西域唯一問鼎中原的民族，大唐帝國的保護神為何會消失不見

原標題：西域唯一問鼎中原的民族，大唐帝國的保護神為何會消失不見

沙陀是西域唯一一個東遷內地，融入漢族，並建立政權的民族。他們被譽為大唐的保護神，五代軍事人才的搖籃，直到北宋初年，沙場上仍有沙陀騎兵的身影。

沙陀姓「朱邪」，屬突厥處月部。因境內有大磧，即古爾班通古特沙漠，故被稱為「沙陀突厥」。公元658年，大將蘇定方生擒西突厥可汗阿史那賀魯和沙陀首領朱邪孤注。

西突厥滅亡後，唐朝在西域建立多個「羈縻州」，其中一個叫「沙陀州」。沙陀那速因沒有參與叛亂，戰後獲得了阿史那賀魯的全部領地。

半個多世紀後，「龍朔初，以處月酋沙陀金山從武衛將軍薛仁貴付鐵勒」，沙陀金山因功被授予金滿府都督之職。安史之亂時，沙陀首領骨咄支與郭子儀合兵十五萬，收復了長安、洛陽等地，被封為驍衛上將軍。

沙陀人驍勇善戰，始終是安西都護府重要的武裝力量之一。不幸的是安史之亂後，吐蕃趁機佔據了河西隴右地區，徹底切斷了唐朝與西域乃至中亞的聯繫。

與此同時回鶻也侵入西域。面對回鶻的「徵求無厭」，「沙陀部七千帳附吐蕃，與共寇北庭」。沙陀善戰，為吐蕃立下赫赫戰功，然而吐蕃王卻聽信讒言：「沙陀本回紇部人，今聞回紇強，必為內應」，欲將其遷至黃河以北。

唐朝是中國歷史上最開放的朝代之一，唐太宗李世民曾說：「自古皆貴中華，賤夷狄，朕獨愛之如一，故其種落皆依朕如父母。」

終唐一朝，藩胡族人出任高級官員的數不勝數，尤其的武將的選拔上，胡人的機會要遠遠高於漢人。沙陀在高宗時就歸附唐朝，沙陀首領朱邪家族五代人皆為唐朝都督。面對吐蕃的猜忌，沙陀的首領「（朱邪）盡忠與朱邪執宜謀，曰：『我世為唐臣，不幸陷污』」。

?朱邪盡忠認為投奔吐蕃只是身不由己，所以在生死攸關之際選擇東歸也是在情理之中。公元808年，朱邪盡忠帶著三萬部眾「自歸於唐」。吐蕃聞訊後派大軍阻截，朱邪盡忠戰死，部眾死傷慘重，到達鹽州時僅剩三千多人。

沙陀率部來投，唐憲宗大悅，封朱邪執宜為陰山府兵馬使，將水草最肥美的草場（今呼和浩特、鄂爾多斯一帶）賜予他們，還賞賜大量牛羊布匹，開通邊塞馬市，因此沙陀很快從戰爭創傷中恢復過來。

沙陀唯一能做的就是對唐朝忠心耿耿，「自是，靈鹽每有征討，用之所向皆捷，靈鹽軍益強。」咸通十年龐勛作亂，朱邪赤心率三千突騎助官軍反敗為勝。戰後朱邪赤心升任大同節度使，「賜氏李，名國昌，預鄭王屬籍，賜親仁里甲第」。

?成為皇親國戚後，沙陀人的地位還沒有達到頂峰，因為李國昌還生了一個更厲害的兒子李克用。黃巢起義時，各地藩鎮軍隊屢戰屢敗。李克用臨危受命率沙陀騎兵南下，戰局迅速發生扭轉，很快長安克複，三個月後黃巢軍被全殲。

沙陀從西域一個小部落最終演變成唐朝最重要的藩鎮力量，並成為唯一能與朱溫相抗衡的力量。後來沙陀人還創立了後唐、後晉、後漢，但為了維護政權的穩定，沙陀人不斷吸收漢族先進的文化，最終完全融入漢族。

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