哈佛大學中國博士創立「腦機介面」公司，幫助失臂女孩用意識控制假肢
IEEE選舉進行時
中國科學院外籍院士、外專千人計劃入選者、中國政府友誼獎獲得者福田 敏男（Toshino Fukuda）正在競選2019年IEEE總主席，此次是亞洲人首次競選IEEE主席。福田教授多年來為中國與世界各國的學術交流及合作做出了巨大貢獻，廣大IEEE會員及機器人行業同仁們可以進行投票支持，擴大亞洲在IEEE的影響力。
IEEE網址：ieee.org/elections
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投票時間：2018.8.15-2018.10.1 EDT USA時間下午1時，UTC時間下午5時
一款名為《紅色警戒2》的遊戲在十幾年前闖入了無數男孩子們的童年，以冷戰現實為背景，它也創造了那個即時戰略時代的巔峰。但這款遊戲給我們留下最深刻印象的當屬其資料片《尤里的復仇》中主人公尤里，強大的意念控制能力不僅使其成為最強的陣營，也讓大家記住了這個幾乎就是邪惡代表的尤里。
圖丨《紅色警戒2》 （來源：Red Alert 2）
雖然在遊戲世界裡，意念控制的實現可以順手拈來、輕而易舉，但在現實世界中，其背後支持性的技術——腦機介面技術（BMI）已有近百年的歷史。人們也一直寄希望於未來在該領域實現科學研究與產品應用技術的突破，為當前許多仍無法解答的難題提供更好的探索工具，幫助人類進一步了解我們的大腦，進而預防、診斷、治療腦部疾病及其他重大疾病，並將這一技術廣泛應用於睡眠管理、智能生活和殘疾人康復等領域。
選擇這樣一個具有百年歷史、但依然相對神秘難解的腦科學領域作為研究與創業的起點，BrainCo創始人暨首席執行官韓璧丞對自己的事業信心滿滿。韓璧丞與「人腦」打交道時間不短，大學畢業後選擇加入美國西雅圖的弗瑞德哈金森癌症研究中心（FredHutchinson Cancer Research Center），在這所全球領先的研究機構進行了幾年的科學研究和醫療設備的開發。
這一段經歷，讓韓璧丞接觸到了腦機介面技術，並就此開啟他投入腦機介面技術研究之路，為了更深入地研究這項技術並讓它造福更多的人，他來到哈佛大學腦科學中心深造攻讀腦科學博士。
在此期間，韓璧丞帶領哈佛教授和哈佛腦科學中心科學家創立了腦機介面技術公司BrainCo，而另外基於腦科學研究與腦機介面技術，韓璧丞也幫助創立了為殘疾人製造智能假肢的半公益項目BrainRobotics，BrainRobotics開發的產品可以幫助殘疾人通過自己的意念控制假肢和手指，實現靈活運動，只需短期訓練就可學會用假肢完成正常人的大部分手部活動，例如喝水或寫字等，為殘疾人帶來極大的生活助益。
而BrainCo公司所研發的智能硬體設備，已經可以用來提升學習與工作效率。在哈佛大學攻讀博士期間，韓璧丞與學校教授大量討論過用智能硬體提高人類學習成績與學習效率的可能性，他發現腦電技術在醫療領域已較為成熟，但醫用腦電設備往往體積龐大、使用複雜、佩戴攜帶也十分不便，這顯然阻礙了腦電技術進一步商業化，進入普通人的生活。
圖丨 教育產品 focus 在課堂中使用
韓璧丞看到了這個巨大市場，為了實現腦電技術的民用化，他與來自哈佛和 MIT的優秀人才共組了產品研發團隊，根據9年的研發經驗，經過3年時間的工程研發，開發出頭環形狀的腦電監測設備 Focus。Focus 頭環對腦電信號的讀取達到了醫療級別的精度，並且易於佩戴、外形簡約、重量不到 90克，長時間佩戴也不會有不適感。而另一方面，BrainCo團隊在 NASA 腦電注意力演算法基礎上進行了大量實驗和改進，使得 Focus能夠實時準確地檢測用戶的注意力水平。
經過大量市場調研工作，韓璧丞決定將教育領域作為Focus 的市場切入口，通過產品幫助教師得到教學反饋，掌握學生在課堂上的注意力變化狀況，同時配備多種訓練方式，幫助學生提高專註度和學習效率。而BrainCo 所推出的Focus 頭戴設備在教育市場獲得極好的反響，並獲得2年數十萬台的訂單，這也是單項腦機介面設備產品獲得的最大的一筆訂單。
目前 BrainCo 的團隊獲得了有著MIT背景的Boston Angel Club和Hantan Capital的投資，正在研發世界上第一款結合人工智慧演算法的腦信息處理晶元（Brain Biomarkers processing chips），腦信息晶元的研發成功會引導腦機介面領域的巨大發展，對於包括老年痴呆，自閉症在內的多種疾病治療檢測會起到巨大作用。
圖丨智能假肢
但值得注意的是，對於創業或者是創新，韓璧丞認為，一方面是將現有的技術普及化、民用化，例如BrainRobotics 將智能假肢產品價格從7 萬美元降至 3000 美元，讓全世界更多有需要的殘疾人能夠負擔可以改變生活的科技產品。
作為科學家出身的創業者，韓璧丞對自己、對團隊的要求是：用做科研的嚴謹態度來做企業。簡單說，就是不可急功近利，要用最科學的方法踏實研發，如果得不到乾淨的實驗數據，那就花更多的時間做實驗、打磨產品。這是因為，創業不是純粹為了追求商業成功，更是為了用最尖端的科技創造正面的社會影響，讓高科技能夠幫助兒童、弱勢群體以及那些最需要幫助的人。
圖丨失去右臂的十歲雲南女孩佩戴意識控制假肢
也就是因為如此，對於腦機介面技術的發展，韓璧丞給自己立下的願景是，希望接下來能夠做出更加尖端的醫療級別的腦電產品，更好地幫助多動症患者、自閉症患者等病患人群。
目前全球有近10%的兒童和近5%的成人患有注意力缺陷障礙，據估計，僅僅在美國，每年因為為多動症造成的經濟損失就達到1460億到2660億美元。但現在最為普及的藥物治療方式藥效短、且有強烈的副作用，因此，BrainCo開發了醫療級別的家用多動症治療產品Lucy，配備形式多樣有趣的神經反饋訓練，讓多動症患者可以在家進行治療。
除了多動症之外，BrainCo關注的另一個領域是自閉症。全球每100人中就有一位自閉症患者，據估計，僅在中國就有1000萬自閉症患者，自閉症患者雖然不聾不啞，卻無法正常與人交流。曾經有一位來自澳大利亞的母親與韓壁丞聯繫，希望BrainCo能夠開發一款產品來幫助她和她患有自閉症的7歲女兒溝通。BrainCo團隊之後便展開了自閉症方面的研究，希望能減輕和治療自閉症患者的癥狀，讓他們能夠與家人朋友交流。
相比與伊隆馬斯克的腦機介面公司 neuralink 的植入式技術，BrainCo專註於佩戴式的路線。相比較於早早就成長為獨角獸的同行MindMaze，韓璧丞的團隊也正在持續研究，除了期待公司獲得更快的成長之外，也希望能夠更好地了解人類大腦的運作機制，並開發出更精良的腦機介面技術應用，讓世界上需要幫助的人過上更好的生活。而這，也是這位科研發明家的志向所在。
縱觀歷史我們發現，只有在一代又一代科學家的持續努力下，科技的浪潮才能夠擁有推動社會不斷奔湧向前的力量。這股浪潮代表著的是社會發展的趨勢，它同時也預示著未來世界的模樣。
而在人類社會變化的浪潮之中，科技毫無疑問扮演了最為關鍵的角色。無論是漫漫農業時代的刀耕火種、鐵犁牛耕，還是燥熱工業時代的機器轟鳴、晝夜無眠，亦或信息時代的電波飛逝、全球連通。人類歷史上不同時期所出現的絕佳的頭腦成為了文明的塑造者和指路人。
其中，亨利·福特靈光乍現，打造出工業流水線、伯納斯·李天才設想，開發出萬維網等等，無一不是最為恰當的例證。
如今，第三次科技革命的爆發已經過去了整整一個甲子，歷史的車輪滾滾而過，又來到了新技術變革的前沿。此時此刻，人類群星閃耀，積蓄了已久的智能力量將伴隨著偉大的生產製造革命噴薄而出，如一輪初生的旭日一樣，助力人類再次偉大。
文章來源：麻省理工科技評論
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