平時念佛和臨終念佛的效果有差別嗎

問

「臨終一念乃升沉關鍵」，這句話有經證嗎？

答

這句話有經文的證據，也有現實的證據。追問經證，這是很嚴肅、很如法的。

問

果然如此，平時念佛和臨終念佛的效果豈非有別？

答

這是推論錯誤，不是這樣的。平時念佛和臨終念佛的效果沒有差別。除非本身懈怠，認定有一個「平時念佛」，還有一個「臨終念佛」，然後平時就悠悠忽忽，想到了臨終才認真念，這就有差別。

不是佛號救度的功能在平時和臨終有差別，而是你本身平時就沒有好好念佛。

以佛教的正見來講，臨終就是平生，平生就是臨終。佛說人命在呼吸之間，那你說哪一念是臨終？念念都是臨終。所以善導大師說「念念稱名常懺悔」「恆願一切臨終時，聖緣聖境悉現前」，一切時刻都是臨終之時，不要妄想。這就是無常觀。

比如坐船，九點開船，九點就是個關鍵時刻，如果你還不上船，船開走了，就沒辦法了。但是你可以提前上船，你八點半上去不也是關鍵時刻嗎？八點四十五分上去不也是關鍵時刻嗎？相對於一直不上船的人，才說「九點這個時刻是升沉關鍵，這是能到對岸的最後一班船，你能不能上，這就是關鍵時刻了」。對於平時一直都不念佛，沒有平生業成的人，我們才說「臨終一念是升沉關鍵」。專修念佛、無常觀深、罪惡感重的人，就把這臨終一念提升到現在。也就是說，現在念佛的時候，就具足機法深信，這就是臨終一念，這就是關鍵，這個時候就只升不墮。

就名號本身來講，無量壽佛的名號不受時間限制，在任何時刻，救度的功能完全一樣。但是因為稱名之人用心不同，那麼臨終的時候，就是這一輩子最後機會了，如果不抓住，就墮落了。對於信願具足、平生業成、往生決定的念佛人，當然就不存在這個問題。

就像坐船一樣，對岸上的人來講，「九點了，是最關鍵的時刻了」這句話是對的；對已經上船的人，關鍵時刻早就過了，關鍵時刻已經落實了。

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