憑藉人際關係摘桃子的李克用侄女婿，沒想到縱橫捭闔終成一方霸主
之前談古論金發布的《被朱溫殺了個乾淨的這支軍隊，沒想到居然浴血再生斷送了後梁天下》，捎帶介紹了後唐庄宗李存勖和後梁之間十餘年的長期作戰，而在梁晉爭霸期間，南方還存在很多其他的割據政權，其中前蜀高祖王建（847—918）建立的蜀國（史稱前蜀）據有三川（唐中葉後以劍南西川、劍南東川及山南西道三鎮合稱「三川），定都於成都（今四川省成都市），其國主也僭號自稱皇帝，盤踞巴蜀，依託蜀道之難和天府之富，與中原朝廷分庭抗禮。
王建去世後，後主王衍（899-926）繼位，他奢侈淫靡，委政宦豎，導致朝政敗壞，貪腐成風，百姓苦不堪言。後唐同光元年（梁末帝龍德三年，923），後唐庄宗李存勖滅後梁建立後唐，聲威震於天下，岐國（即李茂貞集團，唐末、五代時期割據陝西鳳翔的藩鎮，不在十國之列）、楚國（十國之一，又稱南楚、馬楚，以湖南為中心的馬氏集團）、吳越國（十國之一，以浙江為中心的錢氏集團）、閩國（十國之一，以福建福州漳州等為中心的王氏集團）、南平國（十國之一，又稱北楚、荊南，以湖北荊州為中心的高氏集團）等割據政權紛紛入貢稱藩，奉後唐正朔，並接受其冊封，前蜀後主王衍卻對李存勖不理不睬，始終不肯臣服。
前蜀內政混亂又富饒多財，再加上又強項不服，窺到機會的李存勖便有意討平前蜀。
《畫江湖之不良人》中的李存勖形象，卓爾不群，狂傲自負，原型即後唐庄宗
同光二年（924），後唐客省使李嚴出使前蜀，受命趁機刺探蜀中虛實的他歸國後稱蜀國已有亡國之象，極力主張伐蜀，這更堅定了李存勖出兵滅蜀的決心。當時，前蜀為了防禦後唐，在兩國邊界駐有重兵。同年八月，李存勖又遣使者李彥稠入川，表示要與蜀國修好，以此麻痹王衍。王衍信以為真，派翰林學士歐陽彬為唐蜀通好使，出使後唐，同時還撤除了邊界守備，前蜀門戶洞開，成了一塊大肥肉。
同光三年（925）九月，李存勖以自己的長子魏王李繼岌（？-926）為主帥，統領60000大軍，征討前蜀。李繼岌年幼，只是名義上的主帥，副手招討使郭崇韜才是實際上伐蜀的實際軍事指揮官。郭崇韜因為在滅後梁戰役中建立首功，被李存勖任命為鎮州和冀州節度使，進封為趙國公，是後唐舉足輕重的軍事家、戰略家，這就決定了伐前蜀之戰呈現出一邊倒的態勢。
後唐軍以康延孝、李嚴為前鋒，連克威武城（在今陝西省寶雞市鳳縣東北）、鳳州（治今陝西省寶雞市鳳縣）、興州（治今陝西省漢中市略陽縣）等地，繳獲大批糧草。面臨亡國危機的前蜀後主王衍此時仍然不以為意，繼續在國內巡遊作樂，到達利州（治今四川省廣元市利州區）時方知唐軍來犯，他急忙組織30000大軍迎戰，卻被後唐軍擊潰於三泉（治今陝西省漢中市寧強縣西南），見勢不妙，前蜀各處藩鎮紛紛投降後唐，王衍倉皇逃回成都。
同年十一月，前蜀內部發生政變，政變者向後唐軍表示投降之意，不久，李繼岌、郭崇韜率大軍進抵成都。王衍帶著棺材，綁縛著自己率百官出城拜降，前蜀歷二主，共18年，至此正式滅亡。
後梁太祖開平元年（907），王建建立前蜀時的形勢地圖，這一年也就是五代開始的年份
討平前蜀，本來是李存勖統一天下大業中的重要勝利，但無論是皇帝李存勖，還是功臣郭崇韜，都不是這場勝利的最終受益人，最終得到巴蜀之地的是另外一個人。
此人就是孟知祥。
孟知祥（874－934），字保胤，邢州龍岡（今河北省邢台市邢台縣）人，他的祖父孟察，父親孟道，都是軍官，史載其伯父孟方立，當到了邢洺節度使，其堂伯孟遷當到澤潞節度使，其實邢洺節度使和澤潞節度使不是兩個職務，實際是一回事，就是昭義軍節度使，孟方立和孟遷先後任職，皆敗於李克用之手，孟知祥某種意義上是降人，但是小夥子估計長得精神，再加上需要籠絡昭義軍，所以李克用把自己弟弟李克讓的女兒福慶公主李氏嫁給了孟知祥（一說福慶長公主李氏是李克用的長女，李存勖的長姊）。
昭義軍節度使管轄範圍地圖
因為這層關係，孟知祥在後唐深受重用，歷任中門使、馬步軍都虞候、北京留守等職，孟知祥和郭崇韜關係也比較好，郭崇韜大軍將發之前，向李存勖推薦孟知祥，說他是平前蜀後鎮守西川的最佳人選（「即臣等平蜀，陛下擇帥以守西川，無如孟知祥者」）。因此，前蜀滅亡之後，李存勖便任命孟知祥為成都尹、劍南西川節度使。
孟知祥接到任命後，趕往京師洛陽陛辭，李存勖拿出內府珍奇諸物設豪華盛宴款待，與孟知祥聊起過去的交往，言談甚歡。李存勖對自己的姐夫說：
我聽說郭崇韜有異心，你到成都後，替我把他給殺了。
孟知祥卻道：
郭崇韜是有功勛的舊臣，不應出此下策。等我到成都後觀察一下，如果他沒有異心我就把他送回來。
李存勖表示同意。
從這點來看，孟知祥此時既顧念郭崇韜的舊交，對李存勖也是基本上忠誠的。
不過沒等到孟知祥來得及「考察」，郭崇韜就因為遭到李繼岌身邊的李從襲、馬彥珪等人和李存勖皇后劉氏的聯手構陷而被處死，而征討前蜀的軍隊也班師回朝。
班師途中，先鋒康延孝在中途反叛，攻破漢州（今四川省廣漢市），新官上任的孟知祥當即派大將李仁罕會合任圜、董璋的部隊前去鎮壓，俘殺康延孝，收降其部將李肇、侯弘實等人。
同光四年（926）四月，後唐庄宗李存勖在興教門之變中被殺，實際具有太子身份的魏王李繼岌聽聞庄宗敗亡，師徒潰散，也在渭南（今陝西省渭南市）自縊而死。
《畫江湖之不良人》中的通文館聖主李嗣源，原型為後唐明宗李嗣源
李克用養子李嗣源（867－933）被擁立為帝，是為後唐明宗，李嗣源和李克用、李存勖沒有血緣關係，當是其部屬不想讓他還稱國號為唐，但是李嗣源很是聰明，強調自己13歲就跟隨李克用的關係，堅持不改正朔，他號稱：
武皇（指李克用）功業，即吾功業也；先帝（指李存勖）天下，即吾天下也。兄亡弟紹，於意何嫌？
這當然有念舊情的一面，也有政治上高明的一面，但是，冠冕堂皇層面固然可以這麼說，但是李嗣源的即位有不合法的因素，再加上孟知祥自以為是李克用的至親，自然不服李嗣源，於是，孟知祥逐漸萌生了據蜀稱王的念頭。
為了實現這個目標，孟知祥訓練兵甲，擴大兵力，增設義勝、定遠、驍銳、義寧、飛棹等軍，由李仁罕、趙廷隱、張業等親信直接統率。
五代十國政權交替示意地圖
李繼岌率後唐征蜀大軍班師的時候，孟知祥曾經在四川徵收6000000緡犒軍錢，但實際只用了4000000緡，還剩下2000000緡在孟知祥的控制之中。李嗣源知道有這麼回事，下旨催促孟知祥將所余錢物上交朝廷，孟知祥拒不理睬。
李嗣源派出前述曾出使前蜀回報蜀中虛實的李嚴擔任西川兵馬都監，實際上就是充當孟知祥的監軍使，當初李嚴曾經有過錯要被李存勖處斬，是孟知祥求情救了他的命，照說孟知祥對李嚴有恩，關係也還算可以，但是此時企圖割據稱雄的孟知祥顧不得這麼多了，他先是以禮相待，然後對李嚴說：
現在各藩鎮都已經不設監軍了，你來這裡做什麼？另外當初你出使蜀地回去建議伐蜀，這裡的百姓都很怨恨你，這次饒你不得了！
於是命手下處死李嚴，然後拒絕了後唐朝廷要其輸送的助禮錢一百萬貫，與東川節度使董璋聯合，公然對抗朝廷。
李嗣源派軍征討，但由於道路險阻，只能無功而返。在後唐對其的威脅消除後，孟知祥又與原來的同盟者東川節度使董璋發生衝突，經過激烈的戰鬥，孟知祥消滅了董璋的軍隊，將西川和東川都攬入自己的控制之中。
後唐長興四年（932），後唐明宗李嗣源被迫授孟知祥為劍南東西川節度使、成都尹，封蜀王，承認了其對蜀地的統治。
長興四年（933）十一月，李嗣源驕縱的次子李從榮準備武力奪位，結果事敗被殺，李嗣源病中聞變，受驚崩逝，終年67歲。
大敵去世，孟知祥再無顧忌，應順元年（934）正月，孟知祥在成都即皇帝位，國號蜀，史稱後蜀。
孟知祥劇照
不久，潞王李從珂與皇帝李從厚爭位，後唐內亂，山南西道（管轄今陝西漢中、四川東部、重慶西部等地區）節度使張虔釗、武定軍（管轄今陝西、甘肅、四川交界之地）節度使孫漢韶皆歸附後蜀。
明德元年（934）六月，孟知祥設宴招待到成都拜見他的張虔釗、孫漢韶，卻在席間突然發病一病不起，他立兒子孟昶為皇太子，命其監國。 同年七月，孟知祥病逝。孟昶繼位，追謚孟知祥為文武聖德英烈明孝皇帝，廟號高祖，以其墓為和陵。
後蜀行政區劃地圖
孟知祥墓史稱和陵，在成都市北郊約7公里磨盤山麓
從名號的角度，孟知祥只當了7個月的「皇帝」，但他創建的後蜀從公元934年到966年存續了30多年，維持近30年和平，後蜀也成為五代時期經濟文化較發達的地區，給四川等地人民帶來了福祉。
後世史家，有認為孟知祥是一個「狡黠的小人物」，從他憑藉裙帶關係上位，以及取蜀頗有投機取巧的一面看，說的也不無道理，但是當時中原和周邊的形勢錯綜複雜，面臨的敵人是素有勇名的李嗣源和董璋，孟知祥能夠不斷獲勝，最終實現自己的目標，實在堪稱一代梟雄，不容輕視。
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