效率提升10倍，推力增加兩倍，新型飛船推進器將挑戰傳統航空燃料

趣味探索訊 人造衛星的每一次上天，人類探測器的每一次離開地球，都需耗費數千噸化學燃料。據統計，光在航天領域每年世界都得消耗數百萬噸燃料。隨著人類不斷地加大對外太空的探索力度，未來火箭發射將變得更加頻繁，航天領域將需要更多燃料。

21世紀的今天本身就是一個能源日益匱乏的社會，航空燃油的大勢使用對於人類能源而言無疑是雪上加霜，讓能源問題凸顯嚴重。能源將關係到未來人類的生存和繁衍，因此研發出一種既節能又環保的推進器成為人類在航天領域上最迫切的需求。

有人認為未來人類不再以化學燃料作為火箭推力，而會以沒有污染的核能，反物質能和磁能作為火箭和飛船推進器。不過要研製出超級反物質推進器可能是數千年以後的事了。不過令人欣慰的是，科學家們對於新型推進器的研製早有準備。據國外媒體報道美國航天航空局正在研發一種新型推進器，名為霍爾推進器。這是一種使用電場和磁場來電離氙氣等氣體，然後通過排放離子而產生動力。該推進器的優點和特點是：比現在化學燃料更清潔，更安全，更省油。挑戰傳統化學燃料，直到顛覆人類以傳統化學燃料作為主推的思維。

為了研發這種與常規化學燃料有著截然不同推進方式的霍爾推進器，美國航天航空局決定跟一家名為Aerojet Rocketdyne研發公司合作。為了表明研發大推力霍爾推進器的決心，美國航天航空局已向該公司提供了6700萬美元的研發經費。

事實證明霍爾推進器與現在電力推進器系統相比具備很大優勢，轉換率非常高很少產生熱量。跟化學然料相比它將運輸燃料的效率提升整整10倍，並且推力增加兩倍。

今天，霍爾推進器已被應用在衛星上，由於其功率不超過4.5千瓦，因此只作為衛星的輔助推進器，主要用來調節衛星的飛行姿態。雖然目前霍爾推進器產生的推力不足以和現在化學火箭產生推力相提並論。但這並不代表未來。

現在美國宇航局將研製出大功率霍爾推進器的希望寄托在Aerojet Rocketdyne公司身上，該公司稱將研製出功率大於13千瓦的大推力推進器。雖13千瓦推力無法用於火箭發射，但用在飛船在太空中飛越已綽綽有餘。不過我始終相信霍爾推進器很快就會取代傳統化學燃料推進器，顛覆依賴化學燃料的思維。更有趣科學探索內容請關注唯一的微信公眾號：有趣探索

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