這種能量來自真空，它是我們目前所有已知宇宙能量的三倍！

科學家們已經知道，引力和擴張里爭奪我們宇宙的控制權已經有137億年之久，擴張力將宇宙往外推，引力則把它拉進來。由於暗物質的幫助，引力似乎會獲勝，這額外的質量將把宇宙拉往大崩塌的方向。但一個驚人的發現又徹底改變了我們對宇宙的了解。

1990年，兩個研究團隊決定要估量宇宙的擴張史，好確定宇宙擴張速度是否減緩到最終將面臨大崩塌的程度，還是擴張速度並沒有減緩多少只會持續擴張。天文學家阿列克謝菲利潘科就在其中一隊里，另一隊的領導人是索羅玻爾穆特。兩個團隊都想要測量出遙遠星系的擴張速度，但由於那些星系既昏暗又遙遠，他們想找個比較明亮的東西。

離地球數十億光年遠的地方有顆恆星爆炸了，那就是超新星，瀕死恆星的最後一口氣，它燃燒時非常明亮，比太陽還亮五十億倍，但燃燒時間很短。玻爾穆特和菲利潘科只有一兩個禮拜的時間能測量超新星所在星系遠離我們的速度減緩多少。

兩隊研究經過8年時間對超新星的研究，他們得出了研究結果，但結果看似不太可能，這些星系擴張速度不但完全沒減緩，而且還加快了！

兩組團隊的發現震驚了全世界，過去五十億年來，宇宙的擴張速度其實是加快的，一個加速的宇宙被某種神秘的力量驅動著。我們已經爭論很久宇宙是否會永遠擴張下去，還是會往內崩塌，但沒有人想到答案可能會是宇宙在加速，一直以來它的速度都在不斷加快。

這種加速現象讓科學家們大惑不解，因為這看似違反了物理定律。想像你手拿一顆棒球，把它往上丟，原本球在離開你的手後速度會逐漸變慢，通常都會如此，但現在它是先變慢，然後又開始加速前進，不知為何，它得到了能量。

這種新能量似乎出於無有，來自真空。真空這個詞對科學家而言代表了空無一物的空間，完全沒有任何粒子，沒有溫度，沒有能講得出來的能量。但是科學家們發現，真空也是有能量的，那種能量可以產生萬有引力的斥力，一種抵抗引力的力量。

由於不知道這股力量是什麼，也不知道是如何運作的，科學家們只能給它一個名字：暗能量，也可以稱它為「不知道能量」，因為我們不知道那是什麼，不管它暗不暗，它都是物理學上最大的謎團。

為了測量宇宙中有多少暗能量，美國太空總署校準他們最好的太空望遠鏡景進行研究測量，結果令人目瞪口呆，它是宇宙質量中最大的一部分，和其他能量的比例幾乎是三比一，而且空間擴張得越大，似乎就會有越多暗能量。暗能量是虛無的能量，它有排斥性，因此這暗能量排開星系時，就會產生更多暗能量，有更多真空，因此有更多斥力，或許這就是為什麼宇宙正在加速，而不是減速。

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