人類曾經和象鳥共存數千年

人類可能是使曾經地球上最大的鳥類滅絕的元兇。不過無論這個「指控」是否真實，新的證據顯示人類和這種鳥類共存了數千年。

根據一項於9月12日發表在《先進科學》雜誌上的最新研究結果，在馬達加斯加一處沼澤地發現的已經滅絕的象鳥(Aepyornis and Mullerornis)的古老骨骼上帶有可能由於屠宰和獵殺導致的切痕和剁痕以及骨折。

根據BBC地球的描述，象鳥站立起來可能有3米高，體重超過半噸。

雖然科學家懷疑是人類殺光了這個物種，但是他們還不清楚我們史前的祖先們實際和這種巨大的鳥類共存了多久。的確，這些切痕揭示了人類早在6000年以前就已經抵達了馬達加斯加，比之前所設想的要早的多。

研究人員在聲明中表示，最初科學家通過狐猴的骨頭以及考古證據推斷人類抵達馬達加斯加的時間大約在2400-4000年前。通過對象鳥骨骼使用放射性碳定年法，這項新研究發現事實上人類在大約10500年前就出現在了島上。

聲明指出，大多數生活在馬達加斯加的巨型動物——包括島上的象鳥、河馬、巨龜和巨型狐猴——都在不到1000年前滅絕了。

不過，現在科學家知道了「人類似乎和象鳥以及其他那些在現在已經滅絕了的物種共存了超過9000年，很顯然人類在這個時期大多數時間裡對生物多樣性的負面影響是很有限的，」該研究論文的第一作者、來自倫敦動物學會的動物學博士生James Hansford在聲明中說。或許「為了理解在馬達加斯加島上出現的生物多樣性的巨大損失，我們需要一個完全不同的滅絕理論。」

我們仍不清楚的是這些最先抵達島上的史前人類是誰；我們只能在切痕和擦痕中找到他們曾經存在的痕迹。

本文譯自 livescience，由譯者 Diehard 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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