孟山都被判賠2.9億美元，別高興得太早！

8月10日，美國加州舊金山高等法院陪審團就農業巨頭公司孟山都被控其生產的除草劑致癌一案作出裁決：孟山都公司必須賠償2.9億美元給罹患癌症的加州學區校園花草管理員約翰遜；陪審團一致認定該公司產品——「年年春」除草劑給消費者帶來了「實質性危險」，並且孟山都知道或應該知道這一潛在的致癌風險，但其未在產品上標示警語。孟山都隨後表示會立即上訴。

「可以喝的除草劑」被訴致癌

今年46歲的約翰遜曾在舊金山灣區的班尼西亞聯合學區擔任校園管理員，他的工作是花草管理員，每天使用多達560公升的除草劑稀釋溶液，消除區域內的害蟲和雜草。他於2014年被診斷罹患非霍奇金淋巴瘤，這種癌症會影響白血球。

2016年，他控告孟山都生產的「年年春」除草劑所含活性成分草甘膦令他致癌，這也成為首樁「年年春」被控致癌案。「年年春」是世界上最廣泛使用的除草劑之一。在全球，草甘膦是除草劑中最廣泛使用的成分，由於孟山都擁有的專利權已於2000年到期，所以許多公司目前都在生產。

約翰遜告訴陪審團，他於2012年升任加州班尼西亞一所學校的校園管理員後，使用「年年春」除草劑長達兩年的時間。如果產品有標註致癌風險，約翰遜說：「我絕不會在學校或其他任何地方噴洒『年年春』。」曾經有兩次由於噴霧器故障，大量溶液噴到他的皮膚和衣服上，約翰遜經歷「無法控制的處境」。

皮膚科醫生奧福迪爾作證表示，約翰遜從2014年開始注意到身體出現疹子，因而向她求助。奧福迪爾看到約翰遜身上的疹子後致函教育部門，認為「他不應該接觸空氣中任何可能使他病情惡化的化學物質」。

奧福迪爾表示，她並未調查是什麼原因引起疹子，只專註於治療患者，而非將癥狀與「年年春」聯繫起來。

約翰遜在判決出爐後說：「此案遠比我個人的遭遇重要。希望這件事能得到所應有的關注。」約翰遜稍後與陪審團會面時難忍激動情緒，在眾人面前落淚，不少陪審員也為之動容。

據報道，2015年，美國農夫麥考爾也是因為罹患非霍奇金淋巴瘤過世，她的妻子也向孟山都提出訴訟。「至少它需要有一個警告標識，以便人們可以作出明智的決定。」她說她丈夫覺得它很安全，40年來都使用「年年春」，麥考爾沒有吸煙或飲酒的習慣，經常鍛煉並且沒有癌症家族史，而麥考爾的狗也死於同一類型的癌症，它跟著麥考爾噴洒農藥，大量接觸「年年春」。

據報道，孟山都在1974年推出的「年年春」時，號稱這是「可以喝的除草劑」，靠著低、急毒性的宣傳打開市場。抗草甘膦(年年春的活性成分之一)的轉基因種子在1994年問世後(這意味著農民可以在不傷害農作物的情況下殺死雜草)，「年年春」葯如其名成為市場上「永不凋謝的花朵」。而草甘膦使用容易、藥效高、價格低，在禁止栽種轉基因作物的歐盟也廣受歡迎，不只在田地上，也用來整治院子的草坪、公園和道路的雜草，草甘膦在2014年全球用量達83萬噸。

報道指出，如果草甘膦因為致癌疑慮被禁用，與之配套銷售的轉基因種子將孤掌難鳴，等於斷了命脈(孟山都是美國跨國農業生物技術公司，更是全球基改種子的主要生產商，全球超過70%的轉基因種子都源自於孟山都)。

雙方律師激辯

這起訴訟首次將孟山都除草劑與癌症關聯起來，也可能作為美國數千起類似訴訟案的先例，因而具有里程碑意義，所以雙方律師不遺餘力地為代理人辯護。

此案的中心問題是，在孟山都兩種除草劑中所含的化學物質草甘膦是否有致癌作用。約翰遜的律師威斯納說：「我們終於能夠向陪審團揭示秘密，孟山都內部文件證明幾十年來孟山都公司已知道草甘膦，特別是『年年春』可能導致癌症。」

約翰遜的律師肯尼迪說，陪審團認為孟山都公司的行為充滿了「惡意」和「壓迫」，「因為他們知道他們所做的事情是錯誤的，並且不顧一切地無視人的生命。」他認為這起判決，應能向孟山都公司董事會發出強烈的信號。

孟山都代表律師強調，非霍奇金淋巴瘤的發病期長達數年，他們認為約翰遜早在使用「年年春」之前便已罹病。孟山都同時強調多項科學研究證實「年年春」對人體無害，且符合美國政府標準。

孟山都公司在法庭上還辯駁說，沒有必要標識致癌警示，因為產品與癌症間的關聯並未獲得證實。對此，約翰遜的律師辯稱，孟山都公司的員工代寫了有利於公司的科學文章，並付費給外部科學家以他們的名義發表這些文章。

孟山都長期主張，「年年春」很安全、與癌症無關，孟山都也在訴訟中提出：該除草劑已在130個國家登記，被允許使用於超過100種作物。

孟山都副總帕特里奇也宣稱，草甘膦不會誘發癌症，也並未導致約翰遜罹癌，「我們同情約翰遜先生和他的家人。」帕特里奇說，但他表示「年年春」已有40年安全使用的歷史，孟山都將持續對所有相關案件進行上訴，捍衛這項產品，使其繼續成為對農民與其他人重要、有效且安全的工具。

約翰遜的律師威斯納說，2017年，美國加州立法規定在加州販售「年年春」時必須在包裝上標示，提醒使用者產品的致癌風險。「判決結果顯示這項產品致險的鐵證如山，當你是對的一方時，打贏官司易如反掌。」

孟山都著急上訴的背後

據報道，這是美國法院首次審理「年年春」與癌症關聯的訴訟案，倘若孟山都敗訴，將為其他數以千計的訴訟敞開大門。根據約翰遜的律師團隊統計，孟山都公司在美國面臨4000多起類似案件，下一個司法案件，將於10月在孟山都的家鄉密蘇里州聖路易斯進行審判。近日，舊金山一名聯邦法官批准了400多起關於除草劑或有致癌性的起訴。

舊金山高等法院陪審團的這一裁決是孟山都公司的第一個敗訴案例，這將為其他針對這家公司提出的數以千計的訴訟敞開大門，為後續類似訴訟案打響第一槍。

對此，孟山都多次表示，公司會上訴。據報道，上訴對孟山都公司大大有利，因為懲罰性賠償金，特別是那些比賠償金額高出許多倍的裁決，通常初審法官在裁判時會減少或在上訴時予以撤銷。

草甘膦是否的確會致癌，專家們對此有爭議。美國國家環境保護局以及歐盟和德國的監管機構都認為，相關除草劑不會致癌。

據美聯社報道，美國環境保護局在1985年將草甘膦列為對人類可能致癌的類別，但在1991年更改了其分類。雖然美國環境保護局認為只要民眾按照產品標識指示，便可安全使用以草甘膦為原料的「年年春」。但世界衛生組織下屬的國際癌症研究署於2015年將草甘膦列為可能致癌的物質。

近期併購孟山都的德國化學及製藥公司拜耳集團則表示，這項判決結果與科學實證相悖。拜耳於聲明中說：「基於科學實證所得的結論、全球監管機構的觀點及使用草甘膦長達數十年的經驗，拜耳確信草甘膦安全無虞，不會致癌。」

孟山都同時強調多項科學研究證實「年年春」對人體無害，且符合美國政府標準，因此該公司將繼續就此案上訴。

由於加州這起案件是司法判決，而非科學論證，又因該當事人為長期施藥的工人，與一般消費者完全不同；再加上對「年年春」是否致癌仍有意見分歧，因此，「年年春」不會在蔬果等一般作物上使用，不至於造成食品安全問題，但在未來社會輿論將會更加註意職業使用者的身體安全問題。

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