俄科學家欲克隆猛獁象 掀遠古生物DNA研究熱

據英國《每日郵報》8月30日報道，俄羅斯將公開斥資打造的全新克隆設備，旨在恢復包括長毛象在內的久已滅絕的物種。雅庫茨克(Yakutsk)作為冷凍動物屍體的熱點地區，據稱將建成為一個「世界級」研究中心。同時，多個國際項目開展的如火如荼，正加緊研究保存完好的長毛象DNA。

俄羅斯將要首次使用一個價值4012萬人民幣的全新克隆設備，旨在重現長毛象和其它滅絕已久的物種，包括毛犀牛、穴居獅子和久已滅絕的馬品種。同時，俄羅斯也開展了多個國際合作項目，與韓國、美國都有合作，加緊研究以重現長毛象這一遠古動物。

長毛象最重可達6000千克。它曾與早期人類共存，人類利用其骨頭和長牙作為工具、住所，並把它作為食物。但在更新世晚期，即約一萬年前，它在大陸地區滅絕。然而，人們相信一部分離群索居的長毛象在阿拉斯加的聖保羅島和俄羅斯的弗蘭格爾島都有存活，直到四五千年前才滅絕。專家認為，其滅絕原因為氣候變暖導致的棲息地銳減和人類獵殺。

永久凍土層中的遠古動物DNA可保存上萬年。而雅庫茨克為俄羅斯薩哈共和國(Sakha Republic)首都，是冷凍動物屍體熱點地區。有多達80%的俄羅斯更新世和全新世動物樣品出土於該地區，且軟組織保存完好。據稱，俄羅斯將在雅庫茨克建立「世界級」研究中心的計劃。一些實驗室甚至位於雅庫茨克永久凍土層深處。

哈佛大學教授甚至計劃將長毛象基因植入亞洲象中製造出它們的雜交體。該研究中心不僅研究遠古生物DNA，還研究俄羅斯東北部居民的定居歷史以及探索戰勝人類疾病的方法。

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