茶葯和茶療的中醫理論基礎

數千年來，有關飲茶與健康的記載很多。特別是我國古代，茶常被當作藥物使用，在祖國的醫藥學寶庫中，茶作為單方或復方而入葯的，頗為常見。

茶葯與茶療

茶文化與中醫藥，兩者間有著十分密切的關係，而且都與神農氏這一傳說有關。

由於茶葉有很好的醫療效用，所以唐代即有「茶葯」（見代宗大曆十四年王圓題寫的「荼葯」）一詞；宋代林洪撰的《山家清供》中，也有「茶，即葯也」的論斷。可見，茶就是葯，並為葯書所收載。但近代的習慣，「茶葯」一詞則僅限放方中含有茶葉的製劑。

由於茶葉有很多的功效，可以防、治內外婦兒各科的很多病症，所以，茶不但是葯，而且是如同唐代陳藏器所強調的：「茶為萬病之葯」。此外，明代于慎行《榖山筆塵》也稱茶能「療百病皆瘥」。

茶療的實施，有兩個層次的概念。狹義的茶療，僅指應用茶葉，未加任何中西藥。當然，這是茶療的基石與主體。沒有這一基石與主體，茶療就不能成立。由於茶葉在傳統應用上其功效已有二十四項之多，所以光是茶葉一味也足以構成茶療體系。茶療的第二個層次概念，就是廣義上的茶療，即可在茶葉外酌加適量的中、西藥物，構成一個復方來應用。當然，也包括某些方中無茶，但在煎服法中規定用「茶湯送下」的復方。這實際上是茶、葯並服。

由於我國地大物廣、語言多歧、各家意見互異等原因，在茶的本草記述方面每多不同。

「性味」理論

性味，是中藥的重要理論，一般又可稱之為「四氣五味」。四氣（或四性），即寒、涼、溫、熱，表明藥物的寒熱特性。五味，即辛、甘、酸、苦、咸，表明藥物的味道。這兩者，都與該葯的功效與主治有著很大的關係。茶的性味，《新修本草》作「味甘、苦，微寒，無毒」，《本草綱目》改作「味苦、甘，微寒，無毒」基本相同，只更動了兩個字的位置。這是比較符合茶的實際味道的。中醫理論一般認為：甘者補而苦則瀉，可知茶葉是功兼補、瀉的良藥。微寒，即涼也。具寒涼之性的藥物可以清熱、解毒，這也與茶的實際功效相符。其他各家的論述，也大體類似。例如：《本草拾遺》作「寒，苦」，《湯液本草》作「氣寒，味苦」等。

「歸經」理論

「歸經」理論，是比較晚出現的中藥理論，到金元之際才盛行起來，所以在《新修本草》中尚未述及。所謂歸經，是指藥物的主要功效所屬的「經絡」與臟腑。例如：治咳喘者，歸於肺（手太陰）經；治排尿疾病者，歸於腎（足少陰）經或膀脫（足太陽）經。茶的歸經，據《湯液本草》是「入手、足厥陰經」（手厥陰屬「心包」，足厥陰屬肝）；據《雷公炮製藥性解》是「入心、肝、脾、肺、腎五經」。五臟，是中醫臟腑學說（一般稱為「臟象」）的核心。茶能兼入五臟，說明功效是十分廣泛的。

功效與主治

功效與主治，是中藥的最主要內容。沒有功效與主治，就不成其為藥物。上文曾述及「茶為萬病之葯」，可知茶是有很多功效與主治的。功效，亦可稱之為功能、功用或效能，系指藥物防治疾病的作用，是一種抽象名詞，如《新修本草》正文中的「利小便」、「去痰」等。主治，是指所能治療的主要病症，如同書正文中的「瘺瘡」、「熱渴」等。關於茶的功效，大致可以歸納為二十四項。

茶的藥理解釋

至於為什麼茶葉能有這些功效與主治呢，本草自有它的解釋，一般系從氣味厚薄、天人合一、升降、歸經等理論加以闡述。如《本草綱目》解釋茶的藥理作用說：「機曰：頭目不清，熱熏上也。以苦泄其熱，則上清矣。且茶體輕浮，採摘之時，芽櫱初萌，正得春升之氣。味雖苦而氣則薄，乃明中之陽，可升可降。利頭目，蓋本諸此。

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