銀河系中心的黑洞如何被發現的？黑洞不可怕，關係著我們的命運！

美國天文學家Andrea Ghez過去很多年來曾經一直來往夏威夷，試圖發現在銀河系的中心處是否有個超大質量黑洞存在。自從Andrea Ghez最初開始研究天文學以來，還從未想到過就在我們星系的中心可能會有個超大質量黑洞。一直以來的觀點就是，星系只是圍繞著中心物質團旋轉著，只不過是恆星，氣體或星塵，沒別的什麼特別的。

Andrea Ghez用的是一架甚至比哈勃還要功能強大的望遠鏡：凱克望遠鏡，它坐落於14000英尺高的莫納克亞山上面。凱克望遠鏡是世界上最大的光學望遠鏡，它有個巨大的鏡片，直徑達10米，是由36塊經過高度拋光的鍍鋁鏡片組成。Andrea Ghez將望遠鏡聚焦於我們銀河系中心部位的恆星，她正尋找著可揭示黑洞存在著的高速運動跡象。

銀河系的中心如此之近，而凱克望遠鏡如此強大，Andrea Ghez可以比以往的任何人更為近距離的觀測星系中心。通過疊加整晚拍到的數千張照片，電腦可以糾正大氣層造成的扭曲現象，產生出一張星系中心的詳盡照片。Andrea Ghez幾年時間裡一直跟隨著恆星的運動軌跡，如果沒有黑洞存在，它們會非常緩慢的運動著。但她發現這些恆星正以超過每秒1千公里的速度環繞著。

Andrea Ghez觀測的這些恆星距離我們的星系中心有2光周，因此它們的運動，它們以每秒1千公里的速度運動這個事實告訴我們，這2光周的範圍內有個是太陽質量2百萬倍的物質存在，宇宙中只有一樣東西有次重量，位於這個旋轉恆星正中心的是個超大質量黑洞，你看不到它，但它就在那裡。宇宙中最具破壞性的力量就蟄伏在我們自己星系-銀河系的中心地帶。

如今宇宙學家面臨的疑惑就是它對於周圍星系有何影響，照現在看來，如果每個星系在其中心都有個黑洞，這絕不是巧合。也許黑洞正是星系只所以如此以及如何運作的本質部分，沒有人預料到黑洞的大小可能會和星系的大小有關，顯示出在星系和其黑洞間有某種神秘的不可見的關係，但這是什麼則是科學家們要等上幾年來解決的謎題。

首個突破來自於載入於哈勃太空望遠鏡上的一個新設備，這個設備極大加速了對新黑洞的發現，讓科學家擁有了許多可跟隨的新的潛在線索。幾年後數據傳輸回到地球，在篩選數量的人之中有兩位年輕的競爭著的研究員。他們做出的發現會將宇宙學世界顛倒個個。

他們發現了如此數量的黑洞，這在以前是做不到的。同時科學家們還在尋找黑洞和星系間的聯繫，因此他們查究了所有的不同星系特徵，尋找有可能的線索。但直到他們著眼於成為西格瑪（sigma）的特性，這個謎團才得以解開。

Sigma只是對於實際上非常簡單的事所用的一個很炫的名字，Sigma是指在星系外緣的那些環繞著的恆星運動的速度，那些恆星不會受到黑洞的作用，它們會受到星系中其他恆星的作用，它們不知道或不關心黑洞是否在那兒，如果將黑洞從星系中取走，它們也會以以往完全相同的速度運動著。這就使得科學家們相信，在黑洞大小和星系邊緣的恆星運動速度之間不會有任何的關聯。事實上，他們錯了！

在兩位研究院審查新數據時，他們先得要計算每個黑洞的質量，然後他們要算出在星系邊緣運動著的恆星的速度，並將所有這些數據放在一張圖表中。數據好了以後，就將新黑洞的質量和那個星系的Sigma值加在繪圖上，在兩者之間應該不會有關係。然而在他們加上代表恆星運動速度對應於黑洞質量的每一個新點時，讓他們驚異的是這些點在途中都置於一個明顯的帶狀區域內，這兩項特性明顯有關聯。結論就是，黑洞越大，在星系邊緣的恆星運動的速度就越快。

我們所發現的是位於星系中心的超大質量黑洞，和星系本身確實有著非常緊密的聯繫，處於星系邊緣的恆星與黑洞之間沒有物理關聯，然而它們的運動速度與處於數十億英里之遙的黑洞之間緊密相關。這種關聯導向了一個非比尋常的觀念：星系和它們那些巨大黑洞自誕生時就相關。

實際上科學家們認為超大質量黑洞甚至可能參與了星系本身的形成過程。天文學家總在尋找著相互關聯性，而當找到一個像這樣的緊密關聯性時，它就是個你得要去尋找某些物理學基礎的徵兆，可能得以解釋所發生事情的物理規則。

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