科學家用人類角膜細胞3D列印出更多人造角膜

本文由騰訊數碼獨家發布

根據國外媒體報道，最近科學家們將人類細胞將的超薄保護膜列印在眼睛上，用來代替角膜，而這也是迄今為止最先進的人造角膜。如果這項技術得到完善並運用，它將幫助數百萬人再次看到。

來自紐卡斯爾大學的組織工程師、人造角膜的創始人之一Che Connon說，想要找到一種足夠薄的列印墨水，可以通過3D印表機的噴嘴完成，但這也是困難相當大的。這種生物墨水不僅需要很薄，而且它還必須足夠堅硬，才能保持它作為3D結構的形狀。為了正確的獲取這一特性，研究人員添加了一種叫做海藻酸鹽、類似果凍的粘性物質，以及從供體眼角膜提取的幹細胞，當然還有一些叫做膠原蛋白的粘稠蛋白質。

角膜是第一個被光線穿過的晶狀體，最終在眼睛的後部到達視網膜。角膜損傷，無論是損傷或感染都會扭曲視力，甚至導致失明。現在，受損的眼角膜可以被去世捐贈者的角膜所取代，但是目前仍然沒有足夠的捐贈數量來滿足需求。根據世界衛生組織的數據顯示，全世界有近500萬人因為感染huo 眼角膜造成創傷而導致失明。

今天在實驗眼研究雜誌上描述的這項新技術並不能完全消除對角膜捐贈的需求，但這些是讓幹細胞成為更廣泛應用的關鍵。但是Connon說，使用這種技術，捐贈會變得更加廣泛。你可以從一個捐贈的角膜上培育出足夠多的細胞來列印50個更多的人造角膜，而不是用一個健康的角膜來替換受損的角膜，可以大幅提高捐贈效率。

為了弄清楚到底要列印什麼，研究小組還必須弄清楚人類角膜的形狀。因此，研究人員使用了一種特殊的相機來拍攝志願者的眼球照片，並創造出他們角膜的3D模型。然後，研究小組將該模板輸入3D印表機，將生物墨水噴射到用來培育的器皿中，用來製造角膜。這個結果看起來就像一個柔軟的隱形眼鏡，在一個黏黏的小盒裡。

但是在這些人造角膜還能接近人類眼球之前，還有很長的路要走：Connon想要先對印刷過程進行微調，而人造角膜也需要事先通過動物的安全性研究。但是這項研究證明了人類可以3D列印出看起來像角膜的類物質，並且含有大部分相同的成分。這也是研究人員第一次重新創造出角膜獨特的彎曲形狀。Connon表示，這是事先人造角膜工作的關鍵：「沒有形狀，就無法列印出真正的角膜，儘管你還有別的東西。」

來源：The Verge

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！