他是唐朝最可憐的使者，經過一次死裡逃生後，就變得很懶了

貞觀四年二月，鴻臚寺卿唐儉接到了一個好差事，那就是遠赴東突厥出使談判。從隋朝末年群雄割據以來，東突厥始終是中原的最大威脅，各方諸侯對於東突厥都是百般討好，甚至稱臣納貢。唐朝建立後，也受到過東突厥的要挾，每一次出使都是一次屈辱。

就在三年前的貞觀元年，唐儉也出使過東突厥，那時候是剛剛簽訂了渭水之盟後，他作為唐使磋商協議的一些細節。以往的出使，作為弱勢方的代表，唐儉自然是小心翼翼。然而，這一次，他的心情卻大不一樣，他幾乎是坐著驛站的車馬一路飛奔而去。

因為這一次，唐朝是處於極度優勢的一方。就在一個月前，唐朝利用東突厥連年雪災，人口離散而又發生了內亂的機會，大舉反攻東突厥。一路由李靖帶領，攻下了東突厥幕後控制的定襄，直接造成對王庭的威脅，另一路則由李勣率領，從雲中出發，在白道打敗東突厥的騎兵。

草原民族和漢民族不同，看起來，草原民族似乎更驍勇善戰，能夠不斷南侵。實際上，漢族是農耕文明相對穩定，輸了以後可以繼續發展，不傷元氣。草原民族是十分脆弱的，他們的經濟人口承受不了一次兩次慘敗。所以，頡利可汗已經到了山窮水盡的地步，只能向唐朝求和，並提出可以做唐朝的藩屬國。

求和是頡利可汗派執失思力來長安談的，唐朝自然要派人會談磋商。於是，唐太宗便派唐儉去東突厥的王庭，臨行之時，意味深長地告訴唐儉，要好好「撫慰」頡利可汗。（太宗遣鴻臚卿唐儉、將軍安修仁慰諭）

唐儉對於李世民來說，從來都是心腹重臣。他的父親唐鑒就與李淵的關係很好，雙方可謂是世交。在晉陽起兵之前，很多人都曾勸過李淵，但李淵從來沒有給過明確的答覆，包括李世民相勸，他都假意說要抓他報官。唐鑒也勸說道：

公日角龍庭，姓協圖讖，系天下望久矣。若外嘯豪傑，北招戎狄，右收燕、趙，濟河而南，以據秦、雍，湯、武之業也。

李淵則表示，建國稱帝這種事情怎麼敢奢求，不過既然你說到是為了天下百姓，那麼「公欲拯溺者，吾方為公思之」。

另外，唐儉在被劉武周抓住的時候，在獄中聽說獨孤懷恩要造反，不顧自身安危，還給唐朝朝廷通風報信，讓李淵、李世民十分感動。所以，在他得救後，擔任了禮部尚書和天策上將府長史，並被封為莒國公，還擁有一次免死的特權。

只不過，春風得意的唐儉沒有想到自己這一次出使的主要目的，並不是為了招降突厥，而是當了一枚棄子。

原來，李世民派唐儉出使東突厥，其實完全沒有將希望寄托在談判上，而是讓他麻痹頡利可汗。李世民的用意並沒有說出口，但從種種跡象上看，一定是被前線主帥李靖體會。所以史書才記載：

太宗遣鴻臚卿唐儉、將軍安修仁慰諭，靖揣知其意。

如果真要談判，李世民一定會對部隊有所指示，約束他們的行動。李靖深深覺察這一點，甚至沒有向朝廷請示，也拒絕了副將張公謹投鼠忌器的建議，直接偷襲頡利可汗，並且最終取得大勝。

對於大唐來說，這是輝煌的勝利，然而對於唐儉來說，這是九死一生的經歷。他身在東突厥王庭，而唐朝趁此機會卻發動襲擊，根本就沒有將他的生死放在心上。正如李靖所說：如唐儉等輩，何足可惜。

但唐儉命好，人也機靈，這麼危險的情況下，居然見機逃了出來，撿回一條命。

然而，從此之後，他就變了一個人，對於政事再也沒有那麼上心了。《新唐書》記載：悸事，與賓客縱酒為樂。這也難怪，誰有了這樣不愉快的經歷，當然也傷心難過了。正因為他的怠政，則一貶再貶，當了光祿大夫。

不過這也可能讓他淡泊名利，修身養性。他在唐高宗繼位之後就致仕了，再也不問朝政。後來去世時，活到了七十八歲，在那個年代，也算是高壽了。

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