再說宋人的大航海：宋朝海商將帆船開到非洲東海岸

說起中國歷史上的「大航海」，許多人立即會想到明初鄭和七下西洋的偉大壯舉，「鄭和下西洋」的光芒之下，宋朝海商的航海活動顯得默默無聞、平淡無奇，你甚至連一名宋朝航海家的名字都叫不出來。但實際上，鄭和下西洋如曇花一現，而且，明朝實行海禁，只准鄭和下西洋，不準民間商船出海。宋朝才是中國歷史上的大航海時代。

宋代海商不但規模大、人數多，而且足跡遍布東南亞與印度洋，遠達非洲東海岸。遠洋貿易需要有發達的造船術、航海術提供支撐，宋人的造船術放眼當時世界，堪稱首屈一指，多桅帆、平衡舵、水密艙等技術已廣泛應用，造出來的海船「大者五千料，可載五六百人；小者二千料至一千料，亦可載二三百人」 ，料，是宋人對船艦載重的計量單位，一料等於一宋石，相當於今天60公斤。宋代常見的大型航海商船，可載五千料，即載重300噸。

但「五千料」並不是宋代海船的最大裝載量。宋人還造出更巨大的航海帆船。北宋宣和年間，宋廷因為要派遣使團訪問高麗之需，詔令船塢製造了兩艘巨艦，名曰「神舟」。同時委託福建、兩浙監司「顧募客舟」六隻隨行。客舟「其長十餘丈，深三丈，闊二丈五尺，可載二千斛粟」，二千斛等於二千料，即載重約120噸；那麼「康濟號」與「通濟號」神舟的裝載量呢？「神舟之長闊高大、什物器用、人數，皆三倍於客舟也」，換言之，一艘神舟的裝載量至少是六千料，換算成今天的說法，載重達360噸，排水量可達1000噸以上。難怪宋人形容兩艘神舟「巍如山嶽，浮動波上」。

此時指南針技術亦已應用於航海。宋人說，「自入海門，便是海洋，茫無畔岸，其勢誠險。蓋神龍怪蜃之所宅，風雨晦冥時，惟憑針盤而行，乃火長掌之，毫釐不敢差誤，蓋一舟人命所系也。愚屢見大商賈人，言此甚詳悉」 。南海之外，「渺茫無際，天水一色。舟舶來往，惟以指南針為則；晝夜守視唯謹，毫釐之差，生死系焉」 。從「針盤」、「毫釐不敢差誤」等語，可以知道：宋人航海所用的指南針，是一種有刻度的羅盤。

航海的羅盤產生之後，以「針盤」刻度為基準的航線記錄也隨之出現了，叫做「羅經針簿」。生活於宋末元初的周達觀便記錄了從溫州往真臘（今柬埔寨境內）的航線：「自溫州開洋，行丁未針，歷閩廣海外諸州港口，過七洲洋，經交趾洋，到占城。又自占城順風可半月到真蒲，乃其境也。又自真蒲行坤申針，過崑崙洋入港，港凡數十，惟第四港可入，其餘悉以沙淺，故不通巨舟。」 所謂「行丁未針」、「行坤申針」，是指按羅盤刻度「丁未」、「坤申」方位航行。

憑著遙遙領先世界的造船技術、指南針技術與豐富的航海經驗，宋朝海商將他們的商船開至南洋群島，穿過馬六甲海峽，駛入孟加拉灣，然後經印度洋進入阿拉伯海與波斯灣 ，再沿著阿拉伯半島海岸駛入紅海，最終抵達非洲東海岸。19世紀以來，東南亞群島、波斯灣、印度、越南、日本、朝鮮半島，以及非洲的摩加迪沙、桑給巴爾島、基爾瓦港口、哥迪遺址，都曾經先後發掘出宋代銅錢，這些銅錢應該就是宋朝的遠洋商船帶來的。

宋人筆下的「弼琶羅」，即今之索馬利亞，「層拔國」即今之桑給巴爾，「蜜徐籬」即今之埃及，「木蘭皮」即今之摩洛哥。成書於南宋後期的趙汝適《諸蕃志》，辟有「弼琶羅」、「層拔國」等條目介紹其地理位置、風土人情。《諸蕃志》還記錄了一條從泉州到埃及的航線：「大食，在泉之西北；去泉州最遠，蕃舶艱於直達。自泉發船四十餘日，至藍里（亞齊島）博易，住冬；次年再發，順風六十餘日，方至其國。本國所產，多運載與三佛齊（東南亞古國）貿易賈轉販以至中國。其國雄壯，其地廣袤。民俗侈麗，甲於諸蕃。天氣多寒，雪厚二三尺，故貴氈毯。國都號『蜜徐籬』，據諸蕃衝要。」

隨著宋朝海商的崛起，原來由阿拉伯商人控制航線的印度洋，此時已成為大宋商船的天下，「13世紀初，中國擁有印度洋上最好的船舶，所以從阿拉伯人手中奪走了大部分的海上貿易。」 元朝時訪問過杭州、廣州的摩洛哥旅行家依賓拔都他發現，印度與中國之間的海上交通，皆操之中國人之手。

美國作家斯塔夫里阿諾斯的《全球通史》也提到：「宋朝時期，中國人首次大規模從事對外貿易，不再主要依靠外國中間商。因而，宋朝時的中國正朝成為一個海上強國的方向發展。」可惜的是，《全球通史》又指出：「最重要的事實是，這一潛在的可能從未實現。」為什麼會這樣？我認為跟明清時期的海禁政策有很大關係。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！