一心想商業捕鯨合法化，日本人真的那麼愛吃鯨魚肉嗎？

當地時間9月14日，正在巴西召開的國際捕鯨委員會(IWC)大會上，與會國以41票對27票的結果，否決了日本提出的重啟商業捕鯨的提案。

日本對此非常惱火，農林水產省副大臣古合正明表示，日本將認真重新評估自己IWC的成員身份，即日本可能會退出這一國際組織。

日本反應為何如此激烈？是日本人非要吃鯨魚肉不可？是捕鯨業在日本經濟中占重要地位？

日本捕鯨人員 （圖/cnn.com)

日本人捕鯨的歷史比較悠久，可追溯到幾千年前，但商業捕鯨則從近代的江戶時代開始。

不過如今談到商業捕鯨，人們多會談及這段歷史： 二戰剛結束，日本人營養匱乏，佔領軍當局最高指揮、堪稱日本「太上皇」的麥克阿瑟決定向海洋索取。1946年，美國還將兩艘軍用船隻改成日本的捕鯨船，促使了日本捕鯨行業的發展。

鯨魚肉也成為戰後一代日本兒童學校午餐的常見食品。

但是隨著人類對環境破壞力的急劇增加，主張保護自然的勢力也隨之興起。國際捕鯨委員會規定，從1986年開始禁止商業捕鯨。

同年，日本開始以科研為名，每年出海捕鯨，並有一定限額。這一舉動，引起紐西蘭和澳大利亞等國的強烈反對。

當然，日本人還有點羞羞答答，打著科研旗號進行捕鯨，相比之下，北歐的冰島和挪威則完全不顧國際規定，公開進行商業捕鯨。

日本也一直努力促使國際捕鯨委員會重啟商業捕鯨，但未能說服國際社會，這一次也照樣失敗。

值得注意的是，雖然日本人過去吃很多鯨魚肉，但現在吃鯨魚肉的人則非常少。

美國連線雜誌（Wired)在2016年曾報道，《日本飲食的轉變及其影響》作者、農學教授小林和彥說，「我們小時候，因為廉價鯨魚肉受益匪淺。但我們的孩子卻沒有這種經歷，這說明鯨魚作為一種肉食產品已經沒有什麼意義。現在吃鯨魚肉的人，多抱有一種獵奇心理。」

2013年的一項統計顯示，90%的日本人表示，他們在過去一年沒有買過鯨魚肉。

2014年的一項調查則顯示，只有4%的日本人表示，他們有時會吃鯨魚肉，但有37%的人表示他們從來不吃。

既然吃的人不多，也就不存在什麼市場。CNN9月13日報道稱，由於現在吃鯨魚肉的日本人越來越少，每年都有上千噸的鯨魚肉庫存。

國際野生動物權利保護組織（IFAW)有分析指，日本政府每年給捕鯨業的財政補貼高達四五千萬美元。可見，捕鯨業對日本的經濟也沒什麼意義。（當然，日本也可以說這種補貼是科研經費。）

鯨魚肉壽司 （圖/cnn.com)

那麼，日本人為什麼要堅持捕鯨？這裡大概有三個原因。

首先，表示「自主性」。國際捕鯨委員會日本政府代表、東京海洋大學教授森下丈二在2014年的一個記者會上說，「如果你在街上問普通日本人有關捕鯨的問題，他們會說『我不吃鯨魚肉，但是我也不喜歡那些吃牛肉或吃豬肉的人，對日本人說『不要吃鯨魚肉』。」

在這一點上，和其他很多民族一樣，日本也不喜歡別人對他們吃什麼指手畫腳。

其次是文化因素。一些日本人認為，儘管現在日本人不怎麼吃鯨魚肉。但捕鯨和鯨魚肉曾經是日本文化的一部分。因此不可輕易拋棄。

第三，擔心「多米諾效應」。有分析認為，日本維護捕鯨的權利，實際上是一種先發制人的手段，以防止將來保護野生動物措施不斷加強後，會對日本漁業和其他肉食產品方面產生影響。

日本曾有官員說，「如果我們在捕鯨問題上讓步一寸，那麼我們在吞拿魚問題上也將做出讓步。」

正是這些考慮，日本人對羞羞答答的「科研捕鯨」感到很不滿足，而是希望公開進行商業捕鯨。

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