張作霖的親家、曹錕的兄弟、吳佩孚的老師，結果被逼著辭職跑路
在直皖戰爭之後，直系跟奉系共掌北京政府，但是直系認為是憑著自己的實力打垮皖系的，奉系雖然有貢獻，但是貢獻不是很大，不足以和直系一起分享北京的政權。但是奉系也有逐鹿中原的意思，在幫助直系打倒皖系後，開始向關內擴張勢力。直系跟奉系勉強維持著「共治」的局面，但是暗地裡已經開始勾心鬥角了。
在1921年，援鄂戰爭使得直系的實力迅速增長。張作霖在援鄂戰爭的時候也想著去湖北摻上一腳，想要在長江下游搞到一片根據地。但是直系怎麼會讓奉系染指長江地區。於是援鄂的結果使得直系奪取了湖北的地盤，控制了京漢全線，吳佩孚得到了兩湖巡閱使的職位，可以比肩曹錕、張作霖了。直系的實力得到大大的增強，奉系和直系的矛盾開始從暗處顯現出來。
最初雙方的矛盾體現在北京政權上，靳雲鵬內閣本身是直系跟奉系雙方妥協的產物，靳雲鵬跟皖系的關係比較深，在直皖戰爭後，陰差陽錯的坐到內閣總理的位置上，為了維護自己的地位，不得不看直系跟奉系的臉色行事。
隨著直系跟奉系的矛盾爆發，奉系是越看靳雲鵬越不順眼，就覺得靳雲鵬的態度是傾向直系的。這樣一來，靳雲鵬的日子就越來越不好過了。在直系跟奉系之間左右為難，加上北京政府的財政困難，靳雲鵬內閣已經是處於瀕臨垮台的邊緣了。
北京政府的財政一向都不怎麼富裕，再加上國內戰爭四起，災荒遍地，各地的大小軍閥都把手伸向北京的錢袋子里。就連直系用錢都得向北京政府一催再催，北京政府已經窮的連抵押物都沒有了。靳雲鵬連著換了三位財政總長，還是沒辦法解決財政的困難。加上1921年11月發生的中國銀行和交通銀行停兌風潮，使得靳雲鵬內閣更加岌岌可危。
在中、交兩行停兌風潮內，交通系手裡握著交通銀行的大權還有大量的金融資源，但是就是聽之任之，甚至主張停兌。交通系藉此機會就想把靳雲鵬趕走，然後改組北京政府。現在北京政府的關係是，靳雲鵬跟徐世昌都和皖系不錯，靳雲鵬跟交通系關係不好，徐世昌跟交通系挺好，交通系的背後又有著奉系勢力。
直系的實力壯大後，對皖系安福國會選舉出來的徐世昌是一大威脅。所以徐世昌開始偏向奉系，在停兌風潮的時候，交通系在奉系的支持下進行倒閣，徐世昌也借著人事問題向靳雲鵬發難。但是直系覺得靳雲鵬不是自己人，而且在財政問題上，靳雲鵬也解決不了直系的軍餉。所以，靳雲鵬的命運在奉系、交通系加上徐世昌共同攻擊，直系的袖手旁觀下，就顯而易見了。
雖然靳雲鵬跟張作霖有姻親關係，和曹錕又稱兄道弟，又和吳佩孚有師徒情誼，但是在直系和奉系兩派中間，實在是左右為難，已經沒辦法繼續在當這個內閣總理。在12月17日，靳雲鵬辭職去了天津，徐世昌也順水推舟，在18日任命外交總長顏惠慶代理總理，開始組建新內閣的運作。
