在愛爾蘭，要欣賞地上的風景，也不能錯過地下的寶藏|吳琪

原標題：在愛爾蘭，要欣賞地上的風景，也不能錯過地下的寶藏|吳琪

第一次去一個地方旅遊，看到的總是這個地方的表面。在愛爾蘭的20天，她給我的最初印象有兩個字：綠和新。

7月初的英格蘭，特別是倫敦一帶經歷了酷熱少雨的天氣，就連皇家植物園的草坪也逃不出「黃」的命運。與此相反，在愛爾蘭的這些天里，不是颳風就是下雨，厚厚的雲層，裂開個小縫隙，給大地上投射出幾道陽光都顯得那麼勉強。但是這裡的草地和樹木總是綠油油的，也難怪人們稱愛爾蘭為「綠島」。

從蘇格蘭斯特蘭拉爾乘船跨愛爾蘭海，首先到達北愛爾蘭城市貝爾法斯特，之後一路驅車向西南，沒有感覺有任何關卡就進入了愛爾蘭共和國。那裡的房屋建築，尤其在郊外和鄉村裡的房屋，各個都像剛剛竣工一般。外牆多以白色、淺黃和淺綠為主的一座座獨棟小樓，院落寬敞，圍牆低矮（有的沒有圍牆），草坪綠茵，使我產生想了解屋內設施是什麼樣的，是誰居住在此的慾望。在愛爾蘭西海岸的一個叫「丁格爾」的地方，我們住了一周的民宿就是這樣的建築。

說來你會覺得奇怪，最使我感興趣的並不是這些地表上的景色和建築，而是地下的黑色泥巴。

愛爾蘭是一個中部為丘陵和平原，多湖泊和沼澤，北部、西北部和南部為高原和山地的島國。沿著西海岸驅車向南，在一個叫Mayo的地區停留時，我發現大片大片的沼澤地上，一堆一堆的「黑泥巴」被翻鏟起來晾曬。這些「泥巴」看上去黑幽幽的，裡面還夾雜著乾草，像似沒有消化的牛糞。

它就是泥炭（peat），是一種介於煤炭和樹木之間的可燃物質。當地的威士忌就是用泥炭烘烤的麥芽經過發酵和蒸餾製成的，它們被稱作a peaty malt whisky（泥炭麥芽威士忌）。這也是我知道peat的第一個用途——作為釀酒的燃料。

泥炭，也是愛爾蘭特別是中、西和南部鄉村地區的家庭燃料。一路驅車，在加油站加油時，我注意到有泥炭土售賣。處於好奇，在一個加油站趁著給車加油的功夫，我上前向一個清潔工打聽。問：這一捆一捆的黑土是幹什麼用的？答：點壁爐取暖用的。問：一捆多少錢？答：5歐元（大約40元）。問：一捆可以燒多長時間？答：8小時。接下來，我自己琢磨：一捆40元，可以燒8小時，每小時才5元，不算貴。據說，愛爾蘭近些年發展迅速，被稱為「凱爾特小老虎」，平均每人每月的收入相當於人民幣2.8萬元！

越是了解這種「黑泥巴」，我對它越感興趣。

當地一個名叫湯姆的牧羊人，除了放羊，還不忘從越來越多的來愛爾蘭旅遊的遊客身上賺取一點「外快」。我是在青年旅舍里的宣傳冊里找到他的。他的牧羊犬表演如何驅趕羊群、他教授剪羊毛的方法，他還組織一個活動就是peat bog cutting(泥炭沼里取泥炭)。由於觀看牧羊犬表演那天下著起了大雨，取泥炭的活動就無法進行了。聽湯姆說，等他賺夠了錢，就蓋一所有現代化設備的大房子，只用電，就不用燒泥炭了。他還說，現在愛爾蘭作為歐盟成員已經不允許大量開採了。

湯姆和他的愛犬若伊。

湯姆正在吹哨指揮他的愛犬若伊。

湯姆的小廣告。

為了搞清楚不讓大量開採泥炭的原因，我上網查詢，了解了一些有關peat的專業的和非專業的信息：

在愛爾蘭鄉村，泥炭仍然作為家庭燃料使用，而在像都柏林這樣的大城市裡早已不用這種會造成空氣污染的燃料了，取而代之的是電的使用，但是發電的燃料仍然是泥炭，所以許多環保人士抗議這種變相污染空氣的做法。

據了解，愛爾蘭70%的泥炭大都作為「營養土」出口了。威廉父親健在時，家中院子里的花草和溫室里的西紅柿，都是靠購買來自愛爾蘭的這種「營養土」來滋養的。目前，中國花卉市場上的三葉牌營養土就是愛爾蘭的產品，也是最受歡迎的，因為愛爾蘭泥炭最為顯著的特點是穩定性好，酸鹼值調節能力強。

愛爾蘭的泥炭屬於蘚土泥炭，是苔蘚類植物死亡後的分解物，自由孔隙度高，透氣性和保水性好。它是在極度海洋天氣區，當降水量大於蒸發量時，覆被泥炭沼澤直接發育在礦質泥土或低地泥炭之上，宛如一條毯子蓋在高地、斜坡地和窪地上面。泥炭沼澤占愛爾蘭國土面積的16%，厚度達6米以上。簡單說，泥炭就是濕地中的苔蘚等植物經曆數年生命循環的產物。一層一層的泥炭土積累下來，其實是記錄了地球千萬年來的變化，是一本厚厚的地球歷史書。

泥炭沼澤是眾多植物、動物生長的樂園。尤其是鳥類，它是過境候鳥的重要停歇地，也是一些水鳥的家園。英國皇家保護鳥類協會（簡寫：RSPB）在上世紀80年代的幾個濕地鳥類觀測點消失了，就是因為泥炭的過度開採的結果。

泥炭沼澤在文物保護方面有很重要的作用。由於濕地中含有大量的石碳酸化合物，可以保持物質幾千年不腐爛，所以濕地就是一個天然的歷史博物館。不僅記錄著人類的歷史，過去的氣候和植被變化，都被完好的保存著，對於未來更好地預測和適應氣候變化都有很重要的研究價值。愛爾蘭國家博物館裡展示了保存了幾千年的大量金器都是從沼澤地里挖掘出來的。

泥炭濕地在固定二氧化碳，抑制溫室效應方面有很大作用。取兩份濕地的腐殖質樣本，一份擠乾淨水分（模擬泥炭被開採後的濕地狀態），一份不作任何處理，裝到容器瓶後帶回實驗室測定氣體含量。結果表明，擠乾淨水分的樣本二氧化碳釋放量很高，而未經處理的樣本只釋放了很少一部分的二氧化碳。日前召開的一個動植物分類學國際會議宣稱，到2075年，氣候變化將導致愛爾蘭至少40%的泥炭濕地消亡。

從環境保護的角度看問題，我能理解歐盟為什麼禁止無節制地開採泥炭了。

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