原來，精神胚胎期才是決定孩子一生髮展的最關鍵時期
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根據蒙台梭利的說法，人類有兩個胚胎期。一個是生理胚胎期，另一個是精神胚胎期。
那麼，什麼是精神胚胎期呢？
我們知道，人和動物有一個很大的區別，就是動物生下來後不久，就可以獨立自由地行動了。
而人類卻完全不同，還要經過離開母體之後的漫長的第二次發育過程，才漸漸有了獨立行動的能力。
從這一點來說，人類其實是動物界里的早產兒。
他只是在身體的各個器官發育成型的時候就出生了，但是他精神上的自我還處於一種空白狀態，需要一個漫長的構建過程。
因此，蒙台梭利提出了人類有兩個胚胎期的說法。
一個是在出生前的肉體胚胎期，這個時期從嬰兒降生到世上就宣告結束了。
與此同時他們開始了另一個新的發展時期，就是精神胚胎期，這一個長時間的嬰兒期是人類獨有的特徵。
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肉體胚胎的發育形成需要十個月，而塑造一個完整的自我個體卻需要長達十幾年。
0-6歲是人類塑造自我的關鍵期，各種能力發展的敏感期幾乎都集中在這一期間。
因此，0-6歲在很大程度上決定了孩子一生的發展。
和生理胚胎期一樣，在精神胚胎期內，我們也需要給嬰幼兒提供像子宮一樣的自由生長環境，提供豐富的精神營養。
讓他能夠遵循自己的成長規律，靜靜地、不受干擾地、自由自在地健康成長，這樣他的自我塑造才得以完整。
在他出生後的這一段時間內，他需要通過眼、耳。鼻、口、手、身體全方位充分的接觸與感受，全身心地融入到周圍環境中吸取營養，形成自己的智慧，最終成長為一個獨立、完整、心智健全的人。
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正因為和其他的哺乳類動物相比，人類在嬰幼兒時期的發展顯得太慢，成人常常會不由自主地想要幫助嬰兒。
這對嬰兒而言，並不是好事，甚至說成是一種成長災難也不以為過。
這種人為的干擾，其實是在打亂孩子的正常成長節奏與完整性，很可能導致他今後發展的紊亂與成長過程中某些功能的發揮障礙與萎縮甚至消失。
大人的幫助，往往是因為他們只看到孩子行為上的遲緩與無助。
人們卻沒有意識到，孩子的精神生命正在悄然而旺盛地生長著，只不過這種精神成長是他們看不見的，它從一開始就被深深地隱藏了。
嬰幼兒不像其他動物那樣透過自身的本能動作來展現自己，而是在一種靜靜的、詳細的、認真的和專註的觀察吸收的過程中，暗暗地創造著他們的精神生命。
嬰幼兒通過精神胚胎的主導，敏銳地運用各種感官來攝取環境中的聲、色、香、味、觸以及周邊人的行為方式，吸收為營養促進大腦發育，形成自己的智慧。
然後，通過大腦的功能命令肢體動作起來。
他們的每一個動作，都不是無意義的，而是在配合著內在的成長需求，以最合理的方式去努力地進行著自我的構建。
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我們可以看到，嬰幼兒在進行這些活動時，專註、執著且不厭其煩。
一個動作可以練習幾十遍甚至上百遍，可以長時間專註地觀察一種現象，在某種特定時期對某些事物特別感興趣。
例如，為了學會走路，他們興緻勃勃地一遍遍地練習，不怕摔倒和受傷，努力克服困難，直到完全可能獨立行走為止。
他們體內有一種與生俱來的"策動力"，引導著嬰幼兒不斷地向著獨立、智慧與自由的方向奮力成長。
他們在這些過程中表現出來的意志力，令很多成人自嘆不如。
可以說，嬰幼兒自己創造出來的動作控制能力與協調能力，語言溝通與表達能力，情緒的抒發與自控能力，社會行為的理解與運用能力，都是在這種精神驅動的主導下，通過自發的努力行動去實現的結果。
人的能力完全來自於兒童時期的自我構建。
很多成人僅僅出於愛護的目的人為地去幫助、修正和主導他們的行為，這種拔苗助長的做法，破壞了這個成長過程的連貫性和完整性，讓他們的自然能力和意志力消褪甚至消失，很多人生命中的缺憾就是這樣產生的。
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嬰兒成長的起點不是在身體方面，而是在精神方面。
在精神胚胎期及六歲之前的兒童，具有一種吸收知識的天然能力及吸收性心智。
從嬰兒期開始，他們通過與周圍環境的密切接觸與情感聯繫，獲得各種感覺，經驗與印象，並由此構築自己內部的精神世界。
人類所有的行為都是精神的外延，因此，我們應該對新生嬰兒的精神世界給予更多的關注，而不是像現在這樣更關注他們的身體。
因為人類是先發展心理，然後才開始通過心理的發展需要去主導器官的活動和發展的。
在器官能夠運動之後，心理還會得到進一步的發展，這種心理的發展是在運動的過程中，從周圍環境中獲取經驗得來的。
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天然吸收性心智讓孩子在探索和學習中從不疲倦，直到目的實現為止。
當他們準備好要獲取語言時，他們就會自然而然地去吸收在周圍環境里聽到的語言，他們準備好要發展行動技能時，他們會自然而然地在周圍環境中反覆去練習，直到掌握技能。
這一時期兒童的所有行為，都是在完成他們生命的自我塑造。
他們有一種與生俱來的內在生命力，他們成長的每一個關鍵期，都是這種內在生命自然展開的結果。
我們成人的職責，就是尊重兒童與生俱來的特質，把他看作一個正在獨立成長的完整個體，為他提供一個安全自由的環境。
讓他們的天賦潛能在自我教育與自我管理中得到充分的發展。
所有的兒童在長大成人的過程中，都要經歷這樣一個相同的階段，不能跳躍，也無法省略，這不是我們主觀所能決定的。
因此，對於這一階段的兒童來說，教育只有一種方式，那就是遵循人類自然生長的規律。
