美軍最巨大的直升機是哪一種？你猜不到它最重要任務竟是這種事

美軍最大的直升機，是哪一種？

這種最大的美軍直升機，最重要的任務是什麼呢？

原來，這就是西科斯基公司研發生產的MH-53系列直升機，分別效力於美國海軍、空軍，執行各種任務。而它最重要的任務，是特種作戰。

為特種作戰設計的MH-53J低空鋪路者（Pave Low）重型直升機歷經不斷升級，現已發展到了低空鋪路者III型。該機搭配各項先進探測系統、設備，有效改善任務能力，使特種作戰部隊的突襲與滲透能力更強。

這一直升機的起步，源於60年代西科斯基公司為美國海軍陸戰隊研發HH-53系列直升機，包括HH-53B、HH-53C等，這些機型曾參與越戰，執行人員運輸、戰場救援等支援任務。

越戰結束後，美國空軍思考將HH-53系列直升機改進成MH-53J，提出MH-53J低空鋪路者III的計劃，將MH-53H、HH-53全部升級成MH-53J而成為專門的突擊運輸直升機，負責載運特種作戰部隊至任務地區，使其具備全天候遠程低空突擊能力，能夜間出動，克服惡劣天候，讓特種作戰部隊可有效機動，隨時受命出擊。

「特種作戰」是以特殊方式執行作戰任務，由一群具有不同專長的技術人員，經特殊編組、賦予各種特殊武器與裝備，並接受特殊訓練，以達成預期作戰目標。根據這一概念，能將特種兵部隊安全、迅速載運並滲透敵方的直升機是任務成功與否的關鍵因素。

基於快速機動、行動隱密的要求，西科斯基公司為MH-53J打造先進的航電系統，採用全球衛星定位系統、導航系統、前視紅外線夜視系統、任務地圖顯示系統、地形追蹤雷達等，強化低空滲透能力。

MH-53J直升機的機長28米、高7.6米、迴轉直徑21.9米、最大速度每小時315公里、巡航速度每小時278公里、最大航程1,100公里、實用升限4,900米、空重14,515公斤、最大起飛重量18,900公斤（必要時可載入至21,000公斤），配備有7.62毫米機槍或12.7毫米機槍，發動機采2具T64-GE-100發動機，機組員6人。

MH-53J多半在低空環境執行任務，受攻擊的風險較高，西科斯基公司因此運用大量防護裝甲，以提高其戰場存活率。MH-53J可由美國空軍C-17全球霸王III戰略運輸機運送，將其配置在前方基地。第一次波灣戰爭的「沙漠風暴」行動期間，為摧毀伊拉克軍隊的早期預警雷達系統，美軍派遣MH-53J運送特戰部隊至任務區。在地面作戰展開後，MH-53J承擔了戰場搜索、救援職責，貢獻很大。

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