由《刀劍神域》開始，燃燒十七年的「艾恩格朗特」狂想

《刀劍神域》這部講述以「死亡遊戲」為背景，少年少女邂逅並展開冒險的浪漫故事吸引了無數讀者的目光，在今年年初「刀劍神域 遊戲攻略會議2018」的活動上，三木一馬談到了第三季動畫《刀劍神域：Alicization篇》，他表示第三季動畫將會把原作的「Alicization篇」從頭到尾完整動畫化。動畫目前已經定檔在今年十月，整整九卷的內容相當於前兩季的全部劇情，足有年番這麼長，即便是分段播放也足以讓粉絲們激動了。

這部作品的內核一直是少年的冒險與虛擬世界給我們帶來的感動，桐人怎樣看待虛擬世界的冒險與感情，就如同我們這些觀眾如何看待SAO這樣的虛擬作品，觀眾所渴求的正是超越了現實界限的幻想冒險，以及蘊藏在其中的美好的人性。

燃燒十七年的「艾恩格朗特」狂想

2001年秋天，某個腦子裡全是「虛擬世界的死亡遊戲，以及在巨大浮游城裡少年少女彼此邂逅」的戀愛故事的人為參加電擊小說大賞而寫下了一部作品《Sword Art Online》，因為「不確定在何處怎樣刪減」，最終只好放棄投稿。

就這樣錯過了投稿機會的SAO開始以九里史生的名義在作者的個人網站上開始連載，在取得大量讀者關注的情況下順利連載過了一回又一回的精彩故事——妖精之舞篇，死槍篇。而 「包含Bottom-Up型AI、無人武器、量子腦理論和模擬現實的宏大主題之中」的UW篇連載結束的時候，是2008年。

這一年，也是名為「川原礫」的作者出道的年代，第十五屆電擊輕小說大賞，屹立在那年所有應徵作品頂端的是《Accel World加速世界》。同樣是這一年，川原礫剛好就碰上了三木一馬，這個堪稱「地上最強輕小說編輯」的男人。於是那個錯過了投稿機會的《SAO》就這樣出版了。

雖然三木說，希望能以出版到UW篇的最後部分為目標。但這一宏偉願景當時就連川原礫本人都毫無自信——在UW篇結尾，十八卷小說後記中，作者直言：

「我當時別說出版到Alicization篇的最後了，就連自己能不能繼續當一個作家都沒有自信。」

十八卷。這是一個在輕小說中稱不上「太多」，但能夠連載到這個篇幅絕對會在輕小說圈成為話題的長度。

「平心而論，當時我覺得這真是不得了的夢話。」

但最終這個夢想成真了，「艾恩格朗特」成為了一個大家都擁有的夢境——也許並非只是夢境。截至2017年，小說本篇已經出版到第二十卷，全世界銷量突破2000萬冊。與此同時，SAO被拍成兩季動畫，又推出由川原礫本人新原創劇情的動畫電影《序列之爭》，在多個國家上映。

一路走來的SAO已經成為了涉及輕小說·動畫·漫畫·手游等多個領域的巨型IP，牽動著世界粉絲的心的新作動畫《刀劍神域 Alicization篇》將於2018年10月正式播出。在預告片中，以被桐人遇刺開頭，等到桐人再醒來的時候，已經身處於一個神秘莫測的人工智慧世界「under world」,在這個世界中桐人邂逅了金髮少年尤吉歐（CV:島崎信長）與似乎與自己有著重要羈絆的少女愛麗絲（CV：茅野愛衣）。

「這個世界，有絕對不能打破的規則」

「到底要怎樣，才能從這個世界逃離？」

鑒於觀影體驗，本文並不對劇情過多劇透，但關注SAO系列的觀眾恐怕和筆者都有著相當類似的心態：當梶浦由記的音樂響起，桐人開始揮劍，一種莫名的悸動就湧上心頭。

「雖然會有後宮元素，但絕不會無趣」。

就如同川原十七年來寫作SAO系列的熱情一樣，讀者和觀眾同樣也懷抱著對於SAO深厚的信心。雖然不能劇透，但本文仍嘗試在去為期待SAO新篇章的各位讀者帶來一些關於川原礫創作，以及UW動畫看點的分析。

黑衣劍士的結束與開始

正如前文所說的那樣，在UW篇web版連載結束的時候，正是SAO文庫連載的伊始。這樣的巧合其實正是對於SAO系列中UW篇位置的一個完美概括：UW篇是對於SAO系列的總結，也是作者嘗試新的創作方向的開始。

回顧一下目前SAO已經動畫化的劇情，我們可以發現，從最初的Aincrad篇，到妖精之舞篇/死槍篇/聖劍篇/絕劍篇/序列之爭篇。這些故事中所涉及到的都是虛擬世界以及人與人之間的關係的故事。正如川原礫最初所構想的SAO的故事不過是困在艾恩格朗特中的死亡遊戲而已。

「十五年前我想要寫下的場景，

就只有在黃昏中並排而坐，

注視著崩毀的艾恩葛朗特的桐人和亞絲娜，

以及剛一回到現實世界便去尋找亞絲娜的桐人而已。」

而為了回應讀者的期待，這樣的故事延續下來，依然沿著既定的主題走。在ALO的世界中攀登世界之樹，拯救愛人亞絲娜。

在GGO中戰勝死槍，保護詩乃。

以及後來亞絲娜和絕劍的邂逅，

包括序列之爭中所謂「艾恩格朗特倖存者和死難者」的記憶這些主題，

都是圍繞著「一個危機，一個遊戲，一群夥伴（後宮），一段真摯的感情（當然不止一段）和難以忘懷的冒險」這樣的模式展開的。雖然三木一馬說川原擅長寫科幻的主題，於是就激勵他狠寫科幻元素的輕小說然後就很成功，但是事實上在UW篇開始之前，SAO的科幻色彩是並不主要的一個部分。因為雖然涉及到了虛擬世界的故事，但最終要表達的仍然是「在喧囂中留住感動」這樣的主題。

但是UW篇不太一樣。在這個嶄新的篇章對桐人提出了一個尖銳的問題：如果不只是你曾經戰鬥過的那個世界是虛幻的，就連你與你比肩戰鬥的友人，那些值得尊敬的敵人與你的摯愛都是人造出來的，那麼你要怎麼去看待這個「虛假」的世界呢？

當然，桐人的回答一如既往，或者說他從來就沒有去考慮過這個問題——在整個UW篇中，雖然一開始桐人就認識到這裡並非「現實世界」，但是他還是如同和生活在現實世界神經大條的在這個「虛擬世界」中毫無障礙的生活著，並對遇到的形形色色的人都傾注感情。

在這件事上我們不由得可以倒過來思考：正因為遇到的人，經歷過的事情都與「現實世界」並無差別，所以在這裡「虛擬」並不存在了，因為這裡的笑與淚，感動與悲傷都是確實深入人心的，所以在此基礎上已經沒有必要再去討論「真實」與「虛假」了。重要的是「想像力」，在UW世界中，想像力決定一切。而這不得不讓人想到的就是在SAO的最後攻略中，桐人雖然HP完全歸零，仍然抗拒了系統帶來的死亡，戰勝了茅場。

「——說不準……

我，只是在期待著那個瞬間吧……」

茅場如此說。這裡指的期待恐怕更的就是傾向於「人心」一樣的東西，只要有著真摯的情感，「真實和虛幻」只是無足輕重的命題。

而這也就是川原礫的嘗試，通過建立在之前創作的基礎上，從一個從輕小說作者的立場去回答「真實與虛幻的界限為何」的嘗試性創作。當然，這部作品不僅只有像川原在後記中說到的「從之前寫出來的名為VRMMO的窠臼里跳脫出來，踏入包含Bottom-Up型AI、無人武器、量子腦理論和模擬現實的宏大主題之中」這樣的很硬的成分，桐人的夥伴們（後宮們）也戲份十足（黨爭？不存在的，尤吉歐天下第一）。

寫在最後：我們為什麼愛看SAO

有人說SAO就是後宮，就是無腦開掛龍傲天一波。我們去除掉「為什麼主角老是不死」這種搞事發言，也會覺得很多指摘或者理解都是不恰當的。

實事求是的說，《刀劍神域》已經是從不故意賣肉/和女性的感情關係有因有果有理有據，可謂是最純愛的後宮作了。一般的後宮作為了增強觀眾對於男主人公的代入感，往往會弱化主人公的性格。但是在SAO系列中不這麼處理，桐人可以是十分的性格鮮明了。那麼為什麼讀者還愛看SAO呢？

說的好聽一點，叫「SAO系列擁有極強的故事性」，說的直白一點，就是「因為不知道下一秒會冒出什麼」。

是真的不知道接下來會發生的故事——作為網遊文開端的SAO，本質和網遊再沒有區別：一張又一張地圖，刺激激動的冒險，一群值得託付生死的隊友，還有冒險途中邂逅的那個「她」。（這裡正好解釋了後宮，因為冒險太多，難免會遇到後宮）倒不如說SAO在這一層上超越了真正去玩的網遊太多，因為畢竟我們不會遇到桐人這樣精彩的遊戲人生。

但是我們同樣渴望著什麼。

當桐人被團長刺穿的時候我們渴望他站起來，當須鄉得意的時候我們希望桐人開掛，當死槍事件桐人被刺中的時候我們為他捏一把汗……，但是這些都還稱不上「本質」，我們看SAO的時候，我們到底在期待什麼？

當UW來臨，我們看著預告片開頭，優吉歐說「我在這森林裡等了六年」的時候，我們也許會激動的顫抖，心裡產生一種莫名的情愫。這也許可以成為一個答案——我們期待新的世界，就和茅場期待艾恩格朗特里的冒險，甚至不惜為此開展死亡遊戲一樣。對於未知世界的渴望已經超過了一般性的常識。

桐人和茅場是一類人，和SAO的觀眾和川原礫本人都是一類人。

「如今，

每當我停下敲鍵盤的雙手，閉上雙眼的時候，就會有一種自己正注視著

為了追尋遠方的光芒而仍在奔跑著的桐人他們的背影。

他們的旅途仍未走到終點，

無數的冒險一定正在包含ALO在內的The SEED連接體、

被封鎖的Under World

和現實世界之中等待著他們吧。」

UW，under world。地下世界，不思議的國度。桐人跳進了洞里，去往了「愛麗絲」所在的地方，今後他也會不斷這樣繼續下去，但這正是我們同樣所期待的。整個故事在這裡形成了絕妙的巧合，桐人不斷進入新的虛擬世界，發生各種精彩的冒險，並肯定雖然這個件事是在科技帶來的虛擬世界中發生的，但對他來說有難以超越的現實意義。而對於我們讀者來說，桐人的故事也同樣是在虛擬的世界中發生的，但毫無疑問，這樣的故事讓我們激動，流淚，同樣感到意義非凡。

總的來說，UW篇實現了從原本網遊故事裡跳脫出來，描繪了一個在科幻技術製造出的奇幻世界裡冒險的劍士桐人的本格劍術（後宮）故事。既有邂逅的新夥伴（後宮），也有現在的夥伴（正宮）刷存在的大量戲份。在製成動畫之後，想必在小說中出現各種建築物會更加直觀，而貫穿全文的戰鬥場面會更為壯觀。

對，雖然這些都是虛假的，但那又有什麼重要的呢？會帶來真實的感動，會帶來最引人入勝的幻想，面對這樣的作品，恐怕已經沒有必要去想什麼無聊的「真實」「虛假」了吧？就讓我們以桐人最常說的那句話作結：

「雖然這是遊戲，但可不是鬧著玩的。」

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