土星環有多薄？相對而言比最尖銳的剃鬚刀片還要薄！

土星環薄得讓人難以置信。儘管土星環從內到外綿延10 萬千米，但它的厚度可能只有20米。換言之，如果把土星環壓縮到直徑為1千米，則它的厚度比最尖銳的剃鬚刀片還要薄。

伽利略是科學史上的一位巨匠，1610年，他用望遠鏡觀察土星，並且宣稱這是一顆「帶著耳朵的行星」。第二年，伽利略稱土星有兩大衛星，一側一個。但這些衛星後來都消失了，伽利略至死都沒明白其中的原因。

直到1655年，惠更斯利用更大的望遠鏡觀察土星，才揭開了這個謎團。他認為，土星被土星環纏繞著。因為土星繞著太陽運行，因而從地球上觀察，土星環就會變換方向。當它們以銳緣面對地球時，就無法被觀察到。當它們以一定角度面對著地球時，看起來就像土星長了耳朵一樣。

1858年，英國科學家麥克斯韋從理論上證實了土星環是無數個小衛星在土星赤道面旋轉的物質系統。他表示，如果土星環是固態或液態的，土星環不可能穩定。土星環的物質99%都是冰，這也解釋了土星環的亮度。儘管典型的土星環物質只有1厘米大小，但還是有小如塵土或大如房屋的各種顆粒存在。

土星環有著4億年的歷史，它的形成源於土星捕獲的一顆250千米寬的冰衛星。20世紀80年代早期，NASA「旅行者號」發現，土星環由成千上萬個更小的環組成。

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