左宗棠年輕時貧窮落魄 為何兩江總督卻選擇與他結親？

中國有句古話，叫「寧欺白頭翁，莫欺少年窮。」當然，這裡並不是鼓勵大家欺負老人家，而是想說明年輕人未來有很多的可能性，暫時困頓的年輕人，難保他日不會大展宏圖。

因此，對待未發跡的年輕人，不妨多一些寬容和幫助，也許將來受益更多的還是自己。

晚清名臣左宗棠，就是一個大器晚成的人物。左宗棠家族世代在湖南湘陰以耕作為主業，左宗棠的父親左觀瀾是長沙的一個教書先生，收入微薄，所以左宗棠年輕時家境非常貧寒。即便後來考上舉人後，還經常要靠妻子的娘家接濟。

除了家境貧窮外，左宗棠的考試運也不太好，多次參加會試不中。考不上進士，左宗棠也不願以舉人身份屈就，一氣之下放棄考試回鄉耕讀，直到40歲出山入湖南巡撫張亮基幕，漸漸展露出軍事才能，才有了後來的名滿天下。

不過，左宗棠年輕時雖然落魄，卻一直能遇貴人。在他還沒有任何功名，也還未向世人展現出任何能力之時，就有兩位伯樂，一起相中了左宗棠這匹千里馬。其中一位，是虎門銷煙的英雄林則徐，另一位，則是當時的兩江總督陶澍。

林、陶二人，數得上道光朝屈指可數的名臣，兩人與左宗棠會面後，均對左大加讚賞，視為不世奇才。其中身為兩江總督，比左宗棠大了30多歲的陶澍，還主動請求與左宗棠結為親家，讓自己的獨子陶桄娶了左宗棠的長女左孝瑜。

左宗棠與陶澍初次見面，是在道光十六年（1836年），那年陶澍已官督兩江，而左宗棠25歲，在湖南醴陵教書。

這年陶澍借巡閱江西的機會，請假回湖南老家掃墓，路過醴陵。當地縣令請左宗棠為迎接陶澍寫一副對聯，左宗棠揮毫寫下：

「春殿語從容，廿載家山，印心石在；大江流日夜，八州子弟，翹首公歸。」

這副對聯是在頌揚陶澍為官之功德，但又完全沒有吹捧的痕迹，令陶澍非常讚賞。陶澍連忙讓縣令把作者請來，一見左宗棠，便「目為奇才，縱論古今，為留一宿。」

在這第一次見面中，左宗棠的才華，是得到了陶澍肯定的。而陶澍決心與左宗棠結為姻親，則是在兩年之後。

道光十八年（1838年），左宗棠第三次進京會試不第，南歸途中路過兩江總督府，便前往拜謁陶澍。

這一次見面，陶澍沒有像之前一樣與左宗棠秉燭夜談，甚至自己出面都很少，而是讓幕僚們去和左宗棠談論。不過實際上，陶澍一直在背後關注著左宗棠的言行。

十多天後，左宗棠準備向陶澍辭行，陶澍突然拉著左宗棠說：聽說你有個女兒，剛好我有個兒子年紀與其相配，希望能和你結為親家。

左宗棠估計做夢也沒想到陶澍會提出這種請求，而且感覺自己太過高攀，於是連忙辭謝。但陶澍卻說：「若論年齒，但須渠夫婦年相若可矣，不須論親家年齒也。君若論門第，此系賢女佳至吾家，無憂不適。至於名位，君他日必遠勝於我，何憂為？」

聽到老領導這麼說，如果左宗棠再不答應，那便是太不識抬舉，不給面子了。所以這門親事，就這樣定了下來。

陶澍之所以要給兒子早定婚事，原因在於他感覺自己體弱多病，可能沒辦法看到兒子成年。而陶澍多年來大力推行改革，得罪了不少達官顯貴，擔心自己死後兒子會造報復，因此有託孤之意。

以陶澍當時的身份地位，找一個同為封疆大吏或皇親貴胄之家結親，應該不是難事，但他為何偏偏看中了年輕的左宗棠？

主要原因，還是陶澍慧眼識珠，雖然左宗棠當時還沒什麼名氣，但通過自己連日來的觀察，已經深入了解了左宗棠的才能、志向和品德。打個不太恰當的比方，左宗棠就是個不可限量的潛力股，在低價時全倉買入，才是最好的投資。

第二年陶澍去世，當時陶桄只有7歲，又是獨子，鄉里頗有覬覦欺凌之意。左宗棠則親自前往安化陶家，一面幫忙料理陶澍身後家事，一面給陶桄授讀，整整教育撫養其8年之久。為陶澍的知遇之恩，這就是左宗棠給他的最好回報。

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