美國空軍迫不及待的需要一架輕型攻擊機

最近美國空軍結束了一系列使用兩種不同現有輕型攻擊機的試驗。當敵人不具備重要的防空能力時，輕攻擊機可以有效的打擊敵方。目前在伊拉克/敘利亞和阿富汗的衝突就是最好的例子。由於這種「起飛」，美國空軍肯定知道這些飛機能做什麼，並可以要求這些飛機的製造商提交建議。

我們需要美國軍方結束目前使用我們的高能力、高成本、前線噴氣式戰鬥機進行作戰的做法，因為它們的能力遠遠超過任務所需的能力。

駕駛一架F-22戰鬥機(每架成本約3.39億美元)向阿富汗一處無人防守的罌粟加工廠投擲炸彈，相當於駕駛一輛一級方程式賽車到街角的雜貨店去買一加侖牛奶。相比之下，每架飛機造價約1200萬美元的輕型攻擊機將提供低威脅任務所需的作戰能力。

去年11月，在阿富汗，一架F-22戰機被用來打擊塔利班的一個毒品實驗室。據估計，駕駛F-22戰機每小時的成本高達7萬美元，而一架輕型攻擊機每小時的成本約為2000美元。

購買和運營第五代戰鬥機的成本是可以接受的，因為我們需要他們非凡的能力來對抗同類競爭對手，但我們應該感謝我們的納稅人，在我們能夠的時候找到更低成本的解決方案，以應對能力較弱的威脅。

今年早些時候，國防部長詹姆斯·馬蒂斯在眾議院軍事委員會聽證會上承認輕型攻擊機的潛在價值。

他說:「我們正在尋找一種負擔得起的飛機，我們不需要一架每小時花費17,20,7萬美元的飛機，我們需要把它看作是一種在負擔得起的基礎上交付準備和作戰能力的方式。」

在最惡劣的環境下作戰的能力令我擔心，因為今天和將來，我們必須假定我們的軍隊將繼續部署在遠離改善的基礎設施和有限服務的地區。鋪設了現有基礎設施的跑道並不總是可用，但未經改進的跑道卻是可用的。

我將繼續敦促空軍加快採購輕型攻擊機，並敦促空軍選擇一種不僅能滿足其需求，而且能滿足我們特別行動司令部的需求的飛機。其他服務，特別是海軍陸戰隊，可能也想獲得它，創造額外的生產成本節約。

是時候利用正確的平台來應對21世紀的威脅了——而不是讓納稅人的錢包受損。

眾議員麥克·科夫曼代表美國眾議院科羅拉多州第六國會選區。作為一名海軍作戰老兵，他是國會中唯一一名在兩次伊拉克戰爭中都服役過的議員。他目前在眾議院退伍軍人事務委員會和眾議院軍事委員會任職，他是軍事人員小組委員會的主席。

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