BEPICOLOMBO號已經完成總裝工作

探索 09-12

周一 · 最新發現|周二 · 牧夫專欄

周三 · 太空探索|周四 · 觀測指南

周五 · 深空探測|周六 · 星空的詩 |周日 · 天文周曆

【水星進行時】

bepicolombo號已經完成總裝工作

編譯：徐鵬暉

校對：艾宇熙

編者按：ESA與JAXA合作的Bepicolombo號水星探測器日前正在進行任務的準備工作，這是人類近年來為數不多的水星計劃之一，也是除美國外第一個水星計劃。所以我們周三組決定持續追蹤Bepicolombo號的最新進展和消息，為此我們開設了新欄目「水星進行時」，相關文章都將以「【水星進行時】」開頭，歡迎大家關注。

圖一：MMO和MPO的組合體

圖源：ESA

由ESA和JAXA聯合進行的Bepicolombo計劃日前已經完成了發射前的航天器總裝工作，由歐洲方面負責的軌道器和運載模塊也已經做好了加註燃料的準備。

航天器已於8月31日前的一周完成了工作資質複檢，之後就正式進入了發射準備期。根據目前的安排，任務所用火箭為阿麗亞娜5，發射時間為庫魯當地時間10月18日22：45（即中歐夏令時10月19日3：45，格林尼治時間10月19日1：45，北京時間10月19日9：45）。發射窗口將一直持續到11月29日。

根據8月30日燃料加註準備工作的檢查來看，水星運載模塊(MTM)和水星行星軌道器(MPO)均已做好加註化學推進燃料物質如肼的準備。

「這次檢查在此次發射活動中相當於一個裡程碑式的事件，意味著發射準備已經進入了最後階段，同時它也為將來在水星進行的探測活動打下了基礎，」ESA的Bepicolombo項目總師Ulrich Reininghaus說。

「按計劃在9月5號至12號之間加註好燃料之後，從技術上來說我們就沒有回頭路了。之前我們已經經歷了構件裝配、電路最終測試和進入總裝廠房的轉移，下一個與之類似的節點事件就是發射了。」

圖二：圖註：Bepicolombo正在進行檢查

圖源：ESA

運載模塊將同時採用電推進和化學推進。與此同時它在飛行過程中還會藉助地球、金星和水星的引力，最後將MPO和MMO（水星磁層軌道器）送入水星軌道。

到達水星後，MPO將會用它的小助推器將JAXA的水星磁層軌道器(MMO)送入環繞水星的橢圓軌道，然後它自身也將會分離並下降到更低的環繞軌道。

上個月這兩個軌道器剛完成一年多來的首次發射總裝。對它們而言，上一個關鍵時間節點則是在位於荷蘭的ESA技術中心裡，那是在通過海路運到法屬蓋亞那的庫魯發射中心之前。

當燃料加註完成後，MTM就會連接到航天器組合體的底部。8月31日前的一周里，未加註燃料的部分已完成總體運行測試。用於保護MMO免受太陽輻射的防護罩會在距發射更近的時候再進行安裝。

「雖然前往水星的旅程還未開始，但是我對目前兩個航天器能夠有如此的緊密關係感到非常高興，感謝這個項目的長期努力，」JAXA的Bepicolombo項目科學家Go Murakami說，「相信它們的聯合探測將會給我們帶來精彩的任務成果。」

圖三：圖註：Bepicolombo的環繞軌道

圖源：ESA

MMO的主要科學任務是對水星磁場環境、行星與太陽風交互以及大氣外層的化學組成進行詳細研究。

MPO則將關注水星的地表組成和變化過程。另外它將與MMO一道揭示太陽風交互作用對水星環境和地表的影響。這種影響的結果將會反饋到大氣外層，因而該過程及其結果都可以被觀測到。此外，人們還將對這個過程進行多時空位點探測，這種探測方式只有使用兩個及以上的航天器才能實現，且它們的軌道必須滿足能夠對探測進行互相補充。

「看著這兩個Bepicolombo項目的航天器組裝在一起，並且想著它們在未來的7年里都將像現在這樣，我的心裡是非常激動的，」ESA的Bepicolombo項目科學家Johannes Benkhoff說，「不過這同時也在提醒著我，我們的任務馬上就要開始了。現在我非常期待我們計劃好的科學任務的開展。」

圖四：Bepicolombo的時間表

圖源：ESA

- e n d -

編排：王璞

責任編輯：解仁江

牧夫新媒體編輯部

『天文濕刻』牧夫出品

微信號：astronomycn