚銅錢,就能把剩下的「料子」重新鑄成一枚新的銅錢。這枚新的被製造出來的「錢」,就成為老李的「額外收益」了。
(可惜它還是不足值的...)
當老李們越來越多的時候,會發生什麼?
當大家都知道了這個「秘密」,就都想從手裡的銅錢里「薅」一點羊毛下來,久而久之,市面上就沒有足值的貨幣流通了。
這就是非常典型的「劣幣驅逐良幣」的故事。
怎麼說呢,金融的演進總是在一定的時代背景之下完成的,其中夾雜著各式各樣的偶然和階級局限。
但無論結果如何,人們希望藉助金融制度的不斷完善來推動生活進步,這份有意無意的決心似乎從未停止。
- JIMU-
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