古人得癌症的人是不是很少？為什麼現在得癌症的人越來越多？

由於觀察手段的局限，古人並不一定能夠認識到癌症的本質特徵。比如只能觀察到體表的較大的實體的腫瘤，而對於深藏於體內的腫瘤是無法發現的。對惡性腫瘤能夠轉移的特點也是很難發現的。對於非實體的惡性腫瘤，如白血病、惡性淋巴瘤等疾病，更是無從知曉。

癌症並不是一個古老的名詞，它是科學發展後，我們才賦予的稱謂。癌症是人體內源性疾病，細胞分裂錯誤的可能性時時都有。在古代，其實就有很多人是身患癌症而死的，只是當時的人們並不知道病因，沒有癌症的概念。

在古代人的壽命普遍不長。死亡率很高，平均壽命很短。病毒、細菌感染這些現代人看上去很普通的疾病在古代可能都是不治之症。而癌症的高發期一般都是在人類的中年和晚年時代，很多古人都活不到一定的年齡就去世了，根本沒有機會患上癌症。

其實用今人和古人比較，有些因素要考慮進去，比如，現在信息傳播之快，是古代望塵莫及的。古代人不是沒有癌症，而是得了癌症缺少認知，往往只有行醫的醫生才會知道，記錄於醫案之中。

早在三千多年前的殷墟甲骨文中就有了「瘤」的病名。有關癌症的描述，一些古文學家指出：最久遠的案例，似應可以上溯到漢文帝時代的淳于意（也就是緹縈之父）於當時所記載的胃癌病例。「癌」這個字最早的紀錄則在十二世紀初的衛濟寶書中出現，其中有對乳癌的觀察，指出40歲以上的婦女易患此症，潰爛三年而死等。由於古人對癌的病理、轉移等還不甚了解，只知癌像岩石狀，堅硬凹凸，有毒根深植於體內，古時嵒與岩通用，所以加上病字頭，就成了「癌」字了。

現代人的壽命大大增加是如今癌症高發的一個重要原因，但卻不是所有原因。不能否認如今確實有一些治癌因素是古代比較少見的，比如放射性污染、重金屬污染、吸煙、一些化學致癌物質的污染等等，所以，雖然不可能完全回到古人的生活方式去，現代人還是應該注意盡量避免這些已知的致癌因素。

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