湘、淮兩大集團出了數十位封疆大吏，何以左宗棠的楚軍人才凋零？

清入主中原後，一直標榜滿漢一家。可在實際行動中卻是一碗水端不平，對滿洲、蒙古貴族採取優待政策，在很長一段時間內，漢人官僚一直被打壓。在同治之前，中央內閣、軍機處以及六部中，都以滿人為首，地方督撫大員中，也鮮有漢人出任。

這種局面最終被曾國藩的湘軍集團打破，確切地說是被太平太國運動給打破的。自曾國藩實授兩江總督後，大清各省的督撫基本被漢人收入囊中，經曾國藩一手提伯的督撫大員人數達到二十三位之多。同樣，作為後起之秀的淮軍集團更是青出於藍，經李鴻章一手提拔的省部級（尚書、侍郎、督撫）共有三十八人之多。

而作為另一位同樣舉足輕重的人物左宗棠卻顯得有點落伍，他的楚軍集團曾經和湘軍、淮軍齊頭並進，曾、左、李三人也位居晚清中興四大名臣。論功業，左宗棠不比曾、李二人遜色；論官位，位居東閣大學士、軍機大臣、陝甘總督。可如此雄厚的實力和顯赫的威名為何就沒能培養出更多的高官呢？

據統計，從楚軍集團中走出的督撫級別的高官僅有十二人。當然這個結果並不是說左宗棠的影響力和能力不及曾、李二人，之所以會有這個結果，歸結起來主要由兩個原因。

其一，首先是左宗棠長期擔任陝甘總督耽誤了屬下。當時的總督共有八位，直隸、兩江、兩廣總督最為緊要，他們管轄的地區，經常要和洋人打交道，在當時大興洋務運動的熱潮中，懂得洋務之人自然更受朝廷器重。陝西地瘠民貧，雖然是用兵之地卻非理政之所，因此左宗棠麾下的人才就難以被朝廷重視。儘管左宗棠也出任過兩江總督，但時間很短，再者當時他年事已高，沒有足夠的精力培養後起之秀。

此外，左宗棠為人幹練，能力超群，向來不大膽放手，使得屬下缺乏歷練的機會。通過仔細分析可以得出，左宗棠所保舉的人，並非都是自己部下，比如他曾推薦過曾國藩的兒子曾紀澤，一手提拔他曾國藩的女婿聶緝椝等等，並沒有刻意培養自己的幕府人才和楚軍集團。

其二，運氣也是一個至關重要的因素。左宗棠部下人才濟濟，但不幸的是，很多人英年早逝。比如夏筱濤32歲就署理福建布政使，34歲就成實授從二品大員，但僅僅45歲就去世了；周開錫，40歲出任福建布政使，也是從二品大員，但44歲時就病逝了，其他的還有不少都在40多歲就去世了。毫無疑問，如果這些人都在，是有很高概率成為一方封疆的。

除了這兩個因素以外，與左宗棠本人的性格也不無關係。左宗棠是個倔脾氣，形行事有時過於操切，相比曾國藩來說他缺乏退讓容人的度量；相比李鴻章來說，又缺乏圓滑痞子腔的為官之道。正因如此，他和很多幕友的關係並不融洽。

比如成定康，本是左宗棠的募賓，於同治十一年被保舉為道員，後來外放地方，先後出任甘涼道、甘肅按察使。光緒三年，因與左宗棠在某案件上失和，被左彈劾解職；再如魏銘，因與左宗棠不合，於同治八年告病辭幕，後來他去西安看病時就說了左宗棠不少壞話。

還有李雲麟，同治元年入左宗棠幕府，當時他是兵部候補主事，經左宗棠保奏後，加上有正白旗出身，李雲麟逐漸升至伊犁將軍、布倫托海辦事大臣。後因事被革職重入左宗棠幕府。但李雲麟重返幕府後，和左宗棠鬧起了矛盾，引發人心動亂。種種舉動讓左宗棠十分不滿，於光緒四年奏請李雲麟開缺。

且不論左宗棠與幕友鬧翻孰是孰非，可這無疑對他極為不利。本來陝甘就地處西北荒瘠之地，這些失意幕友的言行，更是多少影響了有識之士前去投奔左宗棠的積極性。

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