恭迎地藏菩薩聖誕日

【北宋 佚名 《地藏菩薩像》】

農曆七月三十日（或廿九日），為地藏菩薩聖誕日。

地藏菩薩，因其「安忍不動，猶如大地，靜慮深密，猶如秘藏」，所以得名。佛典載，地藏菩薩在過去世中，曾經幾度救出自己在地獄受苦的母親；並在久遠劫以來就不斷發願要救度一切罪苦眾生尤其是地獄眾生。所以這位菩薩同時以「大孝」和「大願」的德業被佛教廣為弘傳。也因此被普遍尊稱為「大願地藏王菩薩」，並且成為了漢傳佛教的四大菩薩之一。

地藏之「地」，具有七義：一能生義，土地能生一切生物、植物，喻菩薩能生一切善法。二能攝義，土地能攝一切生物，令安住自然界中；喻菩薩能攝取一切善法於大覺心中。三能載義，土地能負載一切礦植動物，令其安住世界之中，喻菩薩能負載一切眾生，由眾苦交煎的此岸運載到清涼的彼岸。四能藏義，土地能含藏一切礦植等物，喻菩薩能含藏一切妙法。五能持義，土地能持一切萬物令其生長，喻菩薩能總持一切妙善使其增長。六能依義，土地為一切萬物所依，喻菩薩能為一切眾生所依。七堅牢不動義，土地堅實不可移動，喻菩薩的菩提妙心，堅如金剛，不可破壞。

地藏之「藏」，具有秘密包容含育等義，指地藏菩薩處於甚深靜慮中，能夠含育化導一切眾生、止於至善。世有秘密庫藏，蘊藏金銀財寶，則能濟諸貧乏、利益人寰。比喻菩薩具有如來三德秘藏、無量妙法，則能救脫無數眾生、咸登覺岸。

一切眾生皆為累世父母，明了本心，方能真實孝親報恩。「地藏」之「地」，也是一切眾生之本然凈心地，是一切眾生之本覺。「佛」即是「覺」，我們通過學佛，了達本覺之後，當依本覺而修，戒惡修善，積累一切功德資糧，福慧圓滿，才成為「究竟覺」。

《地藏菩薩本願經》等不同經典記載，地藏菩薩過去世中曾經幾度救出自己在地獄受苦的母親，並在久遠劫以來一直以其無盡智悲願行化身千百億，悲憫救拔一切罪苦如母眾生，令脫輪迴之苦、趨涅槃路、究竟圓滿無上佛果。又據佛教史籍記載，唐朝來華求法的新羅王子、金地藏比丘，被認為是地藏菩薩化身。金地藏所在安徽九華山，也被視為地藏菩薩應化道場，因此成為中國佛教四大名山之一，千百年來，香火鼎盛。

地藏菩薩在過去無量劫前，曾是一婆羅門女，她的母親不信三寶而行邪道，死後墮入地獄。 婆羅門女知道母親的必然果報，故變賣家產為母布施修福。她掛心母親的處境，如果佛還住世便可向佛詢問，而當時的覺華定自在王如來早已入滅。在極悲痛時，婆羅門女受到一個聲音指點，讓她一心稱念覺華定自在王如來名號。婆羅門女至誠恭敬一心念佛，不久便以念佛力，在定境中來到地獄，向鬼王詢問母親狀況。鬼王告知，因為她布施供養和念佛的功德，亡母和其他地獄罪人，已脫離地獄苦而投生天道。婆羅門女便在佛像前立下誓願，要度脫罪苦的眾生。

又在過去無量劫前，地藏菩薩曾是名叫光目的孝女。光目女的母親生前喜歡吃魚子，造了極多的殺生業。光目女知道母親死後會墮落到惡道中，於是請阿羅漢入定觀看，見母親果然在地獄中受苦。光目女一心念佛，以佛像誠敬供養。後來其母投生光目女家，為奴婢之子，出生未滿三天便告知：自己蒙光目救度投生為下賤人，而在十三歲將短命而終並再受苦報，原因是殺害和毀罵二業。於是光目立誓救拔未來一切罪苦眾生，而光目之母也終得舍離苦報。

又在過去久遠劫前，地藏菩薩曾是大長者子。當時有佛名獅子奮迅具足萬行如來，長者子見佛相好莊嚴，心生恭敬，便請問佛因作了怎樣的行願，而得這樣的莊嚴相。佛回答說，得這樣的莊嚴相，應當久遠濟度一切苦惱眾生。於是長者子立下大願，要在今日到未來劫，度脫一切苦惱眾生出離苦海，然後自己才成就佛果。

又在過去無量劫前，有佛名一切智成就如來，住世六萬劫。這位佛出家前是一個小國國王，他和一個鄰國國王為友，同行十善利益眾生。為救度鄰國的造惡眾生，他們共同發願。一王發願早成佛道，後度化所有罪苦眾生。一王發願如果不先度完罪苦眾生，讓他們得安樂成就菩提，自己絕不成佛。發願先成佛道的是一切智成就如來，發願最後成佛的是地藏王菩薩。

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