孝敬祖先父母的節日——中元節特刊

佛學 09-05

2018年08月25日（農曆七月十五）是盂蘭盆節，然而有很多人還不知道，在佛教中，這一天也是個很吉祥殊勝的節日，稱為「佛歡喜日」。

農曆七月十五日，是大眾夏安居九十日清凈守護、實踐戒法的吉祥圓滿之日，是很殊勝的日子。

結夏九十日期的最後一天，僧眾必須舉行自恣法，即先自我檢討身、口、意三業，在結夏期中是否犯過？次請他僧眾舉示對自己修行過程中，在見、聞、疑三事上，是否有所犯？令於大眾中自我反省及接受僧眾的檢舉，以發露懺悔，改過自新，恢復清凈，名僧自恣法。所以這一天亦名僧自恣日。

三個月的精進用功，到七月十五日這一天，所有僧眾會將修行體悟向佛陀一一報告。因為眾僧經過「結夏」，又經過「自恣」，得道的得道，懺悔的懺悔，都具清凈戒。諸佛菩薩見弟子道業有成，感到欣慰和歡喜，因此，七月十五也叫「佛歡喜日」。

所以，農曆七月在佛教而言是吉祥月、是歡喜月。

盂蘭盆節

起源於目犍連尊者救母的故事。目犍連尊者在佛陀十大弟子中以神通第一而著稱。一天，目犍連尊者入定觀察，看到母親在餓鬼道中，受盡饑渴之苦。尊者悲痛萬分，目不忍睹，急忙就用缽盛滿白飯，運用神通送到餓鬼道中給母親充饑。其母非常高興地伸出雙手，接過盛滿白飯的缽，當張口吃時，突然由她口中噴出火焰，整缽的飯，變成焦炭一般，不能食用。目犍連尊者看到這種情形，心裡非常悲痛，於是懇求佛陀代為設法，濟拔其苦縛。佛陀對目犍連尊者說：「娑婆世界眾生，一生都在積惡造業，罪根深重。如想救拔你的母親，只憑藉你個人神通之力是無法救她脫離餓鬼道的!」

佛陀教導目犍連尊者：「應當於七月十五眾僧自恣日，虔誠廣設種種供物飲食，恭敬奉獻佛僧，承仗三寶威德福力，拔濟你的母親脫離餓鬼道中饑渴之苦!」

目犍連尊者聽聞佛陀教導之後，依隨佛陀所示方法，於七月十五日，準備種種飲食，盛於盆器之中，恭敬虔誠地奉佛獻僧。當時佛陀由於這個因緣，而講述一部《盂蘭盆經》，目建連尊者的母親也由此得到解脫。

盂蘭盆節也是孝敬祖先父母的節日，可以寄託對逝去之人的哀思，又讓人謹記父母的恩德。《佛說盂蘭盆經》有云：「是佛弟子修孝順者，應念念中憶父母乃至七世父母。年年七月十五日，常以孝慈憶所生父母，為作盂蘭盆施佛及僧，以報父母長養慈愛之恩。」因此，七月是佛弟子的孝親月、報恩月，七月十五則是孝親日、報恩日。

佛教認為孝可分為三種層次：一般的甘旨奉養父母，使父母免於饑寒，只是小孝；功成名就，光宗耀祖，使父母光彩愉悅，是為中孝；引導父母趨向正信，遠離煩惱惡道、了生脫死，使宗親得度，永斷三途輾轉之苦，才是上上大孝。所以，佛教的孝道不僅強調在物質上給予奉養，而且要求在精神上給予愉悅，並且能夠引導其信仰佛法，解脫生死。

佛陀的父親凈飯王去世時，佛陀親自回去出殯，親自為父親抬扶棺木。佛陀為了報答母后摩耶夫人的生育之恩，特地以神通到忉利天宮為母親說法三個月。佛陀為了感激姨母大愛道夫人的撫養恩惠，廣開方便慈悲法門，允許五百位釋迦種族的女眾出家，佛教終於有了比丘尼的教團。

佛陀為後代佛弟子樹立了偉大的榜樣，使我們明白了孝道的重要性。佛教徒不僅要孝順生生世世的父母，更要孝順還活著的現世父母。人身難得，十月懷胎，含辛茹苦，養育成長。「生前一滴水，勝過死後百重泉」，父母長輩在世的時候，不能承歡膝下，甘旨奉養，甚至百般忤逆，等到慈親逝世了，縱然身後極盡風光體面，墓冢巍峨，又有什麼意義呢？「堂上雙親你不孝，遠廟拜佛有何功？」，倒不如父母活著的時候，多盡一點孝心。

首先，佛教強調父母恩重，應知恩報恩。

父母恩是佛弟子「上報四重恩」之一。《大集經》云：「世若無佛，善事父母，即是事佛」。

其次，佛說：孝敬父母功德無量，不孝敬父母是重罪。

《末羅經》云：「如地積珍寶，上至二十八天，悉以施人，不如供養父母」；

第三，佛教重視對現世父母的孝養。

《雜阿含經》載，佛陀曾親作偈頌指責當時一個棄父不養者為「人形羅剎心」，駁斥他這樣的兒子連個拄杖也不如，使其幡然醒悟、痛改前非。

第四，佛教的孝道不僅在物質層面，還包括精神層面。

這與中國傳統的孝道相應，如孔子曰：「今之孝者，是謂能養。至於犬馬，皆能有養；不敬，何以別乎？」

第五，佛教既倡導生前盡孝，又主張亡後超度薦拔。

佛陀不僅幫助目犍連救度亡母，而且升忉利天為自己未曾謀面的母親說法三個月；地藏王菩薩昔為婆羅門女時，為救亡母脫離惡道，發下「地獄不空，誓不成佛」的廣大誓願；弘一大師每逢「母難日」，必於佛前虔誦《地藏菩薩本願經》迴向先母。

第六，佛教的孝道涵蓋今世父母和一切眾生。

這與中國《孝經》所說的「大孝於天下」相合。不僅今世，還有前世、七世、累生累世的父母，都要孝順、超拔。佛陀告訴我們，在無始劫以來的輪迴輾轉中，十方三世的眾生都曾經是我們的父母，因此都要平等看待，慈雲普護，盡以孝道。佛弟子倡導戒殺放生，就是本著這一宗旨。