波音設立新研發中心：無人駕駛三大趨勢呼之欲出
如今，隨著人工智慧技術的發展以及無人駕駛熱潮的持續升溫，不僅汽車產業開啟了智能化變革，航空領域也加速向這一趨勢靠攏。
目前，世界通用航空產業面臨全新發展機遇，飛行汽車等科技新熱日益興起，空客等傳統巨頭及一眾初創企業紛紛投入前沿技術研發，試圖在無人駕駛飛機等領域獲得主導優勢。作為全球最大飛機製造商之一，空客的老對手波音公司顯然不想落於人後。
近日，據外媒報道，波音宣布將在美國東海岸的波士頓設立新的研發中心，專註於設計、製造和測試包括飛行汽車在內的無人駕駛航空器。該研發中心將由波音公司工程師及其2017年收購的極光飛行科學公司員工組成。並且，波音還計劃與麻省理工學院(MIT)的研究人員進行進一步合作。
窺一斑而知全豹，雖然波音的重點是無人駕駛飛機，但是其此番動作依然體現了無人駕駛領域當前的整體主流趨勢，即重視無人駕駛技術研發、積極開展投資併購、提升產學研合作水平等。
重視無人駕駛技術研發
眾所周知，無人駕駛已經成為全球交通領域的發展新方向，包括了汽車、船舶、飛機等產業。各國均將無人駕駛視為人工智慧技術落地的重要場景，因而對於這一領域的布局十分積極。眼下，無人駕駛汽車蓬勃發展，無人駕駛船舶進展迅速，以飛行汽車為代表的無人駕駛飛機也日益走向商用。
為了爭奪市場話語權，率先實現規模化商用，包括谷歌、百度、通用、豐田、空客、波音、羅爾斯·羅伊斯、博世等科技公司、汽車製造商、飛機製造商和零部件供應商在內的一眾巨頭，都大力投入無人駕駛技術研發與測試，分別在無人駕駛汽車、無人駕駛飛機、無人駕駛船舶等領域展開全面布局。
僅從無人駕駛汽車領域來看，谷歌兄弟企業Waymo的無人駕駛汽車測試里程已經突破800萬公里，技術水平與成熟度在業內首屈一指；據最新數據顯示，德國博世擁有950餘件自動駕駛專利……
積極開展投資併購
隨著入局「玩家」越來越多，技術發展趨於成熟，商用日期愈發臨近，各大巨頭迫切希望掌握更多行業資源、完善產業布局、加快技術研發，從而獲取競爭優勢。除了依託自身原來技術基礎外，財大氣粗的巨頭們幾乎都採取了「買買買」的策略。
特別是近兩年來，無人駕駛領域的投資、併購事件頻頻發生，相關額度也屢破記錄。波音新設立的研發中心即包括了其2017年收購的極光飛行科學公司員工；英特爾也在當年以超過150億美元的「天價」收購了無人駕駛領域知名的以色列Mobileye公司。可以預見的是，在無人駕駛產業發展道路上，以投資併購形式展開的行業整合、技術布局還將繼續。
提升產學研合作水平
投資併購只是發展無人駕駛的渠道之一，越來越多的企業也將目光看向了產學研合作的光明未來與巨大潛力。此次波音進一步加強與麻省理工學院的合作，共同研發無人駕駛飛機便是最好的證明。
現在的很多高校，特別是西方發達國家的頂尖大學，不僅在教育方面聲名卓著，而且在技術研發方面更是實力雄厚。可以說，高校已經成為了全球技術創新與發展的主要承載體，未來其作用還將愈發凸顯。因此，為了緩解高端人才不足的局面，促進無人駕駛技術加快升級，域內企業對提升產學研合作水平的需求也就在情理之中了。
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