你的博士論文交了嗎？別忘了，完成比完美更重要

原文以Done is better than perfect: overcoming PhD perfectionism為標題

發布在2018年7月9日的《自然》職業博客上

博士生涯教會你的最重要一課就是學會如何以及何時停下來。

2016年12月，距聖誕節還有四天的時候，我提交了關於轉座子（跳躍基因）演化的博士論文。從很多方面說，這篇論文談不上完美，甚至連好也說不上。

我曾希望自己在博士研究生學習結束時，能成為一名專業的程序員和一名發表過許多高影響力文章的知名科學家，再不濟也要找到能支持我假說的證據。

事與願違，我的論文大部分內容沒發表過，我編寫代碼的能力也很基礎，而我的研究結果也不具有說服力。在我看來，這就是失敗。

有時候「還可以」真的很可以了。

我提交論文純粹是因為我想好好享受一次沒有壓力的聖誕節，我已經好幾年沒有好好過節了。

從那時起，我慢慢了解了博士畢業後的生活。我發現，完美什麼的根本就不存在。人們很容易落入認為完美近在咫尺的陷阱，相信繼續努力六周（或六個月，或六年），所有問題都會迎刃而解。

我們都想改變世界，但現實是，在研究生階段是無法實現這個宏大目標的，在博士後階段可能也做不到。重大發現其實是由一次次的成功和失敗累加而成的。因此，懂得適時翻過過去的一頁、展開新的一頁是追求成功過程中的關鍵部分。

在規定時間內讀完博士學位意味著你懂得設立符合實際的目標，並能按時完成。這也有助於拓寬博士畢業後可從事的職業範圍。比起是不是發過論文，工業界領袖更看重的是你的行動力和及時出成果的能力。

相比之下，學術實驗室的氛圍更包容一些，但即便這樣他們也會注意到完美主義的苗頭。學術圈有經常發文章的要求，這意味著有的時候你必須懂得放下。一味追求完美主義只會導致無窮無盡的拖延和愧疚心理，或者更糟糕，你會被來自自己的壓力壓垮。

記住另外一點也很重要，那就是科學領域是瞬息萬變的。我們每天都在獲取更新或推翻之前觀點的新知識。而你的論文是你具有獨立研究能力，能夠像科學家一樣思考的最好證明。

你需要保證你的論文能對最新知識和觀點進行準確總結，但同時你又無法確保你的理論在將來不會被駁倒。無論博士學位在將來的幾百年里適用與否，它對於你來說依然有效，而且很有意義。

另外，你總是可以在畢業後再做改變。博士生涯的結束只意味著——博士生涯的結束，而並非科學生涯的結束。我花了差不多兩年的時間，才把未發表的論文章節慢慢改成了一份出版稿件。

我本來可以延長博士生涯——繼續抓著細節不放、等待審稿人的回復、糾結於錯別字等等，而我的論文也可以更完美（不過我絕對不會這麼做的）。

慶幸的是，我把這些時間用來學習如何在一個新領域做博後，去收穫新體驗、培養新技能。自我學習和提升的機會永遠都在，你不必強求在讀書期間把它一次性完成。

如果你正在為完成最後一項分析而感到束手無策、壓力山大、疲憊不堪，那麼請記住：沒有誰是永遠胸有成竹的。只有當你決定停下來，你的博士才算真正畢業了。

你的論文或許不完美，或許還不夠完整，但沒什麼比一篇提交上去的論文更強的了。

本文經由公眾號：

Nature自然科研 (ID:Nature-Research)

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