為什麼說「明朝亡於萬曆，清朝亡於乾隆」？看外國人怎麼說

康乾盛世又稱康雍乾盛世、康雍乾之治、康乾之治，是中國古代封建王朝的最後一個盛世，同時是中國封建社會的迴光返照。盛世局面下隱藏著巨大危機，政治的腐敗與社會矛盾愈演愈烈，各種衰敗之象逐步顯露出來，而清廷社會統治和管理能力也日漸衰微... ...

《飢餓的盛世》是一本由張宏傑創作的關於乾隆時期的書。

乾隆時期作為康乾盛世最後一個帝王的統治時期，它有穩固的政治局勢，眾多的人口，鮮少的戰爭，國力強盛。在乾隆眼裡，他統治的時代是一個空前富庶和平的時代，但是，有清醒的大臣卻擔憂道：「如今大清已經腐爛了，快要爛透了，官員貪污腐敗，貧民遍地，財政緊缺。」

全書從乾隆幼年被皇祖父康熙賞識而帶回宮親自養育開始說起，這個皇子比起他的父親實在是幸運太多，不用激烈的爭奪帝位，就穩穩噹噹在雍正崩逝之後坐上了皇位，從小心翼翼的依靠老臣輔佐逐漸成長為冷酷果斷且年輕有為的青年帝王，中年時期苛刻大臣，老年時期沉迷權術，這樣一個有血有肉的帝王形象躍然於紙上。

但是，也就是這樣一個帝王，蒙蔽了自己雙眼，創造了一個自己以為繁榮昌盛的「飢餓盛世」。

大清似乎一直都不能睜眼看世界，在乾隆盛世早二百多年的時候，西方麥哲倫完成了環球航行，英國工業革命正在實行，西方各國早已如火如荼進行著改革。正如明朝不是因為崇禎才滅亡，實則，亡於萬曆皇帝一樣；大清朝也不是因為宣統皇帝才滅亡，而是亡於乾隆。

康乾盛世似乎一直被世人所歌頌，宋有文景之治，唐有貞觀之治，到了清朝，足以與前兩者比肩的就是康乾盛世了。

然而，事實真是這樣嗎？

在一七九三年夏天，英國的一個訪華團隊來到中國土地，因為《馬可波羅遊記》這本書的存在，他們對中國充滿了好奇與嚮往，畢竟，在書中所說，中國是個地大物博又富庶的地方，黃金遍地，人們都是綾羅綢緞加身... ...

但是，一下船他們就被眼前觸目驚心的景象驚呆了：滿目瘡痍，人們大多窮困潦倒... ...他們發現，中國的老百姓都是如此消瘦，一點不像英國普通人家那樣有著啤酒肚和喜氣洋洋開心的笑容。有英國使臣這樣回憶道：「那些中國百姓都十分消瘦，眼神黯淡無光，每次接過我們的殘羹剩飯都要千恩萬謝，彷彿吃到了什麼美食。我們使用過的茶葉他們也要爭搶，然後，帶回家煮水泡茶喝... ...」

在十四世紀的英國，歐洲人一樣窮困潦倒，他們甚至吃不起肉食，英國農夫每次忙完農活回來能有一大塊麵包和一大碗濃湯就可以讓他們消除一天的疲憊。但是，隨著工業革命的開展，英國經濟發生了質變，人們的物質生活水平越來越高，和中國人逐漸拉開差距。

十八世紀時候，也就是乾隆同一時期的英國，農場若是雇一個普通的員工，每天要包一日三餐，而且，對早中晚的食譜還有要求：早餐得有麵包牛奶，可以的話要加上前一天剩下的豬肉；中餐是乳酪、麵包和啤酒，還有腌豬肉；晚餐和中餐一樣，若是收成好，還能吃上新鮮的豬肉... ...可以說，英國普通人家的生活比中國老百姓好太多了。

那麼，乾隆時期的中國百姓食譜是什麼呢？主要是粗糧和蔬菜，肉類雞蛋也只有特殊的日子才能吃上。而且，若是春荒，百姓連青菜都沒有，只能上山挖野菜才能勉強度日。除了物質上的飢餓，在精神上的「飢餓」才更讓人悲哀。

英國使團在當地人生地不熟，想找一個領航員，士兵痛快地答應了。然而，接下來的一幕卻讓他們目瞪口呆，英國使臣這樣回憶道：

「當時士兵帶來的領航員是沿海的百姓們，他們苦苦哀求士兵不要帶走他們，離家太遠會壞了他們的生意，而且，會給他們的家庭帶來痛苦，因為，壯年男性本就是頂樑柱。但是，士兵根本不為所動，還命令他們一小時後準備妥當，準備離家，當時百姓們的神情是我從沒見過的絕望，他們一個個雙膝跪地，彷彿沒有自己的思想... ...」

而這不是讓他們最驚訝的，英國使團在沿途看到被奴役的民夫，他們明顯營養不良，瘦弱不堪，還要每日做大量勞力活動。若是，其中有試圖逃跑，或者是以年老病殘為理由要求免役的人，那麼，些士兵會毫不猶豫會動手裡的鞭子抽打民夫，就像是抽打牲畜一樣。

誠然，這種高度中央集權，剝奪人民自由意識對於封建統治時代來說確實是一個王朝的盛世，但是，當世界各地都已經開始了工業革命，啟蒙之光普照西方大陸，人民有了自由民主的意識，他們已經知道人人平等的時候，中國卻處於如此「盛世」，是對是錯，其結果昭然若揭。

在中國歷史縱向看，其盛世規模只有量的增加而沒有質的改變；其次，從世界橫向看，康乾盛世時期的中國的政治制度、經濟、文化科技已經落後於西方。在此期間，整個社會發展緩慢，歐洲卻爆發了工業革命，科技文明跨越式向前發展，清朝和西方資本主義的差距越拉越大... ...

參考資料：

『《飢餓的盛世》、《清代通史》、《歷史上真實的康乾盛世》』

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