善於偽裝的北洋軍閥：大智若愚的曹錕，其實是承風希旨的一把好手

原標題：善於偽裝的北洋軍閥：大智若愚的曹錕，其實是承風希旨的一把好手

在北洋史上，老頭子袁世凱在檯面上栽培的「北洋三傑」，自然屬於高光的角色，但是也有一個人隨之被搶了風頭，或者說陰差陽錯地變成了「悶聲發大財」的典範，這個人就是曹錕。這位「布販」起家的「保定王，任曹州鎮守使時，「吳依曹而起」，也樂見其成做個甩手掌柜，不過始終慢條斯理地拿捏著直系軍閥的韁繩，看似是退居幕後的「老帥」，不僅有吳佩孚這樣的良將衝鋒陷陣，還博得一個大智若愚之名。不過曹錕可這個「新直系軍閥」的甩手掌柜，曾經也是「殘酷嗜殺，有『曹老虎』之名」，然而卻在袁氏部將中「向居駑下地位」。

其實，曹錕不是僅憑著用人不疑的大智若愚，就賺得一個直系軍閥掌門人的地位。他是一個善於偽裝的舊軍閥，熟諗宦海中「承風希旨」的那一套戲碼，不過還真沒有段祺瑞和吳佩孚這些巨擘的野心與氣度，然而善於揣摩迎合上司的意向。北洋初年，袁世凱不敢且不願赴南京任職，況且確實被北洋集團的一眾部下反對，「苦於無詞以塞促其南下之口，袁亦窘急無奈」。此時曹錕統領的第三鎮北洋軍，恰合時宜的惹事生變。袁世凱順水推從而「以資藉口」。然而袁世凱亦「午夜召曹入府，面加苛責，以足踢之，惡口謾罵，幾非人所能堪」。不過曹錕不僅不以為羞，還特意「使之宣揚於外」。

其後，這一出苦肉計自然讓袁世凱眼紅心熱，他沒想到這個所謂的「曹三傻」竟然如此給力。緊接著南下之議遂罷，癸丑之役後，袁世凱更是將曹錕委以重用，以援川司令的名義，久駐岳州監視湖南都督湯薌銘。但是論起用人來，袁世凱自然也清楚「曹氏甘心效此愚忠，以如此顢顢之武人，其不勝大任可知」。曹錕卻認為自己一直不能得「專閫之職」，是陸軍總長段祺瑞從中作梗。段祺瑞成為北洋軍閥的新任掌門人之後，心腹策士徐樹錚欲在京畿積累實力，自然對於曹錕這位實力派大加拉攏，委以直隸督軍之職，有鄂籍武人前往道賀，曹錕卻回復說：「何足賀，誰有錢，誰做官。」

最終，曹錕如此不留情面，此語之意味，無須明言，對段祺瑞的情分，並沒有因為陞官而改善。所以說曹錕之心機，遠非一個大智若愚的形象，其實是承風希旨的一把好手。他善於偽裝自己，卻又經不起忍耐，不像張作霖那樣明白「智深須能忍」，說白了這位幾經宦海浮沉的直系軍閥掌門人，修鍊地仍然差點火候。此外，曹錕更深層次的局限，在於對強人的妥協與恐懼。他不具備反抗精神，然而在涉及自身的私利時，雖然也明白需要偽裝與掩飾，但仍像鬥雞一樣好怒易爭，格局之小，無論是唆吳反段，亦或是湖南易督，布局落子多是假公報私的歪棋。

參考資料：《北洋軍閥統治時期史話》、《北洋派之起源及其崩潰》、《菜根譚》

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