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西門子中國研究院院長朱驍洵:不做家電的西門子,已轉型做數字化

西門子中國研究院院長朱驍洵:不做家電的西門子,已轉型做數字化

「做技術的人首先要想清楚,這個東西如果你做成了,它的意義在哪?」 朱驍洵說,重視技術的社會價值正是他欣賞西門子的原因。

創立於1847年的德國西門子公司在1872年進入中國,帶來了第一台電報機。此後,西門子又建造了中國第一條有軌電車、第一家發電廠和第一條高壓直流輸電線。

但在普通大眾的印象里,「西門子」這個名字卻是因為頻繁出現在洗衣機和冰箱上而成為品牌家電的代名詞。

然而,西門子早在2014年就把家電業務出售給德國博世集團,轉而一門心思去做電氣化、自動化和數字化業務,提出「公司願景2020」戰略。

近日,西門子中國研究院院長朱驍洵博士在北京的西門子大廈接受了36氪記者的專訪。當被問及為什麼西門子的數字化技術不為公眾所知,朱驍洵說,這個問題確實是他們的一大痛點。

「畢竟我們是做面對企業用戶(to B)的東西,是平時大家看不到的。我們怎麼把這些在工業界已經做到絕對領先的概念讓大眾去了解,並且讓他們體會這裡面的價值——這的確是我們自己也一直在琢磨的問題。」

高達123米的西門子大廈有著獨特的弧形玻璃幕牆,但大廈背後,卻坐落著草坪環繞的很多雅緻的低層建築。而走進中國研究院的辦公室,見到朱博士,我們卻看不到他身上那種典型技術人員的氣質,而他也戲稱自己為「技術官僚」。從業二十幾年、獲得250多項美國專利的朱博士,在西門子的管理崗位上,更樂於做「催化劑」,把主要的精力花在了促成研發團隊的成功上。

在2014年加入西門子擔任中國研究院院長之前,朱驍洵曾在美國霍尼韋爾公司工作了16年,管理全球近三千人的產品研發團隊,直接與市場和客戶打交道。而西門子中國研究院卻是專註於研究前沿科技,再將研發成果「賣」給公司的業務部門。

西門子中國研究院院長朱驍洵:不做家電的西門子,已轉型做數字化

圖片:西門子中國研究院院長朱驍洵博士

這次跳槽對朱驍洵來說是一次職業轉型,但他認為這個轉型是自然發生的,因為做研究到做產品只不過是「End-to-End」(端到端)的一個完整流程,二者其實不分家。而當他還在美國留學時, 曾經跟從西門子普林斯頓研究院的科學家實習了很多年,學習編程。這段少年時的經歷也讓他對西門子頗有好感。

同樣是在2014年,西門子也迎來一次公司的戰略轉型:賣掉家電業務,發力數字化業務。在截至今年6月30日的最新季度財報里,西門子稱,它的實體業務(Industrial Business)利潤額增長了2%。其中,數字化工廠(Digital Factory)業務營收同比增長12%,利潤額同比增長54%。而天然氣與電力板塊營收同比下降21%,利潤額下降56%。可見,數字化業務的快速增長部分抵消了傳統能源業務盈利能力的大幅下降。

可以看出,2014年確立的數字化轉型已經讓西門子獲得了商業回報,於是它在今年又提出一個新戰略「公司願景2020+「。朱驍洵認為,是否能獲得商業回報是檢驗創新的一個量化標準。「創新的主要目的是為了解決痛點。我幫人解決了痛點以後肯定是要有回報的,回報越多就說明這個痛點解決得越好。」

「但研發不應該被資本驅動,而是為最後的價值驅動。做技術的人首先要想清楚,這個東西如果你做成了,它的意義在哪?」 朱驍洵說,重視技術的社會價值正是他欣賞西門子的原因。

西門子中國研究院院長朱驍洵:不做家電的西門子,已轉型做數字化

在三大運營公司中,西門子對數字化工業的利潤率增長預期是最高的。數據來源:西門子

提到最近被國內外互聯網巨頭炒得火熱的雲業務,朱驍洵表示,目前的雲計算玩家大多是做純軟體的,可以做大量的數據採集和分析。「那然後怎麼辦?東西得落地,落地靠硬體,這就是為什麼我們很有信心。」朱博士說,西門子有最好的硬體安裝基礎(install base)、客戶渠道和質量穩定的硬體產品——「這才是最後真正對用戶產生影響的東西。因為用戶要的不是PPT,而是直接能夠改變它生產狀態的產品。」

西門子此前開發了基於雲的開放式物聯網操作系統MindSphere,能使工業企業快速收集和分析工業生產過程中的海量數據,找出薄弱環節,使企業能以最低的成本、大幅提升工廠業績和效率。

今年7月,西門子和阿里雲(Alibaba Cloud)簽訂合作備忘錄稱,MindSphere計劃在2019年面向中國市場、在阿里雲進行部署和運營。而此前,MindSphere已先後登陸了亞馬遜AWS和微軟Azure。這個工業物聯網巨頭與全球公有雲前三甲的頻頻聯手對他們來說無疑是雙贏的過程,而對普通消費者來說,這意味著製造商能更快速準確地響應消費者的個性化需求。

根據西門子提供的資料,預計2025年之前,西門子物聯網集成服務市場的年增長率將達到10%到15%。西門子計划到2025年在這一領域僱傭約1萬名員工。朱驍洵認為,現在的物聯網很大程度上還停留在諮詢(consulting)的狀態,沒有完整的產品體系。「你找不同的人來講,他嘴裡的物聯網都是不一樣的。有的人就想賣你幾張PPT,有的人就想把雲賣給你,口袋裡有什麼,就說這是物聯網。」朱驍洵說,只有把諮詢、硬體實施、數據分析和工業雲串起來,建立一整套商業模式,物聯網的推廣才可能會爆發。

而不管是雲業務還是物聯網,數據安全問題都令每個人頭皮發麻。美國技術和市場研究公司Forrester Research在2018年物聯網預測中指出:「安全漏洞是部署物聯網解決方案的公司深為擔憂的一大問題――事實上,這也是在考慮部署物聯網解決方案的企業最關注的問題。然而,大多數公司並沒有始終如一地應對物聯網安全威脅,業務壓力壓倒了技術安全問題。」

但西門子對於網路信息安全這件事似乎頗為上心。2017年,西門子位於蘇州的工業信息安全運營中心成為首家同時獲得中國國家信息安全等保三級和國際安全認證的工業跨國企業。朱驍洵稱,西門子將在10月1日成立一個新部門來負責網路信息安全(cyber security)。「在數字化時代,將來我們所有的產品都是把網路信息安全作為前提來進行。所以我們對工業信息安全還是很有自信的,不管從產品本身的設計,還是到後端的整個網路的監控,我們都有專家在做並且投入巨大。」

追求安全性和穩定性,可能是西門子一直恪守的產品標準。這或許就能解釋為什麼西門子在研發城市路面的無人駕駛技術方面顯得非常謹慎——畢竟這個新興行業密切牽涉到人身安全。但西門子在軌道交通的無人駕駛方面已經涉獵已久,它於去年12月宣布要為上海軌道交通18號線一期項目提供全自動無人駕駛車輛牽引系統的核心部件和關鍵技術,目前已經拿到訂單,項目即將啟動。能拿到這樣一個重量級的軌道交通無人駕駛訂單,可見西門子作為一家跨國公司,在中國市場紮根已久。

在《共同生長的西門子研發與中國創新》一文中,清華大學公共管理學院薛瀾教授等人寫道,傳統跨國公司在中國市場的部署只是總部研發的補充,為了降低研發成本和實現既有產品的本地化。但中國市場環境變化巨大,這種基於總部的研發模式在中國難以為繼。「包括禮來、GE、諾華、葛蘭素史克、Adobe在內的一大批跨國公司選擇了削減其在華的研發業務。但西門子卻與之相反,大力加強了在華的研發活動。」文中稱。

在朱驍洵看來,西門子是一個全球公司,但在中國,它又可以算是一家中國公司。因此,其在自身決策過程中有相當大的話語權。

這樣的自主決策權使得西門子在中國能開發出更接地氣的項目,而機器人研發是朱驍洵最滿意的項目之一。這也是第一個由西門子中國研究院主導研發,並最終影響西門子全球研發戰略的項目。西門子著重研發新型機電一體化、人機協作和人工智慧在機器人控制器中的應用,並與清華大學合作在北京成立了先進工業機器人聯合研究中心。

西門子中國研究院院長朱驍洵:不做家電的西門子,已轉型做數字化

做機器人項目的起因,是中國區研究院看到了中國機器人市場的開發潛力。近年來,中國人口紅利逐漸消失、勞動力成本上升、消費者購買力升級,這些都催生了中國市場對工業機器人的巨大需求,也吸引了大批本土企業進入機器人製造領域。

但朱驍洵表示,這些製造商普遍有兩個痛點,一是沒有可靠的硬體,二是沒有精力去研究生產機器人的核心控制演算法。所以他們更傾向於從跨國公司手中購買核心控制器。看準這個市場後,他們向總部提出了在中國開發工業機器人控制器的想法。朱驍洵稱,現在西門子的PLC控制器已經完全可以勝任一個六軸機器人的控制。

在訪談快結束時,朱驍洵主動提到西門子想吸引更多年輕的技術人員,尤其是高端博士人才來做研發。

提到做技術研究的經驗,朱驍洵說,要把一項技術做好,需要十年時間修鍊。而很幸運的是,他過去工作過的幾家公司都對技術有一個時間上的正確認同。

同時,朱驍洵還提到自己做技術的最大心得就是「一定要快樂」。他曾經的第一個老闆在面試他的時候說過一個詞叫「instant gratification」(即時的滿足感),也就是說,從事技術研究最有價值的部分,就是能在短期內看到它對人類社會生活的改變。朱驍洵深以為然。

當被問及是否擔心技術變革社會可能導致的巨大風險時,朱驍洵給我們講了一個故事:一百多年前,紐約有一個很大的產業是做鋼琴,因為當時所有人獲取音樂的渠道就是買一架鋼琴自己彈。之後,留聲機出現了,鋼琴不再是聽音樂的必需品,但當初做鋼琴的人並沒有因此家破人亡。

「永遠不要低估人。人永遠會找到另外一個更快樂、工作時間更短、經濟收益更高的行業去解決自己的生存問題。」 朱驍洵說。

人是如此,企業也一樣。

當大型燃氣輪機等業務呈現疲軟之態時,這個年已171歲的製造業巨頭已經跳上了數字產業的大船。

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