晚清這起冤案，驚動了兩宮太后，最後導致100多位官員被革職
原標題：晚清這起冤案，驚動了兩宮太后，最後導致100多位官員被革職
冤案自古以來有很多，元代戲曲家關漢卿筆下的《竇娥冤》，就描繪了被冤之人的悲慘遭遇。清朝一朝，同樣也有不少的冤案發生。「楊乃武與小白菜」一案是晚清四大冤案之首，發生在清朝同治和光緒兩帝年間，足足歷時四年之久，才得以沉冤得雪，這個案件之中隱藏著很多鮮為人知的真相。
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話說這個楊乃武，自幼就勤奮好學，後來參加浙江餘杭縣的鄉試，中了舉人。楊舉人平時為人正直，好打抱不平。而小白菜原名畢秀姑，是葛品連之妻，容貌俏麗，是個大美女。小白菜夫婦曾租住在楊乃武家的一間房子里。
楊乃武與小白菜，就是普通的房東與房客的關係。原本兩人相互之間都相安無事的，後來卻發生了大事，導致兩人都吃了官司。
事情是這樣的：這個葛品連（就是小白菜的丈夫）在外幫工，常常是早出晚歸的。而楊乃武與小白菜由於同住在一棟樓里，過往甚密。日子久了，街坊鄰居間就流言四起了，說楊乃武與小白菜之間關係曖昧。
到了同治十二年（1873年）十月初九，葛品連突然暴病，本以為是患了流火疾，不料挨到了申時，葛品連竟然一命嗚呼了。葛品連死後的第二天，屍休竟然七竅出血。見此慘象，葛品連的母親馬上向餘杭縣知縣報案，要求驗屍查明死因。
知縣大人劉錫彤接報，馬上帶仵作沈祥及門丁沈彩泉等前去勘驗。在勘驗過程中，沈祥用銀針刺探屍休喉部，呈黑色，卻擦之不去，不似是砒毒之徵。仵作心下疑惑，但並未用皂角水多次擦洗，就向知縣報告說是中毒身死，卻未報何毒致死，而沈彩泉則說是砒毒致死。
劉知縣了解到街坊間有楊乃武與小白菜有姦情的流言，就認定小白菜有殺夫嫌疑，遂將小白菜帶回縣衙審問。在劉錫彤的嚴刑酷法之下，小白菜忍受不了了，就招認說是自己用砒霜毒死了葛品連。
據當年的《申報》記載，小白菜當時受的刑是「燒紅鐵絲刺乳，錫龍滾水澆背」。如此酷刑之下，小白菜供述說她是在十月五日這天，楊乃武給她的砒霜，然後在十月初九這天，把砒霜倒入了葯湯中，葛品連服下後暴斃，這樣就達到了她與楊乃武通姦居住的目的。
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得到小白菜的口供之後，劉錫彤如獲至寶，因為他與楊乃武之間本就有私怨。當年楊乃武曾以濫收錢糧、斂贓貪墨的罪名舉發他，劉錫彤因此而斷了財路，還差點丟了烏紗帽。於是劉錫彤馬上逮捕了楊乃武。
審訊之時，楊乃武說自己十月二日到十月初九這段時間，根本不在餘杭縣內，而是去餘姚岳母家辦事情，並且堅決否定小白菜供認的初五日交砒霜的事實。看見楊乃武拒不認罪，劉錫彤就對其嚴刑拷打，楊乃武熬不過酷刑，最後也不得不認了罪。
看了楊乃武和小白菜的供認狀，杭州知府陳魯以楊乃武與小白菜通姦、共同謀害死葛品連定案，判處兩人死刑。
楊乃武不甘心含冤枉死，在獄中期間，寫了關於自己是被屈打成招的申訴材料，由其妻楊詹氏和其姐楊淑英向衙門申訴。後來幾經輾轉，居然連兩宮太后和皇帝都給驚動了，兩宮太后示意此案由北京來重審。京城的刑部接下此案後，有關本案的證人及楊乃武和小白菜便被調集進京。
在審理過程中，也發現了很多的疑點，如官員上奏中所說的並無刑訊，但是調查發現楊乃武和小白菜都受過酷刑，這明顯與實情不符。當初提供證詞說賣給楊乃武毒藥的艾仁堂藥店的店主錢坦已經死亡。
種種疑點，無不表明這起案子極有可能是冤案，於是刑部決定重新開棺驗屍。通過再次驗屍，刑部仵作認為葛品連屬於因病而死，並無中毒現象。冤案是由於沈祥等首次驗屍敷衍了事、不符合朝廷規定的檢驗要求而造成的。
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歷時4年多，楊乃武與小白菜案最終得到平反。朝廷下令革去了劉錫彤知縣之職，並發配黑龍江效力贖罪，不準收贖。沈祥以及其他相關人等30多位官員被革職、充軍或查辦，浙江巡撫楊昌浚、浙江學政胡瑞瀾，杭州知府陳魯等一干官員100餘位革職永不續用，此案也終於得以塵埃落定。
細心的讀者可能已經發現，這樁案件中被處理的大批官員，均系浙江一帶的官員，且幾乎都是出身於曾國藩的湘軍。同處湘系，官員之間相互扶持，相互維護，從而致使案子遲遲難以翻案。
對於平頭老百姓來說，楊乃武與小白菜各自重獲了新生；而對於朝廷來說，楊乃武與小白菜一案就是最好的削弱湘系勢力的機會。
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