將淘汰品給南越，越戰美軍自用好槍，不到一年，特種兵寧願換AK

軍情 09-11

自二戰以來，美軍的武器一直代表著主流標準，而其武器一直保持先進性的原因是激烈的市場。美國沒有一家軍火公司能做到一家獨大，美軍的每一次武器招標，都能引來許多軍火公司的參與，在激烈的競爭中選擇性能更好的武器，這推動了美軍制式裝備的進步。然而凡事都沒有絕對，有時勝出的不一定是性能最好的。

50年代，美軍提出SCHV項目，即美軍需要一種小口徑又具備高初速的步槍，這也就是後來5.56毫米步槍誕生的最初項目。當時參與競爭的軍火公司有不少，最引人矚目的有兩款，一是春田的M14步槍，二是柯爾特的AR-15步槍。

可能許多人覺得M14很眼熟，因為它是以二戰美軍制式武器M1「加蘭德」步槍為基礎改造出來的（M1用的是7.62毫米子彈），所以外型非常相似。因為M1在二戰中的優秀表現，時任軍械局BOSS的科恩博士更傾向於M14步槍，即便AR-15步槍的測試數據明顯優於M14，科恩博士還是選擇了M14，甚至他偷偷命人修改測試數據，令AR-15落選，M14則成了美軍第二代制式步槍。

M14上馬後不久，越南戰爭便爆發了，這正好是一個測試新步槍的好機會。當時赴越越南的美軍用的就是M14，而AR-15作為淘汰品支援給了南越軍隊。然而，M14並沒能在越戰中揚名立萬，不到一個月，美軍便發現南越軍隊手裡的槍比他們還要猛，M14和AR-15根本沒法比。

越南多山林，氣候十分潮熱，很大程度上影響了美軍的負重。7.62毫米子彈太重，美國士兵不得不減少攜彈量，導致子彈數不足。另一方面，M14是由M1步槍改造過來的，大多只能支持單發射擊，當時M14的定位為步兵班的自動火力，每個步兵班配備兩支，結果可想而知，遠距離還可以依靠精度壓制北越軍，一旦被北越軍摸到近處，AK-47的自動火力根本不是M14可以比擬的。圖為使用AK-47的美軍特種兵，他們受夠了M14的低火力，寧願使用北越的AK-47。

反觀AR-15，雖然它的測試數據被科恩博士悄悄修改了，但是金子總會發光的，AR-15是SCHV項目里唯一一個使用大量聚合物材質的步槍，這使得AR-15的重量極大地減輕（全重2.7公斤），再加上5.56毫米子彈的重量輕，即便是在越南這樣的潮熱環境下，單兵也能攜帶較多子彈。

不僅如此，AR-15還擁有自動火力、故障率低、環境適應性好等優點，都說成績是靠同行襯托的，在M14引發美軍不滿的同時，反倒將AR-15的性能襯托地更加優秀，曾經美軍眼中的淘汰品成了香餑餑。

實戰才是檢驗一支步槍好或壞的最好標準，鑒於越戰中的表現，美軍對兩款步槍進行了重新測試，並重啟了已經被淘汰的AR-15。AR-15定型後改名M16步槍，全線列裝美軍。從越戰到今天，M16已經裝備了將近100個國家，知名度比M14要高得多。