黑洞是宇宙中最大的天體，但竟然與最小的東西驚人的相似！

科學家萊恩哈德是第一位真正發現黑洞存在的人。不過除此之外，他的團隊還發現了一個在其生命周期中已吞噬數百萬顆恆星的物體，天文學家將它稱為超大質量黑洞。

如今萊恩哈德克團隊有一個新目標，就是提高影像的清晰度，並捕捉黑洞吞噬物體時的畫面，拍攝黑洞消滅太接近它的物體讓物質消失的情景。那裡是一個重力極強的詭異世界，一切都會被扭曲，再也沒有直線。時間也被扭曲，所以偶爾當氣體進入那個銀河系中心的黑洞，就會產生一些雷暴，可以從外面看到那些閃電。

但是要研究這個黑洞能夠使如何吞噬物質，以及它極強的重力是如何扭曲空間與時間，都需要利用功能比目前強大很多的望遠鏡才有可能。他們的計劃是，結合智利的四個八公尺口徑望遠鏡射出的光束，好讓它們發揮等同於一個100公尺口徑望遠鏡的效果。等這個巨大的望遠鏡開始運作時，他們就能清楚看到比目前所能看到還小五倍的東西，他們希望能觀察到物質如何進入到黑洞的嘴裡。

天文學家目前認為幾乎每個星系，在它的核心都有一個超大質量黑洞。科幻小說將黑洞視為宇宙的時光機，或通往平行宇宙的入口。但是真實世界的科學家發現，真相比科幻小說還奇怪。靠近黑洞，你將進入的世界是非常大與非常小的東西都無法區別，而真實與幻覺則是完全一樣。

天文學家一直在研究數十個遙遠星系的中心，嘗試找到黑洞的蹤跡，希望能多了解一些這種讓人費解的物體。結果在全部或將近全部的星系中，只要我們去觀察，就會發現在它們的中心都有一個超大質量黑洞，所謂的超大質量黑洞，是指質量比太陽多100萬到10億倍的黑洞。氣體飄到黑洞上空時，就能看到超大質量黑洞，在氣體即將被吸進去之前，它會被加熱，並發出許多能量，所以會變得很亮。

但在研究這些巨大黑洞周圍的發光氣體時，天文學家發現一個完全出乎意料的現象。宇宙中有一場舞會在進行著，它的規模大得幾乎讓人難以想像。你會看到有兩處最亮的點，而不是一處，原本預期的是在一個星系當中只有一處來自一個黑洞的最亮點，但我們看到兩處速度不同的最亮點。

天文學家開始思考兩個星系相撞時會如何，如果兩個星系的中心都各有一個黑洞，那些質量龐大的物體會怎樣呢？它們不會正面撞上，而是開始旋轉，就像跳舞。而偵測這些跳舞中黑洞的方法，就是觀察它們發出的光，當黑洞靠近我們時，可以偵測到波長較短的光聚集在一起，所以看起來比較藍。而對那些離我們越來越遠的黑洞，可以看到比較紅，波長較長的光。所以黑洞在跳舞時就會有這種紅光與藍光的特徵。

天文學家在掃描宇宙時，發現相同的非凡舞會不斷地出現，在縱多的星系中，黑洞都成雙成對，並在漆黑的宇宙中相伴共舞。天文學家認出了90個年齡是目前宇宙年齡一半的星系，其中有32個，也就是大約三分之一都有黑洞，那些黑洞都顯示出這種藍光與紅光的特徵。所以讓人驚訝的是有如此高比例的黑洞並不是靜止在星系的中心，而是與另一個黑洞在跳舞。

科學家認為，發現黑洞跳舞的現象開啟了研究黑洞內部的全新方式，因為它們的舞蹈可能不僅觀察得到，還可能聽得到。科學家愛因斯坦將空間與時間視為有彈性的物質，可以被重力扭曲，黑洞只是這種物質里一口很深的井罷了。兩個黑洞彼此靠近時，這兩口繞軌道運行的井會攪動時空，並傳送出能傳送到宇宙各處的漣漪，會以光速前進傳送到宇宙各處。

過去幾年來，天文學家一直在設法預測黑洞在繞著彼此旋轉時所發出的聲音，這當中的計算可是困難重重。製作兩個巨大的物體在時空之海中所產生的風暴模型，需要複雜的數學計算，以及長年數月的超級運算。當小黑洞在環繞較大黑洞時的軌道運行時，它真的會發出擊鼓的聲音，而鼓就是時空本身，一開始的頻率較高，速度也較快，直到它掉進大黑洞，進入它的咽喉，然後兩個黑洞會一起發出聲音，到最後形成一個黑洞，接著頻率也會提高。

因為黑洞將空間與時間攪動得很厲害，一個黑洞環繞另一個黑洞時的軌道，看起來一點都不像地球環繞太陽時的軌道。它的軌道會進來環繞黑洞，接著會繞一整個圓形的迴圈之後才再繞出去，因此軌道不是橢圓形，而是宛如三葉草的形狀。

這種三葉草般的軌道一直出現在模擬過程中，天文學家也被嚇了一跳，因為宇宙中最重的兩個物體彼此環繞時的路徑圖，跟兩個最輕物體彼此環繞時的路徑圖非常相似，那就是原子內部的質子和電子。可以用大黑洞來代表一個典型的原子，代表一個原子核，小黑洞則代表一個電子，它們在一起時，就會形成一個真正的原子。

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