你在北方的艷陽里，大雪紛飛啊嚏！

園藝 09-06

春天是花的世界，這可能是許多人小學時寫作文的常用句。實際中春天開花的植物的確種類繁多，不說山野之中的野生植物，就是在城市綠化當中，春天的花朵也讓人目不暇接，比如每年臉盲一遍的薔薇科一家，還有迎春、連翹和金鐘花三姐妹。

在很多北方城市，春天除了有會開花的樹木，還有一種會掉「毛毛蟲」、會「飄雪」的樹———毛白楊（Populus×tomentosa）。

陽春時節，捂得和冬天一樣嚴實。圖片：東方IC

被「毛蟲」支配的恐懼

毛白楊是我國北方城市的主力行道樹之一。每年3月，已經禿了一個冬天的毛白楊就開始不斷地往地上掉落紅褐色的「毛毛蟲」。小時候身為一個調皮的小男生，我最愛乾的事兒就是把這樣的「毛毛蟲」撿起來丟向女同學，並且收穫她們的尖叫。當然這只是小男生希望引起小女生注意的一種笨拙手段，並不值得大家學習。

這些沒什麼危險的「毛毛蟲」實際上是毛白楊雄株上散完花粉、乾枯掉落的雄花序，是植物體的一部分，和動物沒什麼關係。

毛白楊正在散粉的雄花序。圖片：不認識植物

毛白楊擁有雌雄異株的繁育系統。雄株只有雄花，沒有花被的雄花組成了柔荑[tí]花序，紅色的花藥成熟後開裂，隨風將花粉散播出去。雌株則只有雌花，也組成了沒有花被的柔荑花序，每一朵雌花的柱頭二裂，伸入空氣中，以期獲得隨風而來的花粉。

毛白楊的2朵雄花，可以看到紅色的花藥和帶有長毛的苞片，並沒有花被。圖片：不認識植物

雄株的柔荑花序散粉之後就不再有任何作用，進而乾枯掉落；而雌株的柔荑花序在授粉後開始進入果實發育階段，花序軸伸長，雌花子房膨大，柱頭萎縮，果實成熟後開裂，並將種子傳播出來。

授粉之後，進入果實發育階段，子房開始膨大，花序軸開始伸長。圖片：不認識植物

毛白楊的種子微小，著生有綿毛狀附屬物，隨風飄舞，將種子帶向遠方。因為綿毛的存在，每到種子飄散時節便會出現漫天「飛雪」的場景，甚是壯觀。

圖中黃色的是冬瓜楊（P. purdomii）的種子，上面有非常豐富的綿毛，有助於種子隨風傳播。圖片：不認識植物

「飄雪」是所有人的噩夢

毛白楊樹榦挺直，最高可達30米。隨著樹齡的增長，樹皮會從暗灰色變為灰綠色，最後變為灰白色，而樹榦基部老時變為黑色。

灰綠色的樹皮，說明這株在城市綠化中栽植的毛白楊年齡還不算太老。圖片：不認識植物

毛白楊繁殖技術難度較低，播種、扦插或者嫁接等均能進行育苗造林。作為速生樹種的毛白楊，水肥條件充足的情況下20年即可成材，而且其生長適應性非常強，黏土、壤土、沙土甚至輕微鹽鹼化的土壤上均可生長。

由於這些優良性狀，毛白楊佔據了北方眾多城市行道樹的主力位置，同時也帶給了很多人童年歡樂，比如我。

一樹的「毛毛蟲」即將掉落，不知道又可以嚇唬多少人了。圖片：不認識植物

然而，由於毛白楊是風媒傳粉，所以在開花階段，隨風飄蕩的花粉會給很多人帶來過敏的痛苦。對於各種原因無法離開過敏原的人們來說，一個口罩是預防花粉過敏最重要的方法了。漫天飛舞的楊絮給城市衛生的維持也帶來了非常大的麻煩。

毛白楊身世之謎

毛白楊是楊柳科（Salicaceae）楊屬（Populus）成員。楊屬植物全世界大約有100種，中國有71種，其中有47種是特有物種，最少有10種是雜交種。

楊屬植物的系統分類學研究尚顯得有些混亂。這是因為楊屬植物屬內種間雜交時有發生，存在著大量的天然雜交個體，這些雜交個體又和其他種類形成更複雜的雜交關係。為了更好地完成研究，研究者正更加深入地觀察野外種群，收集更多樣品，融合更多的研究方法。

毛白楊學名中間的乘號表明它不是一個獨立的物種，而是那10個天然雜交種中的一員。人們最初發表毛白楊的時候，還不知道它的天然雜交身份，因此當時學名里是沒有乘號的。隨著研究的深入，科研人員發現毛白楊與楊屬其他不止一個物種有親緣關係，於是推測它應當是一個雜交種，進而展開了對毛白楊親本物種的尋找工作。

早期有人提出毛白楊的苞片形態與銀灰楊（P.×canescens）非常相似，推測毛白楊可能是銀灰楊與歐洲山楊（P. tremula）的雜交後代。後來有人推測山楊（P. davidiana）和新疆楊（P. albavar.pyramidalis）參與了毛白楊的形成，也有人認為毛白楊是銀白楊（P. alba）與響葉楊（P. adenopoda）天然雜交的後代。

迄今為止，已經有十餘種毛白楊雜交起源的路線得以發表，不過距離最終揭開毛白楊身世的神秘面紗，人們還有不少的路要走。目前分子系統學的證據顯示，響葉楊最可能是毛白楊形成過程中的母本提供者，而其他楊樹則在雜交過程中提供了花粉（父本）。具體的雜交過程則還需要進一步的研究來揭示，總之是一個非常複雜的過程。