曾子：吾日三省吾身，方可少犯錯

曾子曰：「吾日三省吾身。為人謀而不忠乎？與朋友交而不信乎？傳不習乎？」

曾子名曾參，小孔子四十六歲，在孔子門下學習約有十年之久，他是儒家學派中承前啟後的重要人物。《論語》就是他和有子及其弟子編撰而成。

孔子的孫子子思是曾子的弟子，而孟子受業於子思之門人。韓非子說孔子之後儒分為八，顯然曾子、子思、孟子一派成為主流。

南宋的朱熹認為，《大學》是曾子所記述；而《中庸》是子思所作。《論語》、《孟子》、《大學》、《中庸》都與曾子有關。

儒家另一部重要的經典《孝經》，據記載也是孔子所述，曾子所記，可見曾子在儒家傳承中的重要地位。

《論語》中有27名孔門弟子出場，曾子是第二個出場的，出場就是「吾日三省吾身」這段話。了解這段話對於理解曾子、理解儒家的思想有著重要的意義。

「三省吾身」之「三」，有學者認為是多次，也有學者認為是三次，意思是每天多次或三次反省自身。

這樣的理解反而削弱了對其內容的強調，讓人著眼於數量上用功，而具體的內容反而居於次要地位了。

這裡的「三」，應指後面具體三件事，第一件，為人謀要忠；第二件，與朋友交要有信；第三件，傳授的道理要親自實踐過。

《論語》中，「三」字這樣的用法還有很多，如：

「君子有三戒：少之時，血氣未定，戒之在色；及其壯也，血氣方剛，戒之在斗；及其老也，血氣既衰，戒之在得。」

「君子有三畏：畏天命，畏大人，畏聖人之言。」

還有君子有三愆，君子有三變，損者三友，益者三友，益者三樂，損者三樂…這裡的「三」，皆指後面的三件事。

有學者認為，曾子每天反省的內容很多，不單單是這三件事，因此，「三」指多次反省更合理。此話固然有道理，但仔細考察三個方面的內容，就會發現其中的意義。

「為人謀」指工作服務的對象，在古代，知識分子服務的對象主要是君王；朋友指日常密切來往的人；所傳之人指弟子。君王、朋友、弟子有一個共同點，都不是血親家族的成員，而是血親家族之外的人。

《論語》首章，孔子說：「學而時習之，不亦說乎…」次章，有子談孝悌，說：「孝悌，仁之本歟。」接著曾子出場，說的就是「三省吾身」這三句。

孔子談學，確定了學在儒家的根本地位；有子繼之談孝悌，這是家庭倫理；曾子繼之談家庭之外的社會倫理。所以，孔子、有子、曾子在開篇的三段話，就把儒家的基本思想概括全了。

我們再來分析曾子三句話的主要內涵。

「為人謀而不忠乎？」忠是誠的意思，為人辦事是不是誠心誠意，盡心儘力呢？

《孟子》記載，孟子有一次奉齊宣王之命考查幹部，到了平陸縣，發現民有菜色，路有餓殍，一見縣長孔距心，劈頭就問：「你的士兵失職三次，怎麼辦？」

孔距心說：「哪裡等到三次，一次處罰，兩次就開除。」

孟子說，「那你怎麼處分自己？你縣裡的百姓，年老體弱的餓死路邊，年輕力壯的四處逃亡，有千人了吧？」

孔距心說：「水災旱災不斷，我有什麼辦法。」

孟子說：「如果一個人受人雇請放牧牛羊，他就有責任為牛羊找到合適的牧場。如果找不到合適的牧場，他該把牛羊還給它的主人，還是眼睜睜的看著它們死去？」

孔距心羞愧的說：「我有罪，我沒有盡到責任。」

孟子這個比喻說的很明白，為人服務一定要盡心儘力。

「與朋友交而不信乎？」朋友是互相選擇的，如果不能取信與人，朋友就沒得當了。

《韓非子》記載：曾子的妻子去集市，兒子跟著她哭。她就對孩子說：「你回去，回來我殺豬給你吃。」

等她回來，曾子正準備殺豬。妻子說：「我不過哄哄小孩子而己。」曾子說：「孩子聽從父母的教導，今天你騙他，是教他騙人。而且母親騙孩子，孩子以後不信母親，這怎麼是教化之道呢？」就把豬殺了。

孩子都不能欺騙，何況成年人？

「傳不習乎？」傳授給學生的道理能不親身踐行嗎？

韓愈說：「師者，所以傳道授業解惑也。」要解人之惑，自己要無惑，但以其昏昏，欲使人昭昭的大有人在。

曾子一輩子沒有出仕，專心從事學術和教育工作，他告誡天下的老師，你告訴學生的道理，你自己要親身實踐，證明不虛才可以。

家庭倫理以情為主，而家庭之外要講誠信。父母兄弟是不可以選擇的，而君王、朋友、老師、弟子是可以選擇的。

曾子提醒我們每天反省三件事，告訴我們立足社會的根本道理，講誠信，盡心儘力做事，就可立於不敗之地。

作者：趙大山

來源：騰訊儒學（ruxue_qq），轉載請聯繫授權。圖源網路。

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