美國的無限流量套餐有多坑？

據美國東北大學和馬薩諸塞州大學的一則聯合研究，網路中立被廢除後，美國電信運營商對觀看Netflix 和YouTube的用戶進行限流。彭博社首先報導了該研究，研究揭露AT&T和Verizon利用特朗普政府的管理鬆懈，限制用戶流量速度。

這件事情並不新鮮。美國四大電信運營商都有針對480p視頻的不限流量套餐，此舉明顯是想節約網路帶寬，減少網路擁擠的現象，而且運營商也可以不用升級網路基建。

但這則研究揭示出了運營商對某些app的「特殊照顧」，以及2017年11月奧巴馬政府時期的網路中立法案被廢除後這種現象的上揚趨勢。該研究還需要同行審議，所以尚未完全公開。

研究對象總共約10000人，所有研究對象都需要下載一個名叫Wehe的流量監控app，已確定什麼時候app會被「特別對待」。這款app總共進行了500000次測試，監控超過161個國家的2000個服務提供商。

AT&T和Verizon是限流最嚴重的運營商，他們分別「區別對待」在線視頻服務達8398和11100次。T-Mobile和Sprint 則分別是3900和339次。研究總結道，這些「區別對待」大部分都是限制速度，這意味著美國運營商會根據流量種類對流量進行限速——直接違反了流量中立原則的根本。

AT&T和Verizon並沒有隱瞞自己針對不同流量類型限速的事實，不過他們會使用「網路管理」或優化這樣冠冕堂皇的說法。現在，大部分大型美國運營商提供的無限流量套餐都會在你用量超出一定額度時限速，這個額度通常是22GB或25GB。

如果不買特定支持高清播放的套餐，AT&T,Verizon和T-Mobile還會把在線視頻播放限制在480p。通常，這種流量限制都被當做一種特性，如 AT&T的Stream Saver(視頻節流)，用來防止消費者不小心消耗過多流量。

自從FCC(美國聯邦通訊委員會)被川普和共和黨控制，美國的運營商在很多地方都一改從前的作風，推出的套餐也越來越噁心，「無限流量」套餐不無限，反而有各種限制。如研究所揭示的，其直接原因就是FCC的縱容和去年網路中立原則的被廢止。

去年，在美國四大運營商都推出帶有限制的無限流量套餐後，Verizon 的無限流量套餐就無法播放高清視頻了，而且合約里還有流量上限和熱點限速。在今年早些時候，Sprint 也開始限制無限流量套餐，並且還新增了一個更貴的版本，想讓顧客多花錢。

AT&T 管理費用直接翻倍，每一個消費者的管理費達到了$1.99，理由是「蜂窩網路維護和運營商互聯費用」。同事，美國勞工部7月1的一份報告暗示，運營商在經歷了兩年的降費後，已經通過模糊不清的無限流量套餐掌控了消費者，而且他們有意要把企業併購(美國的電信運營商前幾年收購了很多公司)的錢賺回來。

Choffnes 和他的同事們都希望，關於流量限速和「無限流量」的爭論能夠到達一個轉折點。最近的新聞似乎都在暗示運營商們在醞釀更大的陰謀。上個月，Verizon 被曝限制消防員的流量接入，而當時那些消防員正奮戰在撲滅北加利福利亞森林大火的一線。

同時，加州上周五也通過了州級別的美國最嚴格的網路中立保護法案，現在已經被送到州長Jerry Brown的案頭，只差簽字了。此舉可能扭轉政府目前管理運營商的態度。

本文譯自 The Verge，由譯者 Dkphhh 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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