設計壽命5年，遨遊太空41載！旅行者一號為何如此高壽？

1977年9月5日，NASA的旅行者1號探測器從肯尼迪航天中心發射升空，正式開啟史無前例的太空探索之旅。

41年中，NASA噴氣推進實驗室（JPL）「旅行者」項目的技術人員換了一撥又一撥，有的工程師大學一畢業就參與旅行者的控制工作，如今兩鬢斑白，馬上就要退休了，旅行者兄弟還活的好好的，要知道，這兩個探測器的設計壽命僅有5年！

早在2012年，旅行者1號就突破太陽系的日球層，以6.2萬千米/小時的速度向恆星際空間飛去，截至2018年，已和地球相距212億千米之遙！每周一早上，工程師都向旅行者1號打個招呼，「哥們，你還好嗎？」第二天下午，旅行者1號的信號傳回地球，「報告，我還行！」

從月球發信號到地球，只需2到3秒；火星聯絡地球，10到20分鐘；給旅行者1號打一次「電話」，需要19小時！

旅行者傳回的信號有多弱呢？只有10^-16瓦，電子手錶的功率比它要高200億倍！NASA依靠分布在全球的深空網路（DSN），才能捕捉到旅行者從遙遠宇宙發出的微弱迴音。迄今為止，旅行者兄弟共向地球傳回了5萬億比特的數據，合計能填滿7000張CD，

考慮到旅行者1號的「健康」，每隔三個月，工程師才發送一條命令，存儲在它那個64kb的「小腦袋」內存里。在接下來的90天里，旅行者只需完成人類的指令，剩下的時間自己隨意！

那麼旅行者1號為何如此高壽呢？

每個旅行者探測器都有500萬個零部件，設計簡潔穩健，和NASA之前的「阿波羅」項目比，技術水平有大幅提升。內置7個頂級安全程序，只要有零部件出現故障，在幾秒鐘之內，旅行者就能自行處理。在深空探索中，飛船具備「高智商」十分關鍵，因為和地球往返通訊得幾個小時，完全依靠人類的指令早就「葬身」太空了。

考慮到木星的強烈輻射（人致死水平的千倍），旅行者探測器都有專門防護。海王星的日照水平是地球的1/900，攝像機必須長時間曝光才能拍到完美的照片。為避免「手抖」使照片模糊不清，探測器必須「穩如泰山」，比鐘錶的時針運動還要平穩30倍！

旅行者的掃描平台的驅動電機只有拇指大小，掃描平台每轉一圈相當於電機9000轉。從1977年發射到1989年飛掠海王星，旅行者2號的電機已轉了500萬圈！

不同於現代航天器的數碼存儲，旅行者使用的是老式磁帶錄像機記錄數據。我們知道錄像機的磁頭在磁帶回卷時會受到磨損。旅行者的磁頭有多「堅挺」呢？相當於每天看2小時錄像，一直看了33年！

要想拜訪4大氣態巨行星，探測器的軌跡計算必須異常精準。旅行者2號前往海王星的運行軌跡精確程度，相當於在3630千米外擊打高爾夫球一桿進洞！藉助「引力彈弓」效應，旅行者推進器的燃燒效率也十分驚人，等於1升汽油飛了1.3萬公里！

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