農曆七月——吉祥歡喜報恩月，僅剩最後兩天

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南無阿彌陀佛

「七」，在中國的數字當中，是一個奇數：七巧、七星、七彩、七律；基督教也有「七天創造宇宙」之說，甚至七天一周，每周日要上教堂作禮拜一次；在佛教里則有禪七、凈七，乃至以七七四十九表示無限的意思。「七」是一個變化無窮、蘊涵無盡的數字。

然而，長久以來，中國的七月一直被認為是鬼月，是不吉祥的月份，料想是從道教中元普渡開鬼門關的思想演變而來。因為以訛傳訛，於是把七月認為是一個「諸事不宜"的月份，例如七月不可出門、不可開刀、不可結婚、不可購屋、不可搬家等等；民間的七月，彷彿"鬼影幢幢"。

從佛教的觀點來說，七月並不可怕，更不是什麼鬼節。農曆七月其實是吉祥月、歡喜月、報恩月。

精進辦道 眾生歡喜

在佛陀時代，弟子都要出去托缽，印度的農曆四月雨季開始，一直到七月中旬，天氣又熱又下雨，因為濕氣重，容易產生蚊蟲。佛陀為了弟子的身心健康，也避免外出踩殺蟲類及青草新芽，就在這段時間調整僧團的生活，從農曆四月十五日一直到七月十五日這三個月，比丘們不用外出托缽，集中在一個地方精進共修，由在家的居士送食物來供養，這叫做「結夏安居」。

這三個月對僧團而言，正是進修的好時機，大家專心聽佛陀所說的教法，聽完之後用心去分析，然後落實在生活中。在這段期間內，比丘們身、口、意三業合一、清凈，所以「戒行」完整。因為持戒清凈，所以心穩定，不會七上八下，心能沉靜下來，加上聞法及心得分享，再用心下功夫，就能體悟佛理，增加智慧，成就「戒定慧」三無漏學。

到了三個月後農曆七月十五日，是大眾夏安居九十日清凈守護、實踐戒法的圓滿之日。三個月的精進用功，到七月十五日這一天，所有僧眾會將修行體悟向佛陀一一報告，有許多人因而證果成就佛道，諸佛菩薩見弟子道業有成，感到欣慰和歡喜，安居到此結束，所以，農曆七月在佛教而言是吉祥月、是歡喜月。

供養十方僧 報答父母恩

佛弟子「神通第一」的目犍連尊者為了救渡母親脫離地獄的餓鬼道，運用神通，把缽中變出香噴噴、熱騰騰的白米飯。母親看到香噴噴的白米飯，趕緊用雙手接過來，但是，端到面前一張開嘴巴，火焰就從她的口中吐出來，整碗白米飯立刻變成焦炭。

看到這一幕，目犍連尊者心裡很難過，心想我雖然是神通第一，但是，這個時候要解救母親的飢餓卻辦不到，我到底該怎麼辦呢?心念一動，目犍連尊者想：我應該去求佛陀。

佛陀無奈地搖搖頭說：「目犍連，你知道業如須彌山，自己造業要自己承受，任何人都無法為他人拔除業力。」

目犍連尊者聽了很難過，說：「我的身體來自母親，有了這個身體，才能遇見佛陀，並在佛的座下求得妙法，得到身心解脫。我怎麼忍心自己證得果位，卻讓母親在餓鬼道中受苦，佛陀能否指點我一個方向，以消除母親的苦難?」

佛陀告訴他：「你看!現在有這麼多的僧眾，經過三個月的修行，戒、定、慧具足，他們的功德、福力無量，你可以去供養他們，請求他們以最虔誠、悲憫的心，為你的母親祝福，救拔她。」

於是目犍連尊者將俗家的資財集中，在七月十五日安居圓滿、僧眾「自恣」這天，不管對年老或年少的出家人，都以最謙卑的心、恭敬的態度，端水讓大家洗手之後，再將盛滿豐富食物的缽器，一一呈給每位比丘。比丘們應供之

後，眾口一心、凝神一志，用最虔誠的心來為他的母親祝願。

當晚目犍連尊者打坐時，一位很莊嚴的天人來到他的座前叩頭禮拜，感謝目犍連的救拔。目犍連認不出這位天人是誰，她就說：「我是你的母親，承蒙你的孝心，加上有德僧眾們的祝福，讓我終於脫離了餓鬼的境界!同時，鬼道眾生也得到這分福德解脫了，所以我以最虔誠的心來感恩你。」天人說完之後飄飄然往天宮飛去，後面跟著一群天人，同樣往天上飄去。

佛弟子目犍連在解夏這天，以供僧的功德解救在地獄中的母親，這也是一種孝順的表現，所以七月也是孝道月。

從古到今，每逢七月，一般寺廟大都會啟建盂蘭盆報恩孝親法會，而信徒則為供僧、祭祖而大行布施功德，所以佛教里一直提倡七月是乃僧信孝親報恩、祈福修善的「吉祥月」、「功德月」、「報恩月」、「孝道月」、「福田月」、「僧伽月」。經過長期的宣導，現在社會大眾已能普遍認同，並且接受七月為「孝道月」的觀念。

七，本來是一個好的數字，但因民間牽強附會，大家七嘴八舌，搞得一般社會大眾到了七月倒反而「七上八下」，認為諸事不宜。其實，佛教講「日日是好日，月月是好月」，應該在七月成辦的事，什麼都可以去做，實在不必為了無稽之談而自亂生活步調，甚至因為疑神疑鬼而徒讓心靈蒙上陰影，何苦來哉呢？

七月的最後兩天，請迴向所有與你有緣眾生，願他們離苦得樂，安享自在。

廣種福報，阿彌陀佛

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