他是用五張羊皮換來的奴隸，後來竟成了一代宰相，自此秦國從野蠻走向強大

文史 09-18

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給皇上講一個特別的人物故事

姜子牙72歲時在渭水之濱的磻溪垂釣，遇到了周文王，被封為"太師"(武官名)，稱"太公望"，民間稱之為「姜太公」，被周武王尊為"師尚父" 。姜子牙輔佐武王伐紂建立了周朝。到了春秋時期，姜子牙的一位後人，七十多歲時才當上秦國的宰相。這個人就是百里奚，百里奚姓姜，呂氏，百里氏（百里是百里奚的封地），名奚，字子明，齊國沒落宗室子弟，齊中廢公無詭孫，春秋虞國人。

百里奚在主持秦國國政期間，「謀無不當，舉必有功」，輔佐秦穆公倡導文明教化，實行「重施於民」的政策，內修國政，外圖霸業，開地千里，稱霸西戎，統一了今甘肅、寧夏等地區，開啟了秦國的崛起之路。這一時期，秦孝公稱之為「甚光美」的時代。史載百里奚「三置晉國之君」，「救荊州之禍」，「發教封內，而巴人致貢；施德諸侯，而八戎來服」，使秦穆公成為春秋五霸之一，為秦國最終統一中國奠定了牢固基礎。

和姜太公一樣，百里奚的仕途非常坎坷，當時虞國國君昏，宗法制度森嚴，像百里奚這樣的沒落宗室，根本沒有希望入仕為官。但在當時改變命運的唯一途徑就是做官，本國的路走不通，百里奚只好去別的諸侯國尋求機會。百里奚的妻子杜氏是個很有見識的女子，深知自己丈夫是曠世奇才，於是就鼓勵百里奚出遊列國求仕。

杜氏一大清早起來，宰殺了唯一的一隻下蛋母雞，劈了門閂燉母雞，煮小米飯，給給即將出遊的百里奚餞行。

百里奚歷經宋國、齊國等國家，因為朝堂里無人，無人推薦，都沒有得到錄用。在齊國，百里奚陷入困境，一度沿街乞討，繼續求仕生涯。在郅地，他遇見了蹇叔，兩人一番高談闊論，就結為知己。

然而蹇叔並沒有幫百里奚順利當上官，還幾次阻止百里奚為官。對於這件事，百里奚不但不埋怨蹇叔，反而十分感謝蹇叔，後來秦穆公想任用百里奚做秦國的上卿（相當於宰相），百里奚卻向穆公推薦蹇叔為上卿。

當時齊國的公子無知殺了襄公，自立為君，懸榜招賢納士。於是百里奚想去投奔齊君無知，這時被蹇叔勸阻了。蹇叔說:"襄公之子出亡在外，無知名位不正，終必無成。"果然沒過多久，齊國發生了政變，百里奚得以躲過了齊國發生政變的那場災難。百里奚家貧，為了生計學了一手養牛的本事。當時周王子頹喜愛鬥牛，百里奚想憑著養牛的本領求取一個官職，頹想任用百里奚時，蹇叔對百里奚說:"王子頹志大而才疏，他所信任和使用的人多是態度卑賤之徒和善於討好之輩，此人不可依靠，不如趁早離開這兒。"公元前675年，王子頹聯合蔿國等五位大夫發動叛亂，驅逐周惠王，自立為周天子。公元前673年，鄭、虢二國聯軍攻進周朝都城，殺死王子頹和五大夫，周惠王複位。百里奚慶幸自己沒有跟頹一起被殺。經過多年的闖蕩，百里奚依舊沒有出頭之日，此時在虞國為官的宮之奇推薦百里奚為官。百里奚想回虞國，蹇叔說：「虞國國君愛財如命，你還是再等等其他的機會吧。」這次百里奚終於受不了官位的誘惑，他等待的時間太長了。

三十六計中有一計「假道伐虢」，假的就是此時百里奚做大夫的虞國的道。公元前655年，晉國（獻公）滅掉虞國，俘虜了虞國君及其大夫百里奚。由於他拒絕在晉國做官，被晉國充作奴隸（媵人），在穆姬嫁給秦穆公時候，陪嫁到秦國。百里奚在去秦國的途中，逃回到楚國。

剛當上秦國國君的秦穆公，早就聽說了百里奚是人才，就想重金贖回百里奚。秦穆公的謀臣公子縶說：「那楚成王一定是不知道百里奚的才能，才讓百里奚養牛。若用重金贖他。那不就等於告訴人家百里奚是千載難遇的人才嗎？」秦穆公問：「那我該怎麼樣才能得到百里奚？」公子縶說：「可以貴物賤買，用一個奴隸的市價，也就是五張黑公羊皮來換百里奚。那樣楚成王就一定不會懷疑了。」

交易完成，百里奚被押回秦國，秦穆公親自接見了他，讓他做秦國的上卿。百里奚推辭說自己的才能不如蹇叔，請求秦穆公把官職給蹇叔。於是秦穆公讓他和蹇叔一起做秦國的上大夫。因百里奚是秦穆公用五張黑公羊皮換回來的奴隸，故世人稱百里奚為「五羖大夫」。